沈清辞看着两个妹妹一唱一和，心里又气又闷，她这才意识到，她和谢知远的事，恐怕早已在府里暗地里传开了，只是没人敢当着她的面说罢了。
她猛地站起身，绷子上的胖鸭子掉在了地上也懒得管：“我的事，用不着你们操心！管好你们自己吧！”
说完，她气呼呼地转身就走，留下沈清婉和沈清柔交换了一个心照不宣的眼神，嘴角带着得逞的笑意。
……
接下来的几天，沈清辞明显感觉到府里的氛围有些异样。
她院子里的丫鬟婆子们，看她的眼神总是躲躲闪闪，私下里交头接耳，一见她过来就立刻散开，装作若无其事的样子。
她去给母亲请安时，母亲看着她，欲言又止了几次，最后只是叹了口气，委婉地说：“辞儿，你也大了，该知道分寸，有些地方，去得太勤了，难免惹人闲话。”
甚至连她那个平日里只知道斗鸡走狗、吃喝玩乐的嫡亲弟弟沈清皓，都偷偷摸摸地溜进她院子，神秘兮兮地问：“姐，听说你看上个穷书生？真的假的？长得俊不俊？有没有我俊？”
沈清辞没好气地拿起鸡毛掸子把他撵了出去：“滚！再胡说八道我告诉爹去！”
话虽如此，她心里的不安却越来越重，她知道，这股“暗流”迟早会涌到父亲面前。
该来的总会来。
这日晚膳后，国公爷沈巍难得没有立刻去书房处理公务，而是叫住了准备溜回自己院子的沈清辞。
“辞儿，你留一下。”
沈清辞心里一紧，有种不好的预感，她乖乖坐下，双手规规矩矩地放在膝盖上，眼观鼻鼻观心。
沈巍抿了一口茶，沉吟了片刻，才缓缓开口，声音低沉带着不容置疑的威严：“我近来听到一些风言风语，说你常往城南那家翰墨斋跑，还与一个……籍籍无名的书生过往甚密？”
沈清辞的心跳到了嗓子眼，硬着头皮道：“女儿是去寻些书看，碰巧……碰巧与那谢公子讨论几句学问而已，他虽家境清寒，但才学是极好的，绝非轻浮之人……”
“才学？”沈巍放下茶盏，发出一声轻微的磕碰声，打断了女儿的话，
“这京城有才学的书生多了去了！哪个不是削尖了脑袋想往上爬？你怎知他不是刻意接近你，妄图借我国公府的势？”
“他不是那样的人！”沈清辞猛地抬头，急切地辩解，
“爹爹，您没见过他，他……”
“我不需要见他！”沈巍的语气加重了几分，带着明显的不悦，
“他的身份，就注定了不配！我国公府的嫡长女，将来是要许配给王孙公卿，缔结两姓之好的！岂能自降身份，与一个毫无根基的寒门学子纠缠不清？平白惹人笑话！”
“可是爹爹……”
“没有可是！”沈巍斩钉截铁，目光锐利地看着女儿，
“从明日起，你不许再出府去那书肆！我会让你母亲给你多加些功课，好好收收心！至于那个书生……”他冷哼一声，
“我会让人去‘提点’他几句，让他认清自己的身份，莫要痴心妄想！”
沈清辞的脸色瞬间变得苍白，她没想到父亲的态度如此强硬决绝。
“爹爹！您不能这样！谢公子他……”
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