没有立刻下去。她侧耳倾听，塔楼内外一片死寂，只有自己心脏在胸腔内有力而急促的搏动声。她退回床边，迅速扯下一段灰色的旧床幔，用油灯点燃，制成一支简易火把。跳动的火焰驱散了洞口附近的黑暗，却将那向下的阶梯映照得更加幽深莫测。
匕首紧握在手，伊莱亚不再犹豫，小心地将火把探入洞口，随即矮身，步入了狭窄的通道。
一股浓重的、混合着陈年灰尘、湿冷岩石和某种难以言喻的腐朽气息扑面而来，呛得她微微偏头，屏住了呼吸。十六年的人生中，她从未嗅过如此……被时光彻底遗忘的味道。
石阶陡峭而湿滑，布满了厚厚的苔藓和松动的碎石。她必须极度小心，侧着身子，一步步向下挪动。火把的光芒有限，仅能照亮脚下几步的距离，四周是冰冷坚硬、凿痕粗糙的石壁。空气滞重而稀薄，每一下呼吸都带着浓重的尘埃味。
这条密道显然已废弃多年，甚至可能比凯尔登的统治更为久远。它为何存在？曾通往何处？又是何人所建？她试图用脑海中那些关于王宫建造史的记忆碎片来对应，却一无所获。 这仿佛是一条被历史彻底遗忘的路径。
向下走了大约两层楼的高度，石阶终于到了尽头，连接着一条水平延伸的、同样狭窄的甬道。这里的空气稍微流通一些，但那股尘封已久的气息更加浓郁。
她沿着甬道慢慢前行，火把的光芒在壁上投下自己摇曳拉长的影子，仿佛幽暗的追随者。除了自己的呼吸声、衣物摩擦石壁的细微声响以及火把燃烧的噼啪声，再无任何动静，死寂得让人心头发紧。
突然，她的脚尖踢到了什么东西，发出轻微的“咔哒”声。
动作瞬间凝固。她猛地停下，举高火把，全身肌肉紧绷，匕首横在身前，碧绿的眼眸锐利地扫向前方的黑暗。
没有袭击。没有陷阱。
地上散落着几小块白色的、形状不规则的东西。她谨慎地蹲下身，用匕首尖端小心地拨弄了一下。
是几块细小的、已经有些发脆发黄的……动物骨头？看上去像是鸟类的肢骨。旁边，还有一小片早已褪色、质地脆弱、一碰几乎要碎掉的深蓝色丝绒碎片。
这绝不是在黑暗地下自然形成的东西。更像是……某人遗落下的，并且经过了很长很长的时间。会是谁？曾经的囚犯？某个试图秘密通行的仆人？ 疑问在她心中升起，但没有任何明确的答案。
她继续前行，更加仔细地观察着两侧的石壁。火焰掠过凹凸不平的表面，大部分是天然岩层和粗糙的开凿痕迹。
然而，就在前方不远处，一道不同于自然形成的刻痕，吸引了她的目光。
她凑近些，举火照亮。
那是一个刻痕。很浅，线条歪歪扭扭，显得稚嫩而笨拙，边缘已被漫长的时光磨得有些圆滑。它刻的是一朵花。
一朵……她有些眼熟的花。
伊莱亚的眉头微微蹙起。她下意识地伸手入怀，握住了那枚冰凉的鸢尾花徽章。指尖感受着金属上凹凸的纹路，再对比石壁上的刻痕。
很像。 虽然雕刻技艺拙劣，但那独特的花瓣形态，与徽章上的图案惊人地相似。
为什么这里会刻着鸢尾花？
和那枚徽章有关吗？
和那个被抹去名字、让凯尔登失控的“阿莉安娜”有关吗？
这陌生的、孤零零刻在黑暗中的花朵，莫名地让她心头泛起一丝奇异的酸涩。是一种……仿佛触碰到了某种被漫长时光和刻意遗忘所掩盖的、微小而执着的存在痕迹的感觉。是什么人，在何时，怀着怎样的心情，在这里刻下了它？
鼻尖莫名有些发酸，翡翠般的眼眸在火光映照下，闪过一丝她自己也无法完全理解的、短暂的迷茫与水光。她迅速眨了眨眼，驱散了那不该有的脆弱。
这条密道，似乎不仅通往某个地点，更通向一些被埋藏的、不为人知的过往碎片。
她握紧了火把，将匕首握得更稳。无论刻下这花朵的是谁，无论这里曾发生过什么，她都必须要走下去，弄个明白。
探索的目的，在寻找那条神秘纸条来源的基础上，又多了一层——解开这幽暗通道本身隐藏的故事。
她目光坚定地投向甬道更深处的黑暗。
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