平静的表象之下，裂痕悄然滋生。
澹台烬的身体在叶知禾的精心照料下缓慢恢复，已能勉强下地行走，但内里的虚空与暗伤非朝夕可愈。他变得越发沉默，时常伫立窗边，望着院中那棵枯树，眼神幽深，不知在思索什么。
叶知禾敏锐地察觉到了他的变化。那不再是质子府里死寂的绝望，也不是初获自由时的虚弱依赖，而是一种……沉静的、冰冷的、正在重新积蓄力量的紧绷感。这让她感到不安。
她试图用更多的关怀和叮嘱来填补这种无形的距离。
“该喝药了。”她端着一碗浓黑的汤药走近，语气尽量放得轻快，“今日加了甘草，没那么苦了。”
澹台烬转过身，接过药碗。他的手指不可避免地触碰到她的，两人皆是一顿。他的指尖依旧冰凉，却不再是以前的死气沉沉，而是带着一种内敛的、仿佛蛰伏着某种力量的感觉。
他没有像往常那样立刻饮下，而是看着碗中晃动的药汁，忽然问：“这方子里的赤芍，库存还多吗？”
叶知禾愣了一下，下意识回答：“还……还有一些。怎么了？”
“下次可减三分，换作等量丹参，化瘀之功更著，且不伤新血。”他语气平淡，如同在讨论天气。
叶知禾彻底怔住。这方子是她斟酌良久而定，自信已是极好。他为何会懂？还说得如此……内行？
“你……怎知……”她迟疑地问。
澹台烬垂下眼睑，将药一饮而尽，淡淡道：“久病成医。在宫里，看过几本杂书。”
这个解释勉强说得通，却无法完全打消叶知禾心中的疑窦。她接过空碗，看着他平静无波的侧脸，那股不安感愈发强烈。
几日后，忠伯从外面回来，脸色比往日更加凝重。他瞥了一眼在内室休息的澹台烬，将叶知禾拉到外间，压低了声音。
“小姐，外面的风声更紧了。”忠伯眉头紧锁，“宫里似乎派了暗卫出来，搜查的重点转向了各家医馆和药铺！像是在找什么人，又像是在查什么药……”
叶知禾的心猛地一沉：“查药？”
“嗯，”忠伯点头，“特别是金疮药、解毒散这类东西的流向，盘问得极细。幸好咱们家近日并未大量购入，但长此以往，恐怕……”
叶知禾脸色发白。她猛地想起澹台烬那身可怖的伤势，和那些她耗尽库存才勉强压制住的、有些古怪的毒素残留。若暗卫查到这里……
就在这时，内室传来一声极轻微的、瓷器碰撞的声响。
叶知禾和忠伯同时噤声，紧张地望去。
只见澹台烬不知何时已站在内室门边，正静静地看着他们。他显然听到了刚才的对话，脸上却没什么表情，只有眼神深得像寒潭。
“他们不是在找人。”他忽然开口，声音没有一丝波澜，“是在找我留下的‘痕迹’。”
叶知禾和忠伯同时愕然。
“痕迹？”
澹台烬的目光掠过叶知禾，看向忠伯：“李衙内的病，并非寻常癔症，是中了毒。一种……很特殊的毒。他们查不出毒源，只能从可能缓解或抑制此毒的药物反推。”
他顿了顿，才缓缓接上最后一句，石破天惊：
“那毒，是我下的。”
哐当！
叶知禾手中的空碗脱手落地，摔得粉碎。她瞪大了眼睛，难以置信地看着澹台烬，仿佛第一次真正认识这个人。
忠伯更是骇得连退两步，倒吸一口凉气，看着澹台烬的眼神瞬间充满了惊惧和戒备。
“你……你说什么？”叶知禾的声音抖得不成样子，“李衙内的毒……是你？你怎么会……怎么可能……”
她无法将那个躺在雪地里奄奄一息的少年、那个安静喝药的患者，与宫中传言里那个引发轩然大波的“下毒者”联系起来！
澹台烬迎着她震惊而陌生的目光，脸上依旧没什么表情，只有嘴角似乎极其细微地绷紧了一下。
“不然，你以为我如何能从那里逃出来？”他语气甚至称得上平静，却带着一种残酷的冷漠，“靠运气吗？”
真相如同冰水，兜头浇下，冻得叶知禾浑身僵硬。
她终于明白，那股不安从何而来。她救回来的，根本不是什么无辜的受害者。而是一个……一个能用出如此阴毒手段的……
恐惧，夹杂着被欺骗、被利用的刺痛，瞬间攫住了她。
“所以……所以你早就……”她声音发颤，“你利用我？那些药粉……你早就计划好了……”
“我没有利用你。”澹台烬打断她，目光第一次变得锐利，直直地看向她，“你的药，是救我。我做的事，与你无关。”
“与我无关？”叶知禾几乎要笑出来，眼泪却在眼眶里打转，“若他们查到这里！若他们知道是我救了你！这叫与我无关？！”
一直沉默的忠伯猛地上前一步，将叶知禾护在身后，老脸上满是决绝的警惕：“殿下！您……您怎能如此恩将仇报！小姐为了救您，担了天大的干系！您这是要将我们往死路上逼啊！”
药庐内气氛瞬间降至冰点。
温暖的药香似乎都凝固了，只剩下令人窒息的紧张和对峙。
澹台烬看着眼前如临大敌的忠伯，和后方脸色苍白、满眼受伤和恐惧的叶知禾，他下颌线绷得极紧，眼底深处似乎有什么东西碎裂了，又迅速被更厚的冰层覆盖。
他缓缓站直身体。虽然依旧瘦削，但那挺直的脊背却透出一股不容忽视的、冷硬的压迫感。
“我不会连累你们。”他声音低沉，带着一种斩钉截铁的冷，“今夜，我便离开。”
“离开？你去哪儿？”叶知禾脱口而出，即便是在震惊和恐惧中，担忧的本能依旧压过了一切，“你伤还没好！外面全是抓你的人！”
“那是我的事。”澹台烬移开目光，不再看她，“你们的恩情，我记下了。若有机会，必当偿还。”
他说得冰冷而疏离，仿佛在陈述一笔交易。
叶知禾看着他这副模样，心口像是被什么东西狠狠剜了一下，比刚才得知真相时更加刺痛。
偿还？ 他拿什么偿还？ 他又将他们置于何地？
就在这时，院外突然传来一阵急促而粗暴的敲门声！
“开门！官差查案！”
屋內三人脸色骤变！
忠伯骇得面无人色，叶知禾下意识地抓紧了衣角，看向澹台烬。
澹台烬眼神一厉，瞬间闪过无数计算。他猛地看向后窗，又迅速扫视屋内可供藏匿之处。
“小姐！怎么办？！”忠伯急得声音都变了调。
敲门声变得更加急促和不耐烦：“快开门！再不开门撞开了！”
叶知禾脸色惨白如纸，身体微微发抖。她的目光扫过澹台烬那张冰冷决绝的脸，扫过满地狼藉的碎瓷片，最终，落在墙角那个不起眼的、用来堆放废旧药材的大筐上。
电光石火间，她做出了决定。
她猛地推了澹台烬一把，力气大得惊人，将他踉跄着推向那个大筐，声音急促而低哑：“进去！别出声！”
然后，她深吸一口气，用力揉了揉眼睛，揉出几分红晕，快步走向大门，一边扬声道：“来了来了！深更半夜的，谁呀？”
忠伯愣了一下，立刻反应过来，手忙脚乱地帮着将澹台烬塞进药筐，又迅速扯过几张破草席和几捆干草药盖在上面。
澹台烬蜷缩在狭窄黑暗、充满陈腐药味的空间里，听着叶知禾故作镇定地去开门，听着官差粗鲁的盘问声传入院内，听着忠伯赔笑应付的声音……
他紧紧攥住了拳，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛。
裂罅已生，信任崩塌。 而他，再次成了需要被藏匿的、见不得光的隐患。
温暖的药罅，终究无法长久容纳冰冷的刃。
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