成功从地下密室脱险，并获得了那卷神秘的羊皮纸，让团队的氛围轻松了不少。尽管那晦涩的预言如同悬在头顶的薄刃，但共同克服困难带来的成就感和初步建立的信赖，暂时驱散了古宅的阴霾。
休整片刻后，对未知的好奇心和探索欲再次占据上风。那羊皮纸上模糊的星图和“镜枢双生”等字眼，似乎暗示着这宅邸还隐藏着更多秘密。
“这宅子这么大，肯定还有别的机关密室。”黎星落兴致勃勃，擦拭着相机镜头，“说不定能找到更多关于那个预言的线索。”
周木萧掂量着手中的羊皮纸卷，沉吟道：“有道理。既然来了，总不能空手而归。而且，搞清楚这地方到底怎么回事，对我们自身安全也有好处。”他看向众人，“老规矩，一起行动，互相照应。”
这一次，无人反对。甚至连最惜命的元笙，在经历了密室协作后，也少了几分抱怨，多了几分参与感——万一真找到什么值钱的古董呢？
探索的重点放在了古宅的后院。与前厅的规整和侧院的荒芜不同，后院显得更为精致，却也更加破败。假山奇石错落，虽然大多已经倾颓；亭台水榭的骨架犹存，却只剩残破的飞檐；还有一个面积颇大、早已干涸的池塘，池底布满枯枝败叶和淤泥。
“啧，这池子要是灌满水，养点锦鲤，倒是风雅。”元笙习惯性地评价着，“可惜了这些石材。”
吴漫江的目光则被那干涸的池塘吸引。他绕着池边走了几步，蹲下身，用手指捻起一点池底的淤泥，仔细看了看，又凑近闻了闻。
“这池塘……不像是因为干旱自然干涸的。”他忽然开口，声音依旧平静，却带着一丝专业性的关注，“池底淤泥分布不均，边缘有多次人工清淤的痕迹，而且……你们看那里。”他指向池塘中央底部的一处。
众人顺着他的目光看去，只见那里似乎有一个巨大的、黑黢黢的洞口，直径约一米多，被厚厚的淤泥和腐烂物 partially 覆盖，若不仔细看很难发现。
“那是什么？排水口？”周木萧问道。
“不像普通的排水口。”吴漫江摇头，眼神锐利，“位置太深，结构看起来也更复杂。更像是……某种通道的入口，或者大型水闸的组成部分。”
作为游泳运动员，他对水的特性、流速、以及水下结构的感知远胜常人。他本能地觉得那个洞口不简单。
“通道？”黎星落眼睛一亮，“会不会是连着地下暗河或者别的密室？”
这个猜测让所有人都提起了兴趣。
“可是里面全是淤泥和杂物，就算有通道也进不去啊。”元笙表示怀疑。
吴漫江没有回答，而是继续仔细观察着池塘的结构和那个洞口的走向。他沿着池边缓慢移动，时而蹲下，时而站起，目光专注，仿佛在脑海中构建着水下三维模型。这一刻，他不再是那个沉默的小透明，而像一个冷静的勘探专家。
忽然，他在池塘一侧的假山石壁下停住了脚步。这里有一处石壁的形态略显突兀，与周围天然的假山石有些不同，更像是后期用石块垒砌封堵起来的。
“这里。”他指着那处石壁，“这后面可能是空的。而且，你们看地面，有极轻微的水渍侵蚀痕迹，指向这个方向。虽然现在干了，但说明这里过去可能有水流经过，或者……能引水过来。”
“引水？”周木萧皱眉，“把这干池塘重新灌满？那得多少水？”
“不一定需要完全灌满。”吴漫江思路清晰，“只需要足够的水流，冲刷开洞口部分的淤泥，或者激活某个我们没发现的水闸机关，可能就能打开通道。”
他看向众人，语气带着一种罕见的主动和自信：“这宅子年代久远，肯定有完善的供排水系统。如果能找到水源的闸口或者引导设施，或许可以尝试。”
这个提议很大胆，但也充满了不确定性。然而，吴漫江此刻展现出的专业性和笃定，让人不由自主地信服。
“好！就按漫江说的试试！”周木萧一拍大腿，做出了决定，“大家分头找！找找看附近有没有水井、暗渠入口或者类似闸门的东西！”
团队再次行动起来。这一次，吴漫江成为了临时的指挥核心。他凭借对水流和结构的敏感，精准地指出了几个最有可能存在水路机关的位置。
果然，在假山深处一个极其隐蔽的角落，祁牧发现了一个被藤蔓几乎完全覆盖的青铜轮盘，上面锈迹斑斑，但似乎还能转动！
“找到你了！”周木萧上前，和祁牧一起用力扳动轮盘。
“嘎吱吱——”令人牙酸的金属摩擦声响起，轮盘极其缓慢地开始转动。
与此同时，从后院深处传来“轰隆隆”的沉闷水流声！似乎某条尘封已久的地下暗渠被重新开启了！
众人连忙跑回池塘边。只见池塘一侧的石壁底部，几个隐藏的出水口赫然打开，清澈却冰冷的地下水正哗啦啦地涌入干涸的池塘！
“成功了！”黎星落兴奋地举起相机。
水流速度很快，池塘的水位以肉眼可见的速度开始上升。浑浊的泥水被冲刷、稀释，池底的情况逐渐清晰。那个中央的黑洞完全显露出来，果然是一个幽深的、向下倾斜的通道入口，水流正不断地涌入其中，形成一个小小的漩涡。
“水够了！快关上闸门！”元笙看着不断上涨的水位，有点心疼水费似的喊道。
周木萧和祁牧连忙跑回去，费力地将轮盘扳回原位。出水口停止供水，池塘的水位稳定在了半满左右，恰好没过那个通道入口一小半。
现在，问题来了。通道入口在水下，想要探查，就必须有人下水。
所有人的目光，不约而同地集中在了吴漫江身上。他是唯一的专业人士。
吴漫江看着那幽深的水下通道入口，水面因为涌入的水流而微微荡漾，反射着天光，显得神秘而诱人，也透着一丝未知的危险。他没有丝毫犹豫，开始利落地脱掉外衣和长裤，露出里面早已穿着的泳裤和一身线条流畅、经过长期训练而形成的结实肌肉。
“我下去看看。”他的语气平静，却带着一种不容置疑的坚定和专业，“需要一根绳子系在腰上做保险，再给我一个火折子或者防水手电……如果还有的话。”
周木萧立刻从背包里找出备用的火折子和一小段结实的绳索。黎星落递给他一个小的防水皮囊用来装火折子。
吴漫江将绳索牢牢系在腰间，另一端由周木萧和祁牧紧紧握住。他深吸几口气，做了几个简单的热身动作，活动开关节，让身体适应环境。
“小心点，感觉不对立刻拉绳子！”周木萧郑重叮嘱。 “嗯。”吴漫江点点头，目光专注地盯着水下入口。
下一刻，他如同一条灵活的鱼，以一个极其标准而优雅的姿势悄无声息地滑入水中，几乎没有溅起多大水花。冰冷的地下水让他皮肤微微一紧，但他很快适应，调整呼吸。
在水面上众人的注视下，他深吸一口气，一个猛子便扎了下去，身形迅速而流畅地朝着那个幽暗的通道入口游去。他的泳姿标准而高效，每一次划水都充满力量，显示出极高的水性，很快便消失在了通道的黑暗中。
水面只剩下绳索在缓缓移动，以及偶尔冒上来的几个气泡。
时间一分一秒过去，水面下毫无动静。气氛逐渐变得紧张。
“怎么这么久？”元笙有些不安地嘀咕。 “别急，他水性很好，而且有绳子连着。”周木萧嘴上安慰，握着绳子的手却微微用力。
突然，手中的绳索猛地被剧烈扯动了几下！
“拉！快拉！”周木萧脸色一变，和祁牧一起奋力拉动绳索！
黎星落和元笙也赶紧上前帮忙。江阑玉紧盯着水面，心中那股不安感再次升起。
绳索很沉，仿佛下面拖着什么重物。几人合力，终于将吴漫江拉出了水面！
只见他脸色有些苍白，嘴唇发紫，急促地喘息着，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝兴奋。他手里紧紧抓着一样东西——一个从水下带上来的、密封的细长铜管！
“下面……下面果然有东西！”他爬上岸，接过黎星落递来的干布擦拭身体，声音因为冷和激动有些发颤，“通道不长，后面连着一个很小的水下的密室！里面放着这个！我拿到它的时候，好像触发了什么机关，水流突然变急了，我才赶紧发信号让你们拉我上来！”
众人的目光都聚焦在那根铜管上。铜管做工精美，两端密封，似乎里面藏着东西。
吴漫江的高光时刻，不仅在于他精准的判断和水下卓越的行动力，更在于他成功地带回了可能至关重要的线索！他用自己的专业能力，为团队打开了新的局面。
周木萧小心地接过铜管，检查了一下，尝试拧开密封的盖子。
“咔嚓。”盖子应声而开。
里面是一卷略新的羊皮纸，似乎年代比之前那卷近很多。上面画着的，不再是星图，而是一幅更加清晰的结构图——似乎正是这栋古宅的剖面图！图上标注着几个红点，其中一个，赫然就在他们刚刚离开的前厅附近！旁边还有一行小字注释：
「“饕餮之口”，贪泉难盈，金帛铺路。血肉之躯，价高者得。」
虽然还不完全明白其中含义，但一股寒意已然悄然爬上众人脊背。
而带回这关键信息的吴漫江，此刻正披着干布，看着同伴们研究地图，脸上带着一丝完成任务后的、淡淡的满足感。他并不知道，那句“血肉之躯，价高者得”的判词，将会以何种残酷的方式，应验在他的下一次水下探险之中。
他的专业和高光，在此刻达到顶峰，却也为他即将到来的悲剧，添上了最令人心碎的一笔注脚。
（第三章 完）
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