第二章 落水

密道里弥漫着潮湿的霉味，混着泥土与朽木的气息，呛得人喉咙发紧。宁昭宁攥着那支火折子，手抖得厉害，昏黄的光在粗糙的石壁上投下她们扭曲的影子，像两只仓皇逃窜的小兽。身后石门闭合的闷响还没散尽，就传来黑衣人的怒吼与刀剑劈砍石门的脆响，“哐当——哐当——”每一声都像重锤敲在姐妹俩心上，震得宁昭菁牙齿打颤。

“姐姐，我怕……”宁昭菁的身音抖得不成样子，被宁昭宁半拖半拽地往前跑。她脚上的软底绣鞋早就被密道里的碎石磨破了，露出的脚踝被蹭出好几道血痕，混着泥土变成暗红。她死死咬着嘴唇，不敢哭出声，可眼泪像断了线的珠子，噼里啪啦砸在宁昭宁的手背上，滚烫又冰凉。

宁昭宁回头看了眼妹妹惨白的小脸，喉结滚了滚，硬是把到了嘴边的安慰咽了回去。她不能慌，绝对不能。火折子的光映着她紧绷的侧脸，下颌线绷得像根即将断裂的弦，可那双平日里温和的眼睛里，此刻却燃着一点倔强的光。胸口处阳佩的暖意似乎更清晰了些，像父亲的手掌按在那里，沉稳而坚定。

密道尽头透进微光，带着雨丝的腥气。宁昭宁拉着妹妹跌跌撞撞冲出去，冰冷的雨水瞬间浇透了她们单薄的衣衫。假山石后积着浑浊的水洼，倒映着远处大宅冲天的火光，红得像泼翻的血，把半边雨幕都染透了。

“在那儿！”一声厉喝自身后响起，像淬了毒的冰锥扎进雨里。五六个黑衣人追出了密道，黑袍下摆沾着暗红的血污，被雨水泡得沉甸甸的。为首的那人掀开脸上的黑布一角，露出下巴上一道狰狞的刀疤，他手里的长刀在雨里闪着寒光，刀尖滴落的水珠砸在青石板上，洇出一个个深色的小点。

宁昭宁心里一紧。她忽然想起父亲曾说过，这些人虽身负异术，却受天地规则所限，在凡俗地界不能轻易动用法力，否则会遭天谴——这也是宁家能守住玉佩千年的原因之一。可即便是只挥刀，那些黑衣人的速度也快得惊人，脚步声踏在积水里“啪嗒啪嗒”响，像追命的鼓点。

“跟紧我！”宁昭宁拽着妹妹往巷子深处跑，湿透的裙摆缠在腿上，每一步都重得像灌了铅。巷两侧的矮墙爬满了湿漉漉的藤蔓，被风一吹“哗啦”作响，像是有无数双眼睛在暗处窥视。

就在这时，巷子拐角突然冲出另一伙黑衣人，同样黑袍蒙面，却在袖口绣着银线暗纹，手里握着的短刃泛着幽蓝的光。两伙人撞了个正着，为首的几乎同时顿住脚步，黑布下的眼睛里闪过惊疑，随即燃起更盛的戾气。

“是‘影阁’的杂碎！”刀疤脸率先怒吼，声音里淬着恨意。

“‘血煞堂’的走狗竟敢抢我们的东西？”对方为首的人声音嘶哑，像砂纸磨过木头。

怒骂声未落，刀剑已经相向。“铛”的一声脆响，火星在雨里炸开又熄灭。刀疤脸的长刀劈向对方肩头，却被短刃割开，两人脚下的积水被震得飞溅；旁边有人被短刃划破手臂，发出痛哼，反手一刀砍在对方腰侧……两伙人瞬间缠斗在一起，血腥味混着雨水的腥气，在巷子里弥漫开来。

“快走！”宁昭宁趁机拽着妹妹钻进旁边的窄巷。这里是老宅区，巷道纵横交错，墙皮斑驳脱落，露出里面的黄土。她们跌跌撞撞地跑，宁昭菁好几次差点摔倒，都被姐姐死死拉住。可身后很快传来急促的脚步声——竟有三个黑衣人挣脱了缠斗，像饿狼般追了上来，黑袍在雨里翻飞，像展开的蝙蝠翅膀。

“抓住她们！玉佩一定在身上！”其中一人嘶吼着，声音里满是贪婪。

宁昭菁本就跑得慢，被其中一个黑衣人一把揪住了后领。“姐姐！”她发出撕心裂肺的哭喊，小脸瞬间涨得通红，眼睛瞪得滚圆，里面的惊恐像要溢出来。她拼命往前伸着手，指甲在湿漉漉的石板上划出几道白痕，指缝里嵌进了泥灰。

宁昭宁猛地回头，心脏像被一只大手攥住，疼得她喘不过气。她看见妹妹被黑衣人粗暴地拽着胳膊，细白的手腕上瞬间红了一片，眼泪鼻涕糊了满脸，却还在徒劳地挣扎。“放开她！”宁昭宁目眦欲裂，声音因为愤怒和恐惧而变调，她想冲回去，可另外两个黑衣人已经扑了上来，带着血腥味的手伸向她的肩膀。

绝望像潮水般将她淹没。就在这时，她脚下突然踩到一块松动的石板，“哗啦”一声翻了下去。这巷子尽头竟是一处废弃的码头，木板早已腐朽，下面就是波涛汹涌的海水。冰冷的雨水打在脸上，疼得像针扎。她最后看到的，是妹妹那张涕泪纵横的脸，和黑衣人伸向自己的、骨节突出的手。

“昭菁——！”

随着妹妹更凄厉的哭喊，宁昭宁的身体失去了平衡，像一片被狂风撕扯的落叶，坠向那片翻涌的墨色。咸涩的浪涛瞬间吞没了她的声音，冰冷刺骨的海水疯狂地往嘴里、鼻子里灌。胸口处的阳佩骤然发烫，像一块烧红的烙铁，在无边的黑暗与寒冷中，烙下最后一点灼痛的暖意，也烙下妹妹那张绝望的脸。

黑衣人攥着宁昭菁的手腕正要转身，巷口突然传来一阵急促的马蹄声，混着整齐的脚步声踏碎雨幕。“住手！”一声暴喝如惊雷炸响，三十余名劲装护卫举着火把冲了进来，为首的是个面容刚毅的中年男人，腰间佩着一柄虎头刀，正是宁家的世交，受舅舅所托赶来支援的卫队长秦楠风。

火把的光刺破黑暗，照亮了秦楠风眼中的厉色。他身后的护卫早已搭弓上箭，箭矢直指那三个黑衣人。“放开小姐！”秦楠风话音未落，人已如离弦之箭般扑出，虎头刀带起一阵疾风，直劈抓着昭菁的黑衣人手腕。

那黑衣人吃痛，下意识松了手。宁昭菁踉跄着跌坐在地，刚要爬向水边，就被秦楠风一把捞起护在身后。“小姐别怕，属下救你来了！”他声音沉稳，却掩不住急切。

三个黑衣人见对方人多势众，又忌惮火把后隐约可见的弩箭，对视一眼，竟虚晃一招，借着雨幕纵身跃上矮墙，瞬间消失在黑暗里。

“追！”秦楠风留下两人护住昭菁，其余人立刻分向两侧追去。

雨还在下，码头边的风裹着海水的腥气，吹得人骨头疼。宁昭菁趴在水边的烂木板上，小手死死抠着木板边缘，指甲缝里全是泥屑。“姐姐……姐姐……”她哭喊着，声音嘶哑得几乎听不清，眼泪混着雨水滚进浑浊的海水里，“昭宁姐姐——！”

秦楠风处理完周遭事宜，快步走到她身边，蹲下身时，声音不自觉放柔了些：“昭菁小姐，我们先起来，地上凉。”

“我不！”昭菁猛地摇头，小脸上满是泪痕和泥污，那双总是清澈的眼睛此刻红肿不堪，里面盛满了恐惧和绝望，“姐姐掉下去了……她在水里……你们快救她啊！”她抓着秦楠风的衣袖用力摇晃，小小的身子因为激动而剧烈颤抖。

秦楠风的心沉了沉。他看向眼前这片翻涌的海水，墨黑色的浪涛在雨夜里像一头择人而噬的巨兽，远处的水线与夜空连在一起，根本分不清哪里是岸，哪里是海。雨势太大，别说找人，就连漂浮的物件都被打得看不清。

“快！都下水找！”他猛地站起身，对着赶来的护卫沉声下令，“沿岸搜查，任何动静都不能放过！”

“是！”

护卫们立刻行动起来，有人脱下外袍跃入冰冷的海水，有人举着火把沿着岸边快步搜寻，火光在雨幕中明明灭灭，映着水面上不断扩散的涟漪。

秦楠风站在昭菁身边，看着她望着海水的眼神，喉结动了动，却不知该说些什么安慰的话。他知道这孩子和姐姐感情极深，可眼下这情形……他只能在心里祈祷，那位年长的小姐能吉人天相。

宁昭菁依旧趴在木板上，目光一瞬不瞬地盯着海水。海浪拍打着岸边的礁石，发出沉闷的响声，像是姐姐沉下去时那无声的坠落。她忽然感觉到胸口处一阵冰凉的悸动，那是阴佩的气息——姐姐身上的阳佩，会不会也在回应着她？

“姐姐……”她哽咽着，小手轻轻按在胸口，“你等着……我一定会找到你……”

雨夜里，火把的光晕在水边晃动，护卫们的呼喊声、水声、风声交织在一起，却始终没能传来那句“找到大小姐了”。只有那片无边无际的海水，在黑暗中沉默地翻涌着，仿佛藏起了所有的秘密。