"求求您了......"赵婶膝盖一软，竟直接跪在了水月楼门前的青石板上。粗布裙子擦着地砖，发出"沙"的一声轻响。
不知何时，刚才街上看热闹的闲汉们已聚拢过来。有人吹了声口哨："哟，水月楼现在门槛这么高？亲爹亲妈都不让进？"
"就是！"茶摊老板揣着袖子帮腔，"让人家见一眼儿子能少块肉啊？"
门丁脸色顿时铁青，正要厉声呵斥，二楼窗口突然"哐当"一声被猛力推开——
"救、救命......"李勇半个身子狼狈地悬在窗外，衣领被一只戴玉扳指的手死死揪住。他醉眼朦胧地晃着骰盅，金线绣的衣襟早已扯得乱七八糟，露出里头空荡荡的钱袋。
楼下看热闹的闲汉们霎时安静如鸡。
"瞧见没？"门丁趁机阴阳怪气道，"你家这位爷，欠了东家三百两银子不说，还想赖账——"他故意拉长声调，"现在要见儿子？拿钱来赎！"
李伯的烟杆"咔嚓"断成两截。
"不救了！"他一把拽住赵婶的手腕，声音沙哑，"这孽子......就让他们处置吧！"
"别杀我！"李勇突然撕心裂肺地嚎叫起来，"我爹娘前些天捡回来个天仙似的姑娘！我可以把她卖给你们抵债——"
整条街霎时一静。
赵婶猛地僵住，连李伯拽她的力道都忘了抵抗。周围的看客们先是一愣，随即炸开了锅：
"畜生！"茶摊老板抄起擀面杖就往楼上指。
"怎么？救了人家，人家就要给你抵债了？"卖菜婆子朝地上狠狠啐了一口，菜篮子里的青瓜跟着滚落在地。
李伯猛地转头盯住赵婶："你说的？"他声音压得极低，却像闷雷般炸在赵婶耳边。
——确实，当初从官道背回那姑娘时，村长就捻着胡子说过："这模样给阿勇当媳妇，是阿勇八辈子也找不着的，阿勇有福气。"李伯当时没吭声，心里却也动过念头。
直到把姑娘带回去以后，他发现了她手里的那把剑和玉佩，李伯就知道她不简单，他们这座小庙怎么留的下翱翔九天的龙？
可没想到赵婶竟还存着这心思！
赵婶攥着围裙不答话，指节因用力而发白。她自然有私心——那姑娘生得跟画儿里走出来似的，又失了记忆，若能嫁给勇儿，岂不是天赐的姻缘？
那日赵婶攥着药包从医馆出来，油纸包里的当归气味苦得呛人。正当她在医馆门口犹豫要不要去衙门告诉他时，便听见一声喊叫，
"娘？"
李勇拎着半壶酒迎面撞来，衙役服松垮垮地在肩上。赵婶闻到他袖口的胭脂味，看到他眼底熟悉的、躁动的光，但她还是鬼使神差地告诉了他……
此刻李伯的质问像钝刀般割过来："你是不是还早知道他赌钱了？"
赵婶盯着地上滚动的骰子——那是从李勇窗口掉下来的，还在打着转。知子莫若母，她当然见过他偷拿灶台上的菜钱，听过他半夜溜回来时铜钱碰撞的声响......可衙役们谁不玩两手？她总以为那不过是男人家的小乐子。
二楼突然传来"咔嚓"一声，李勇的惨叫混着打手的狞笑："一根手指头，抵十两银子！"
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