更漏迢递，声缓滴泠，窗外远水经夜色流淌，屋前风幡乍逐微风，灯火青荧，室内微明。
昊辰独坐竹塌之侧，沉默执卷，双目在背光处格外清明雪亮。
未几，一阵敲门声响起，端清托着一个都珍盘站在门外，神情郁郁地唤道：“师兄。”
昊辰停下翻书的动作，温声道：“这几日辛苦你们了。”
“辛苦倒是无妨，”端清放下盘子，难过道：“只是这样的结果让人沮丧。”
“民之从事，常于几成而败之，事已至此，再寻他法便是。”
端清见他如此平心静气，像是一点事也没有，忍不住问：“师兄，明明我们一直都很谨慎，从未有一刻放松，可为什么还是在最后关头出事，你就没有感到挫败与气馁吗？”
“挫败自然有，但无需气馁。”烛火无声落入他眼瞳，焕发出愈加夺人眼目的神采，“只要妖族还有图谋，行事便一定会留下痕迹，届时自然是我们的机会。但如今有关天墟堂的线索全断，暂时唯有静观其变。”
“虽说积土成山，非斯须之作，诛灭妖族不会一次就能成功，可近来未免过于不顺，先是秘境被无故打开，再有天狗被杀，而后熔岩池爆炸，现在就连庄照临也在众目睽睽下自绝了性命。”
“妖族蠹居棋处，藏头露尾，确实防不胜防。”说到这里，昊辰取来一张详单，“端清，我有两件事劳你去办。”
端清看过后，疑道：“师兄，是旭阳峰的账目有问题吗？”
“不清不楚的，勿妄下断言。”
“哦，我明晨就去办，那还有一件事呢？”
昊辰将一份册子放置到她的都珍盘上：“旭阳峰所有弟子，三日之内，交一份答卷给我。”
“知道了，我会告知他们的。”端清抿了抿唇，深吸一口气，“近来多事，影红师叔担心大家休息不好，命人送来这几种凝神香，说是都能安定心神，凝聚精神。师兄，你挑一个。”
昊辰翻过一页书：“我不点香。”
“那我拿去分给其他人，”端清低声嘀咕了句，“本来觉得这个沉香安定平和，最适合师兄了，特意先拿来。”
“且慢。”
昊辰起身过去，目光落在盘中香盒上，将沉香取走。
端清见他接纳自己意见，忽地一扫心中阴霾，唇角无法抑制地上扬，往他房中四下瞧了瞧，眼珠一转，提议道：“我去给师兄拿个博山炉来吧，与沉香最是相衬了。”
昊辰目不转睛，凝视手中的奇楠沉香，重复一遍：“我不点香。”
“这沉香就是要点了才有效。”
“我知道。”昊辰没有一句话重复多遍的习惯，收起惯有的温和，道：“你还有其他事？若无事，出去。”
端清丈二和尚摸不着头脑，转瞬又取出一盒凝神香放到桌边。
“既然师兄不喜焚香，不如试试这个‘九嶷清魄’，不用明火焚烧，只需一点内力催动，香气亦能清涤心神。”
“我不需要。”
“需要的，你就留着嘛。”说罢，生怕昊辰继续拒绝，连忙端着都珍盘飞似的转身离去。
夜深人静小窗空，唯听枝叶高下疏密，风中犹转春啼。
沉水之香，未经点燃已闻气清且长，在鼻息间袅袅散开，空灵纯粹，通彻天地，牵引思绪逆着时光倒流。
夜静时分，何处一声，道不尽悠远绵长……
香气甘醇柔润，沁人心脾，源自归墟集市一角，一间名为“掌上颂香”的沉香馆。
柏麟一行三人刚到门口，便有眼尖的店家迎了上来。
年轻的店家在看清柏麟相貌时，明显愣了一神，随后笑意爬满脸颊，牵动嘴角一块伤疤弯成月牙形。
“三位客官请进，本店有各种名贵沉水香可供挑选，不知客官需要什么？”
灵枢道：“奇楠沉香。”
“好嘞。”
店家招来一个伙计招待灵枢，又向柏麟问道：“这位客官呢？”
柏麟未语，目光依次扫过店内琳琅满目的各色沉香，最后定格在墙头悬挂着的巨幅雕刻画像上，手法写意，未求细工，但他仍旧能一眼识别画中真意——
立地陷，以撑天塌。
画上所刻是他过往功德，他正是因不周山大难，无量功德加身，得天道敕封神位，到如今，已记不清年岁。
“我最讨厌白色，这个不要。”
柏麟闻声看去，灵枢正摆手推拒一串系着骨珀蜜蜡的沉香手串。
“姑娘，这蜜蜡三通只是饰物，可以取下来的。”
“沾过白色便不要，想到就堵心。”
“那姑娘您看这串，”伙计道：“上等的沉水黑奇楠，行气入定，凝神静气，十分罕见。”
“所有沉香都能引气下沉，觉知五内，行气不伤气，温中不助火，并无特别之处，再者这串硬油结香，如何罕见？”
“呃……那您再看看这串虎斑，软油结香，如蜜浇灌，颗颗沉水，丝丝缠绕。”
店中充斥着沉香的气味，灵枢身为仙人，不为其所扰，能够准确地分辨气味来源是哪一件，还未入手便已闻到香气上冲，直钻灵台，不由眉头紧锁，向后避开。
“香气浓烈，太过霸道。”
“奇楠沉香本就香气馥郁，非一般沉香可比，何况这还是虎斑奇楠。”
“闻香提倡‘清净宁和’，上者气太厚，反嫌于辣，”她摇首表示反对，“失却‘清和’之道，非上品。”
伙计感受到灵枢的挑剔，耐着性子笑问：“姑娘以为怎样才算上品？您看这里这么多沉香，就没有能入您眼的？”
灵枢以手支颐，眸光低垂着逡巡过各品奇楠手串，最终锁定一串冰丝缠珠，点缀了南红绿松的白奇楠，刚想拿便见一只骨节分明的手，从她眼前将此串取走。
“中者六七分，气味香而不浓，甜而不腻，优雅冲湛，纯净通透。”柏麟轻揉一颗沉香，道：“糖结软丝，质地软糯，掐之有痕，释之痕合，润泽泛宝光，香脂射如丝，是上品。”
“我赞同仙上你说的每一个字，但不赞同你的举动，这串是我先看中的，君子不夺人所好。”
灵枢伸出手，示意他把沉香手串还回来。
“我先得之，本须属我，”柏麟低眉而视，将手串置于她掌中，“不过，君子有成人之美。”
白奇楠，实际上并非白色，灵枢反复端量，满意地戴上手串，抚着三股编结的流苏打算结账，但见店家正直勾勾地盯着柏麟看，不由奇道：“掌柜的，你一直盯着他做什么？”
“啊？呵呵……”店家有些尴尬，却未收回注视的目光，正色道：“只是觉得这位客官的形貌，很像圣人。”
圣人？
归墟的圣人……灵枢看向柏麟，眼里浮现一抹不易觉察的疑惑，又在收回视线时悄然隐去。
她没有注意到店里的巨幅画像，但是看到柏麟两手空空。
“仙上没有中意的吗？”
“佩香是为表心中敬意，我心中的敬意不分高低，沉香，也不挑好坏。”
灵枢抚弄腕间沉香，若有所思道：“这一点，我倒是与仙上看法相悖。”
柏麟淡然一笑，不置可否。
“既然客官不挑，那不如我来替客官选一串？”
店家见柏麟没有反对，便从案头取过一块红土沉香所制的腰佩。
“红土清香柔和，沉静内敛，很适合这位客官。”
柏麟尚未表态，一旁的灵枢却已经笑道：“白龙改常服，自当敛锋芒。掌柜的，你这识人之能，令人叹服啊。”
“仙子过奖了。”
临行前，柏麟注意到灵枢又挑了一对古朴简约的沉香耳坠，对比她精致明艳的装扮，是截然不同的风格。
九黎城外有护城河，本可施法飞跃，但因近来仙妖两界冲突，九黎城内外戒严，往来者只能按照天界划定的路径乘船渡河，接受天兵检查。
渡野无人，小舟整齐划一，停足于其上，无风无浪可成行。
司命鲜有佩戴饰物，沉香腰佩随着船身摇晃，偶尔滑落与船缘碰撞，发出细微的沉闷声。
“灵枢仙子，为何去凶犂土丘要佩沉香？”
他掩着嘴悄声问，可不敢被帝君听到。
微风簇浪，浮光跃金，灵枢坐在船尾，俯身拨弄着水花，发髻间纍纍绕绕的细小金铃纷纷垂落，迎风声响。
听到司命的声音，她偏过头，对上他十分好学又万分诚恳的神情。
她眼珠微转，灵动有波，轻轻弹干手上水珠，顺着外裳直领整理仪容，端正坐姿。
“说来话长，上古之时，妖祖蚩尤为恶三界，但因它术法强横，天界一时伐之不得。有夔牛一族，自愿舍身制成夔牛鼓，八十一面鼓，一震五百里，连震山河，诛杀蚩尤族。后黄帝大神座下杀神应龙，斩妖祖九颗头颅，于凶犂土丘击夔牛鼓，与之俱毁。夔牛久居深海，最喜沉水之香，故而天界在大战之地，以沉香祭夔牛族大义。仙人入凶犂土丘佩沉香，也就成了天界未成文的规定。”
司命听她娓娓道来这些上古往事，想到如今三界中已不见夔牛一族，顿时肃然起敬，将沉香腰佩摆得端端正正。
“原有此故，理当佩戴。”他说完又觉着不对，疑惑道：“可是为何后世不再提及此事？”
“这我也不清楚，鸿蒙天劫时三界大乱，那时候的史籍大多散佚，只余断墨残楮。我猜测凶犂土丘应是毁于天劫，当今天帝推崇顺其自然，就不再祭奠了。”
“鸿蒙天劫至今已有万载，年湮世远，难怪现在都没有再听说祭奠夔牛族一事，小仙甚至闻所未闻。”
“以司命星君你的仙龄，不知道不奇怪，”灵枢沉吟，“奇怪的是……”
司命见她欲言又止，被吊足了好奇心，忍不住问：“奇怪的是什么？”
“蚩尤乃万妖之祖，三界所有妖物皆由它而始，如它这般的上古巨妖，除非天道所惩，否则即使身陨，元神亦不死不灭，它在凶犂土丘伏诛，元神肯定留在了那里。”
司命似懂非懂，点了点头，可惜插不上话。
“蚩尤元神对妖族大有裨益，数千年来妖族大多都盘踞于九黎城，想必是知道凶犂土丘在那儿，后来妖族归降，才会要求天界正式将九黎划给妖族。”
“嗯，是这个道理。”
“可奇怪的是，柏麟帝君虽未经逐鹿之战，但他经历过鸿蒙天劫，极其厌恶妖魔族，不可能任由妖族壮大，当时为何会同意妖族的请求？”
“这……帝君的心思，不好揣度。”
“他绝对不会仅仅因为天帝同意，就将九黎给妖族，以我对柏麟帝君的了解，这中间肯定另有曲折。”
“以您对帝君的了解？”司命瞥了一眼船头负手而立的柏麟，试探地问：“您应该不认识帝君吧？”
“不认识。”
“不认识您如何了解他？”
“谁说了解一个人，非得认识他？”灵枢眼中流露出一抹莫可名状，笑道：“我了解他，可以从他过往所积之功德，如今所下之政令，他的言行、喜好、所长、笔墨，很多很多……数之不尽的方面。”
司命看不懂灵枢眼中，那一抹带笑的情绪，但他做为天界最好事的神仙，对此立刻来了兴致，似乎是低声，其实又是高声地追问：“那您了解的帝君是什么样的？”
“为天地立心，为苍生立命，就像他所修的无情道，如日之升，如月之恒，高悬九天，平照众生！”
司命觉得这评价很高，刚想趁机跟着奉承两句，却听灵枢朗声笑言：“哈哈，可惜他做不到。”
一直缄默不语，静观船只乘风破浪的柏麟，听到此处，终于回过身来。
“仙子为何觉得他没有做到？”
“因为柏麟帝君虽一心为公，但并非没有个人好恶，他厌恶妖魔，自然做不到如日月之平照。”
“大道甚夷，而妖魔好径。天地之间，道法千万，妖魔偏喜掠夺、屠戮他族，生性残忍卑劣，无法明理教化，难道不该被厌恶？”
“以恶为能者，刑祸随之，吉庆避之，恶星灾之，天道之所弃也，自然应该被厌恶。可天道承负，当慈心于物，无论仙人妖魔，终归不可以偏概全。”
又是这套世间万灵，乃分善恶好坏的言论，柏麟听过太多遍，不觉稀奇。
他眼眸如寒玉，染上了一抹冷色。
“言则，你眼中的柏麟帝君是不分善恶，纵暴杀伤，当承天道之负者。”
“非也，纵观古今，天界给了妖魔族太多机会，但一时的安宁过后，最终都免不了再战，反以观往，覆以验来；反以知古，覆以知今。柏麟帝君授命于天，垂法至今，三界之重系于一身，对妖魔的善恶，他无法一一去分辩，局势造就了他的选择。
“不管是未然之时的弹压维制，防微杜渐，还是已然之时的宁枉勿纵，永绝后患，是他维护三界稳定的手段，亦是他为三界担负起的责任。”
舣舟近岸，灵枢看着无人舟行进的方向，重重雾霭背后，此行的目的地九黎城若隐若现。
“如他这次设局妖王梼杌，兴兵九黎，想必亦有不得不为的缘由。”
迷雾之中，柏麟眼瞳中有光泽细微闪烁。
“设局？”
“天界接到告首，遣使私访，按理妖王得了消息，应该想方设法隐瞒自己的野心，安抚送走白泽神君，怎么会如此冲动，反而给了天界出兵的理由？”
“以邪攻正者，自取灭亡，”柏麟注视着她，“或许冲动的不是妖王。”
“又或许，”灵枢回视他，道：“本就不是妖族。”
蹲在一旁的司命，发现自己听到不得了之事，灵枢仙子这意思，虽然妖王心怀谋逆是真，但杀害白泽神君一事，竟然是帝君的嫁祸之举，只为名正言顺出兵妖族。
仙使死于妖族之地，乃百口莫辩之罪，只要天界坚持问罪，到底是不是妖王下的令，根本不重要。
白泽神君元神碎裂，在这个事件中，不知帝君扮演何种角色，而白泽神君自己又知晓几分？
司命稍稍掀起眼角偷看，想从帝君的反应中窥探一二，雾色在日照中散尽，帝君冷凝的双眼里，透出一抹难得一见的春风拂及之意。
额……这是承认了。
“我基本上认同他的政见，尽管这诸天神祇中，”灵枢神凝秋水的眼眸中，笑意缓缓隐去，“我最讨厌的就是柏麟帝君。”
柏麟悄焉一怔，旋即迅速恢复如常：“你不认识他，却了解他，认同他，又讨厌他。”
“仙上是中天的神仙，我是不是不该和你说这些？”
柏麟眼眸阖动，垂落的长睫在斜照的夕阳里，投下一片阴影，恰是极暗的颜色。
“你说了这么多，才想起来不该和我说这些。”
灵枢没接话，侧身越过柏麟跳下船头，仰首而望。
暖融刺目的日光，从高耸崚嶒的九黎城墙上方照射下来，她抬起手，遮住自己的双眼。
暮色里，逆光而立的身影逐渐模糊不清，唯有那串缀了南红绿松的沉香手串，迎着风轻轻摆动，碎影满目。
京公网安备11010502036362号