小星带来的警告如同最寒冷的冰雨，彻底浇灭了月心中因那场雨伞下的悸动而燃起的温暖火焰。都大赛后期，甚至更早……付出未知的珍贵之物……这些字眼像冰冷的锁链，缠绕着她的心脏，每一次跳动都带来沉重的窒息感。
第二天醒来，月的眼眶下带着淡淡的青黑，眼神里失去了往日的光彩，只剩下一种深深的疲惫和挣扎。她看着镜子里那个穿着青学校服的自己，第一次如此清晰地感受到“清水月”这个身份之下的虚妄和即将到来的终结。
她该怎么办？
理智告诉她，最明智的选择是立刻开始疏远，减少互动，减缓那该死的能量消耗，然后在期限到来时，安静地、不留痕迹地离开，像从未出现过一样。这样，或许付出的代价会小一些，或许……心也不会那么痛。
可是，一想到要刻意避开那双琥珀色的眼睛，要收回已经习惯性追随他的目光，要拒绝那瓶可能递过来的芬达，要在他经过时转身离开……心脏就像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。
她做不到。
至少，现在做不到。
最终，她选择了一种折中的、近乎自虐的方式——她依旧会去网球部，依旧会完成经理的工作，但她会努力降低自己的存在感，减少一切不必要的交流和眼神接触，像一个真正沉默的背景板。
部活时间，月强迫自己将全部注意力都投入到繁琐的事务中：更加卖力地捡球，更加细致地整理器材，甚至主动包揽了帮乾贞治记录一些基础训练数据的工作——只要能让她忙碌起来，只要不用去注意那个身影。
然而，越前龙马的存在感，岂是她想忽略就能忽略的？
他的每一次挥拍，每一次奔跑，甚至每一次呼吸，都如同磁石般吸引着她的感官。她需要用尽全身的力气，才能控制住自己不看向他，才能将那句几乎脱口而出的提醒或加油咽回肚子里。
这种刻意的压抑和回避，让她显得比平时更加沉默和心事重重。
今天部活的训练内容之一是耐力训练，尤其是针对海堂薰的强化训练。那个眼神凶狠如蝮蛇的少年，正在进行着堪称自虐式的往返跑练习，汗水早已浸透了他的运动衫，每一次呼吸都沉重得如同风箱，但他眼神中的执着和狠厉却丝毫未减，仿佛要将自己的身体逼到极限，甚至超越极限。
乾贞治负责记录数据和……调配补充饮品（非乾汁）。手冢部长则站在场边，面无表情地监督着。
月被安排的工作是帮忙计数海堂完成的组数。她拿着计数器，站在场地边缘，努力将全部注意力集中在海堂不断奔跑的身影上，大声地报出数字。
“27！”
“28！”
“29！”
海堂的速度明显慢了下来，双腿如同灌了铅，脸色苍白，但依旧咬着牙，凭借着惊人的意志力坚持着。那副拼尽全力的模样，带着一种震撼人心的力量。
月的目光不由自主地被吸引，暂时忘记了自己的烦恼，真心实意地为他感到敬佩和加油。
“加油！海堂前辈！还差一点！”她忍不住喊了出来，声音里带着鼓励。
海堂似乎听到了，布满汗水的脸上没有任何表情变化，但奔跑的脚步似乎又坚定了一丝。
就在这时，一阵熟悉的、懒洋洋的脚步声从旁边传来。
月的心猛地一跳，不用回头也知道是谁。她立刻噤声，低下头，假装专注地看着手里的计数器，心脏却不受控制地狂跳起来。
越前龙马结束了另一组的练习，正走过来补充水分。他拿起一瓶水，拧开，目光却并未离开训练场。他看着海堂那副拼命的模样，琥珀色的猫眼里闪过一丝不易察觉的微光——那是面对强者和执着者时，才会流露出的、带着认可和竞争意识的锐利。
他就站在离月不远的地方，沉默地看着。空气里弥漫着他身上清爽的汗味和运动后的热气，无声地侵扰着月努力维持的平静。
月感觉自己的后背都僵硬了，只能死死地盯着海堂，不敢有丝毫偏移。
海堂终于完成了最后一组，几乎虚脱般地瘫倒在地，大口大口地喘着气，胸膛剧烈起伏。
月连忙拿起干净的毛巾和一瓶水，小跑着过去，递给他：“海堂前辈，辛苦了！请喝水！”
海堂喘着粗气，看了她一眼，那双平时凶狠的眼睛里此刻只剩下疲惫。他沉默地接过水和毛巾，低声道：“……谢了。”
“数据收集完成。耐力极限又提升了0.5%。”乾贞治合上笔记本，宣布道。
这时，越前龙马也喝完了水。他放下瓶子，目光从瘫倒在地的海堂身上扫过，然后，落回到了正蹲在海堂旁边、一脸关切的看着他的月身上。
他的目光在她侧脸上停留了几秒。她今天似乎格外安静，而且……好像在刻意避开他的视线？
月感受到那道目光，头皮一阵发麻，几乎是触电般地站起身，想要逃离这种令人心慌的注视。
然而，就在她转身的瞬间，越前龙马却动了。
他朝着她和海堂的方向走了过来。
月的心脏瞬间提到了嗓子眼，脚步像被钉住了一样，动弹不得。他要干什么？
越前龙马走到海堂面前，停下。他没有看月，只是低头看着地上依旧在喘气的海堂。
海堂也抬起眼，看向他。两个同样倔强、同样专注于网球的少年，目光在空中相遇，没有言语，却仿佛有无形的电火花在噼啪作响。
沉默了几秒后，越前龙马忽然开口，声音依旧是那副平淡的调子，却带着一丝难得的、近乎认可的语气：
“……还不赖嘛，海堂前辈。”
海堂愣了一下，随即那双疲惫的眼睛里重新燃起凶狠不服输的光芒，他挣扎着坐起来，嘶哑着声音回道：“……嘶……还用你说……下次……一定会超越你……”
越前龙马嘴角几不可查地勾了一下，似乎很满意这个回答：“还差得远呢。”
这是一种属于他们之间的、男子汉的对话方式。没有过多的言辞，却充满了对彼此实力和毅力的尊重与挑战。
而月，就站在他们旁边，意外地成为了这短暂交流的见证者。她看着这两个平时似乎不太对盘、此刻却莫名达成某种共识的少年，忽然觉得，网球部的大家，真的都很可爱。
她紧绷的心情，在这一刻，不由自主地放松了一丝。嘴角甚至微微扬起了一个不易察觉的弧度。
越前龙马似乎注意到了她这细微的表情变化。他侧过头，目光终于落在了她的脸上。
月的笑容瞬间僵住，慌忙低下头，想要掩饰。
但越前龙马并没有移开视线。他看着她又开始变得慌乱无措的样子，看着她微微泛红的耳根，琥珀色的眼底闪过一丝探究和……一丝极淡的疑惑。
她今天……真的很奇怪。
海堂摇摇晃晃地站起身，准备去进行拉伸恢复。月也立刻反应过来，像是找到了救星般，连忙对海堂说：“海堂前辈，我帮你拿放松用的滚轴过来！”说完，几乎是逃跑般地快步走开了。
越前龙马站在原地，看着月几乎是落荒而逃的背影，又看了看努力做着拉伸的海堂，眉头几不可查地蹙了一下。
他压了压帽檐，没有再去深究，也转身走向了另一个训练场地。
只是，在接下来的部活里，他眼角的余光，似乎总会不经意地扫过那个忙碌着、却始终低着头、不敢与任何人对视的、异常安静的经理。
那种刻意维持的距离感，让他觉得……有点莫名的烦躁。
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