第一章

夜风卷着细雪扑在亭角的纱窗上，发出细微的沙沙声。

萧挽宁望着那扇被风吹开的窗，恍惚看见十七岁那年的雪夜。她裹着厚厚的狐裘坐在马背上，霍沉渊牵着缰绳走在前面，雪花落在他肩头也不拂去。

"将军，我冷。"她故意撒娇。

霍沉渊回头看了她一眼，解下自己的大氅裹在她身上。他身上还带着战场上回来的硝烟味，混着雪水的寒气，却让她安心。

"忍着点，再走十里就到驿站了。"

那时她以为，这样的雪夜会一直持续下去。

亭外传来轻微的脚步声，打断她的回忆。萧挽宁转头看去，只见霍沉渊站在亭前，玄衣上积着未化的雪。他没有说话，只是静静地看着她。

她忽然想起昨日朝堂上的事。百官跪在地上，额头磕得鲜血淋漓，口中高喊着要她和亲北戎。父皇握着玉玺的手在发抖，却始终不敢看她一眼。

"公主。"霍沉渊的声音低沉，像是从很远的地方传来，"你真的要去北戎？"

萧挽宁低头看着膝上的琴，指尖轻轻拨动琴弦。一声弦断，清脆的声响在寂静的夜里格外刺耳。

"国难当前，身为皇室，自当为天下计。"

她听见自己说这话，语气平静得不像话。可心口却像被什么狠狠攥住，疼得喘不过气来。

霍沉渊走近几步，在她面前单膝跪下。他的手按在地上，指节泛白。

"我可以带你走。"他的声音里带着压抑的情绪，"去江南，去塞外，江湖之远，自有我们容身之地。"

萧挽宁抬头看着他，眼眶有些发酸。她想说些什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个字都说不出来。

"你知道的。"霍沉渊忽然笑了，笑声里透着几分苦涩，"我从来舍不得让你受委屈。"

她想起七岁那年，被几个宫女欺负，是霍沉渊把她背回寝殿。他当时还只是个十五岁的少年，却挡在她面前，谁也不敢靠近。

"若我走，南昭必亡。"她终于开口，声音轻得像飘落的雪。

霍沉渊沉默了。他当然知道，北戎已经放出话来：若南昭不献出三公主，便踏平都城。

良久，他缓缓蹲下身，与她平视。

"你七岁那年，我背着你学骑马。"他的声音温柔了些，"你说你长大后要当将军，替我挡箭。"

萧挽宁笑了，眼泪却不受控制地落下。她伸手想去触碰他的脸，却又在半空收回。

"我说过，可你却先成了将军。"

霍沉渊猛地站起身，转身就要走。他的背影挺得笔直，像一把随时准备出鞘的剑。

"等等。"她叫住他。

他停下脚步，却不回头。

"你……真的会去打北戎？"

"嗯。"他说，"我会踏平北戎，为你夺回自由。"

萧挽宁说不出话来，只能看着他一步步走进风雪之中，最终消失在夜色里。

亭内只剩她一人，琴弦已断，心亦碎。这首曲终究是弹不完了……

直到天将破晓，她才缓缓站起身，整了整衣襟，望向皇宫深处。

"挽宁谢恩。"她低声说，"从此，再无南昭三公主。"

她转身走出亭子，身后留下一地落梅，和一段未尽的琴音。