暗部的阴影如影随形，压抑并未因战争的结束而消散，反而在和平的表象下沉淀发酵，变得更为粘稠、冰冷。
卡卡西和琳，如同两只在蛛网边缘挣扎的飞蛾，早已清晰地感知到——带土变了。
那变化并非流于表面的伤痕或力量的增长，而是沉入骨髓的某种东西被彻底置换。他依旧会咋咋呼呼地拍着卡卡西的肩膀喊，依旧会对着琳露出阳光灿烂的傻笑，嚷嚷着“一乐拉面我请客”。但那份刻意营造的轻浮与马虎，如同劣质的油彩涂抹在生铁上，每一次都显得用力过猛，透着虚假的脆响。
而当他面具下的独眼扫过任务目标，或是苦无刺入敌人喉管时，那瞬间迸发出的、纯粹而高效的狠厉，冰冷得让人心悸。
曾经那个需要卡卡西和琳掩护的“吊车尾”，如今出手迅疾如电，写轮眼洞察秋毫，体术刁钻狠辣，查克拉操控精妙入微，俨然已是宇智波一族年轻一代中令人侧目的新锐强者。这力量增长的速度和方式，都透着一股……非人的气息。
团藏那只深潭般的独眼，自然不会放过这柄淬炼得愈发锋利的“刀”。来自根组织的、裹挟着血腥与泥泞的“密令”，开始如同跗骨之蛆，缠绕上水门班的日常。那些见不得光的清除、监视、渗透任务，不再仅仅局限于废弃的据点，开始染指更敏感、更黑暗的角落。卡卡西沉默地执行，面具下的眉头越锁越紧。琳则感到一种深沉的疲惫和厌恶，仿佛又回到了净土那处理绝望灵魂的日子，只是这一次，她握着刀的手，沾的是现世同类的血。
密令下达的那天傍晚，空气带着沉重的湿意。带土没有像往常一样拽着他们直奔拉面摊，而是罕见地沉默着，带着他们穿过木叶繁华渐起的街道，拐入了一条更为幽深、带着岁月沉积感的古老巷弄。道路尽头，是宇智波一族的祖宅。高耸的门楼，深色的木质结构，屋檐下悬挂的团扇家徽在暮色中显得有些暗淡。这里弥漫着一种与外界喧嚣格格不入的、森严而封闭的气息。
宇智波富岳带土？你们这是……
现任族长宇智波富岳闻讯迎出，面容沉静，眼神锐利如鹰，带着一族之长的威严。他身后，年轻的妻子宇智波美琴抱着尚在襁褓中的佐助旁边站着显露出超乎年龄沉静的宇智波鼬。鼬小小的手紧紧攥着母亲的衣角，一双乌黑的大眼睛好奇又带着几分戒备地打量着来人。
带土挠了挠头，脸上带着笑。
.带土啊哈哈，富岳族长！好久不见！这不是……回来看看嘛！顺便……
他指了指卡卡西和琳手中捧着的一个长条形、包裹着暗红色锦缎的盒子。
.带土替水门老师送点东西。
气氛有些微妙。带土父母早亡，琳的父母更是早早殒命于更早的战火。至于卡卡西……旗木大宅的冰冷空旷本身就是答案。
严格来讲，这三个站在宇智波祖宅门槛上的年轻人，凑不出半个血脉相连的亲人。
富岳的目光在带土脸上那块刺眼的黑布上停留了一瞬，又扫过卡卡西和琳，最终落在那个锦盒上，微微颔首。
宇智波富岳有劳四代目大人挂念，波风大人有心了。
他侧身，将三人引入宅邸内一间布置古朴、带着焚香气息的会客室。
落座后，带土似乎为了打破沉默的尴尬，开始和富岳攀扯起那早已稀薄得近乎于无的血缘关系。
.带土……我爷爷的堂兄的表妹的……呃……好像是嫁给了您曾祖那一支的……
富岳端坐着，面无表情地听着带土那漏洞百出、如同儿戏般的“族谱推演”，偶尔才极其轻微地点头或摇头纠正一二。最终，在带土一拍大腿、仿佛破解了千古谜题般的兴奋中，得出一个结论：按这稀里糊涂的辈分算下来，带土，赫然是富岳膝下两个幼子——鼬和佐助——五服以内的……堂叔！
.带土嘿！
带土眼睛一亮，仿佛找到了什么天大的乐子，立刻转向旁边安静坐着、正小心翼翼给怀里的佐助掖被角的美琴，以及她腿边那个小小的、脊背挺得笔直的鼬。
.带土小鬼！
带土咧着嘴，身体前倾，伸出那只没缠绷带的手，目标明确地朝着鼬那一头柔软的黑发揉去，动作带着一种刻意的、大大咧咧的亲昵。
.带土听见没？叫叔叔！
鼬显然被这突如其来的“袭击”吓了一跳！他小小的身体瞬间绷紧，像只受惊的幼猫，乌黑的大眼睛猛地睁圆，警惕地盯着带土伸过来的手。他没有立刻哭出来，但抱着美琴衣角的手指攥得更紧了，小脸绷得紧紧的，努力维持着一种与年龄不符的、脆弱的镇定，身体却不由自主地、极其轻微地朝着父亲富岳的方向瑟缩了一下。
就是这一个瑟缩的动作，这一个强忍着恐惧、努力睁大的、乌黑纯净的眼眸，像一道冰冷的闪电，瞬间劈中了琳。
宇智波一族不可避免的覆灭。
这个如同诅咒般的念头，带着净土的冰冷和血腥味，如同最剧毒的蛇，猛地噬咬住她的心脏，窒息感瞬间攫住了她。眼前的景象开始扭曲、重叠——温馨的祖宅会客室变成了燃烧的街道；富岳沉静的脸变成了血泊中怒目圆睁的头颅；美琴温柔的侧影变成了倒卧的尸体；鼬那强忍恐惧的小脸，变成了未来那个站在尸山血海之上、眼神空洞麻木、握着滴血长刀的……灭族者。
改变？ 如何改变？ 根源是猜忌，是那堵隔绝了木叶核心与宇智波的那叹息之墙。是那个躲在幕后、操控着一切的黑手。如果……如果当年宇智波斑出走时，有人告诉他，他的族人们并非背弃，…如果那个面具男从未诞生？如果……眼前这个强忍着不让眼泪掉下来的孩子，不必在未来背负起屠杀至亲的罪孽？
这个念头如同最甜美的毒药，瞬间灌满了琳的思绪，挽救这个眼神还如此清澈的孩子，这似乎是那盘绝望棋局中，唯一能落下的、带着微弱希望的一子。
代价是什么？琳不敢深想。她只觉得一股冰冷的寒意从脊椎升起，让她如坠冰窟，脸色瞬间苍白如纸，身体不受控制地微微颤抖起来，目光死死钉在鼬那张努力维持平静的小脸上，仿佛要将他此刻的模样烙印进灵魂深处。
.卡卡西……琳？
一个极其轻微、带着点疑惑的声音在她耳边响起，同时，手肘被轻轻碰了一下。
琳猛地一个激灵，如同从溺水的噩梦中惊醒！她涣散的目光瞬间聚焦，映入眼帘的是卡卡西那张被护额遮住大半、却依旧能看出担忧的脸，以及富岳和美琴略带探究的目光。
失态了！ 巨大的窘迫感瞬间淹没了琳。她慌忙站起身，对着富岳深深鞠躬，声音带着一丝不易察觉的颤抖和慌乱。
野原琳非……非常抱歉！富岳大人！我……我刚才……有些走神了！失礼之处，请您原谅！
她感觉脸颊火烧火燎，心脏在胸腔里疯狂擂动。
富岳的目光在琳苍白的脸上停留了片刻，那锐利的眼神似乎能穿透表象，但他最终只是微微颔首，声音平稳无波。
宇智波富岳无妨。野原上忍不必在意。
他示意琳重新坐下，目光转向卡卡西手中的锦盒，巧妙地转移了话题。
宇智波富岳四代目大人的心意，宇智波一族深感荣幸。不知这是……？
卡卡西立刻会意，将锦盒放在两人之间的矮几上，动作平稳地解开锦缎。里面是一面折叠整齐的、深红色丝绒为底的锦旗，上面用金线绣着几个遒劲有力的大字。
木叶砥柱。
.卡卡西四代目大人亲自拟定的。
卡卡西的声音透过面罩，依旧没什么起伏，却字字清晰。
.卡卡西水门老师说，宇智波一族在战争中功勋卓著，为守护木叶流血流汗，是村子不可或缺的基石。
.卡卡西这面旗，是村子对宇智波的敬意，也是……期望。
他抬起眼，露出的那只眼睛直视着富岳深邃的眼眸。
.卡卡西期望未来，宇智波与村子，能更加紧密地站在一起，同舟共济，共筑和平。
卡卡西的话，如同在平静的湖面投下一颗石子。富岳脸上的表情没有任何变化，依旧是那副沉静如水的模样。他微微欠身，双手郑重地接过锦旗，动作一丝不苟，带着对火影权威的尊重。
宇智波富岳四代目大人厚爱，宇智波一族愧不敢当。
富岳的声音平稳，措辞滴水不漏。
宇智波富岳守护木叶，是宇智波的职责与本分。族内上下，自当铭记四代目大人教诲，心向村子，恪尽职守，为木叶的繁荣安定贡献一切力量。
这番标准的、毫无破绽的官话，如同精心打磨过的玉石，圆润光滑，却冰冷坚硬，听不出任何真实的情绪和倾向。
琳坐在一旁，只觉得头晕目眩。这虚与委蛇的客套，这字斟句酌的表态，像一张巨大的、无形的网，缠绕着在场每一个人。富岳的圆滑世故，水门老师的良苦用心，团藏为首的鹰派虎视眈眈……所有的压力都挤压在这小小的会客室里，让她几乎喘不过气。人情世故的刀光剑影，远比战场上的明枪实箭更令人心力交瘁。
就在这令人窒息的、公式化的氛围快要将琳彻底淹没时，一个不合时宜的、带着点得意洋洋的声音再次响起。
.带土啧！看看！我就说这小子行！
带土不知何时又凑到了鼬的旁边，无视了对方小小的身体再次绷紧的抗拒，仅剩的左眼上下打量着鼬，啧啧称奇。
.带土被我的威势近距离冲击，居然到现在都没哭出来！这定力！这气量！不得了啊！富岳族长，您这儿子，将来绝对是个了不起的人物！
他一边说，一边还试图伸手去捏鼬那绷得紧紧的小脸蛋。
鼬终于忍无可忍了！他猛地扭开头，躲开带土的魔爪，小小的眉头紧紧蹙起，乌黑的眼睛里充满了被冒犯的警惕和一种被逼到角落的委屈。他仰起小脸，看向自己的父亲，用清晰而稚嫩的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，发出了灵魂的拷问。
空气，瞬间凝固了。
富岳脸上的沉静面具出现了一丝极其细微的裂痕。美琴抱着佐助的手紧了紧，嘴角似乎想向上弯起，又强忍住了。卡卡西露出的那只眼睛瞬间变成了死鱼眼。
下一秒。
先是美琴没忍住，低低地笑了一声。 紧接着，富岳那万年不变的嘴角也极其罕见地向上扯动了一下，发出一声极轻的、带着点无奈和好笑的鼻音。 最后，连一直紧绷着脸的卡卡西，护额下的那只眼睛也弯了起来，面罩下泄出一点模糊的笑音。
凝固的空气被这突如其来的童言无忌瞬间打破。尴尬、沉重、压抑的气氛如同阳光下的冰雪，迅速消融。带土脸上的得意笑容僵住了，随即变成了夸张的、混合着受伤和搞怪的滑稽表情。
.带土喂喂喂！小鬼！你这话很伤叔叔的心啊！我可是你正儿八经的堂叔！
鼬看着大人们突然发笑，有些茫然地眨了眨大眼睛，似乎不明白自己说了什么好笑的话，但紧绷的小身体终于放松了一些，往母亲身边又靠了靠。
琳也忍不住弯起了嘴角，看着带土那副吃瘪的样子，看着鼬那茫然又无辜的小脸，看着富岳脸上那难得一见的、真实的、属于父亲的温和笑意。心头的沉重和窒息感，被这意外的插曲冲淡了不少。
她不知道，在未来的岁月里，当鼬与带土在暗部的阴影中真正共事，当鼬已成为那个背负着沉重秘密、行走在刀锋之上的少年时，会被带土如何无数次地拎出来，作为“打趣”的绝佳素材。
她只看到，此刻的阳光透过古老的窗棂，暖洋洋地洒在深红色的锦旗上，洒在鼬柔软的黑发上，也洒在带土那副夸张搞怪的滑稽表情上。这短暂的温馨，如同深渊边缘绽放的微小花朵，脆弱，却真实地存在着。
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