冰刃十年，终吻君心

他是寒门状元，十年隐忍终成当朝首辅；

她是被弃将门之女，蛰伏敌国十五载携秘信归来；

宫宴之上，他冷眼见她被世家子弟戏弄刁难：

“一介孤女，也配赴此盛宴？”

她却当众抽出他当年所赠断刃：

“首辅大人，可还记得十五年前的交易？”

他掌心旧疤骤然灼痛，杯中酒颤出涟漪——

那柄裹挟惊天秘闻的匕首，原是她亡父血书……

紫宸殿内，丝竹管弦之声靡靡，金兽吐出的暖香与酒气氤氲缠绕，织出一张奢靡柔软的网。今夜宫宴，为贺北境暂安，陛下心情颇佳，满座朱紫，言笑晏晏。

首辅裴衍坐于御座左下首，玄色暗纹朝服衬得他面容清峻冷肃，指节分明的手执着一盏琉璃杯，杯中琥珀色的酒液微漾，映着殿内晃动的烛火，也映着不远处那一点突兀的孤清。

是将门沈家的孤女，沈胭。

十五年前，沈家通敌案发，满门男丁斩首，女眷没入掖庭，唯她，因年幼被弃于敌国为质，自生自灭。如今北境议和，她竟活着回来了。

此刻，她穿着一身明显不合时宜的旧式宫装，坐在宴席最末，像一幅褪了色的画，与这满殿辉煌格格不入。几个锦衣华服的世家子弟围着她，语带戏谑。

“沈姑娘，听说你在北羯那边，是为奴为婢？日子怕是比咱京城的牲口还不如吧？”

“这般身份，也配赴紫宸殿盛宴？陛下仁厚，赏你一口饭吃，你倒真敢坐下。”

哄笑声低低响起。有人用银箸敲了敲她面前的碟盏，发出清脆的讥诮之音。

沈胭垂着眼，长睫在眼下投出一片安静的阴影，背脊却挺得笔直，仿佛那些污言秽语只是过耳微风。

裴衍的目光掠过她，无波无澜，如同看殿角一件无关紧要的摆设。他缓缓啜饮杯中酒，喉结微动，咽下的是十五年冰封般的沉寂与算计。寒门状元，一路攀至首辅，他早已习惯将这满殿喧嚣与人心鬼蜮皆置于棋枰之上，冷静筹谋。

直到一道略显尖锐的嗓音打破这虚假的平和——

“哟，还端着那破落劲儿给谁看呢！” 永昌侯的次子，大约是酒气上了头，竟伸手要去抬沈胭的下巴。

一直沉默的沈胭倏然抬手，并非格挡，而是自怀中抽出一物。

一道冷冽寒光割破殿内暖浊的空气。

那是一柄尺余长的短刃，造型古朴，刃身却隐有流纹，森然之气逼人。最奇的是，那刀竟只有半截，断口参差，显是被人以巨力生生折断。

“此宴，乃陛下所设，” 沈胭的声音清冷，不大，却似冰珠落玉盘，瞬间压下了所有嘈杂，“我配与不配，岂由尔等置喙？” 她握着那半截断刃，刃尖微抬，并非指向那群纨绔，而是遥遥转向了御座之下的方向。

“首辅大人，” 她一字一顿，问得清晰无比，“可还记得，十五年前，与此刃一同许下的那桩交易？”

嗡——

裴衍脑中似有弦崩断。

殿内霎时静得可怕。所有目光，惊疑、探究、骇然，在他与那孤女之间来回逡巡。

他感到掌心那道早已愈合多年的旧疤毫无预兆地灼痛起来，痛得钻心，仿佛又被那刃柄上的纹路狠狠烙烫了一遍。指尖不受控制地一颤，杯中酒液猛地晃出涟漪，溅湿他一丝不苟的袍袖。

十五年前……刑部大牢外，雨夜，泥泞。

那个浑身是血、眼神却亮得骇人的少年，将一柄染血的短刃塞进他手中，声音嘶哑破碎：“裴衍……活下去……替我……看着她……”

还有更久远的，模糊的记忆碎片——将军府后院，杏花树下，少女明媚的笑脸，还有那句半是玩笑半是认真的约定：“…裴小郎君，若他日我落难，你凭此刃来救，可好？”

无数画面轰然奔涌，撞击着他冰封多年的心防。

众目睽睽之下，裴衍缓缓站起身。琉璃杯被他轻轻置于案上，发出极轻微的一声“嗒”。

他一步步走向沈胭，靴底敲击在金砖上，声音在死寂的大殿中回荡，每一声都像敲在人心尖。他在她面前三步处站定，目光如渊，紧紧锁住她手中那半截断刃，以及她那双沉静得不见底的眼眸。

他伸出手，声音是极力压制后的平缓，却依旧泄出一丝极细微的哑：“……给我。”

沈胭眼底掠过一丝极淡的、旁人绝无法察觉的复杂光芒，似悲似嘲，似有泪意，又似冰封的决绝。她手腕微转，将断刃调转，刀柄朝向了他。

就在裴衍的指尖即将触碰到那冰冷刀柄的刹那——

她指尖极其隐秘地一抠一弹，刀柄末端一小块铁锈应声脱落，露出内里暗藏的一线极薄绢布。

那绢布上，染着暗沉发黑的、早已干涸的血迹！

裴衍的呼吸骤然停滞，瞳孔紧锁。

那不是普通的绢布，那是……血书！

亡父的血书？！

冰冷的铁腥气，混杂着十五年前雨夜的泥泞与血腥味，仿佛穿透时光，扑面而来。那柄断刃，此刻重逾千斤，烫如烙铁。

他的指尖，在空中几不可察地颤抖了一下，终于，稳稳地握住了它。

刃柄冰冷刺骨，而那一道微露的血色，却灼得他灵魂都在战栗。

殿内落针可闻，只闻殿外风声呜咽，似有无数冤魂在低泣。

他握紧断刃，抬起眼，看向眼前女子苍白却倔强的脸，声音低沉得只有两人可闻：

“……原来，你带回来的，不只是它。”

第一章