赏花宴后的几日，国公府内看似风平浪静，实则暗流涌动。
大小姐苏玉婉因绣屏得了脸面，心情颇佳，连带着对下人也和气了几分。但二夫人院里的气氛却略显沉凝。周嬷嬷变得低调了许多，不再像往常那样动辄来苏瑾禾这里吆五喝六，但那种刻意的忽视和偶尔瞥来的、带着审视与算计的目光，更让人心生不安。
小蝉战战兢兢，苏瑾禾却愈发沉静。她每日除了必要的活动，便闭门不出，或是看书（多是些杂记游记，原主留下的少数书籍），或是练习刺绣，不断熟悉和精进这具身体留下的肌肉记忆，并融入更多现代理念。
她深知，在这深宅之中，无能且安分或许能苟活，但既有能力又显露了价值，却无自保之力，便是怀璧其罪。她必须尽快让自己变得更“有用”，也更“难动”。
这日午后，苏瑾禾正在窗前临摹一幅花鸟图，练习笔触和构图，忽听院外传来一阵不同于往常的喧哗声，似乎有陌生的、极具威严的声音响起。
小蝉慌慌张张地跑进来：“小姐，小姐！外面来了好多宫里来的内侍和嬷嬷！看着好生气派，直往二夫人正院去了！”
宫里来人？苏瑾禾心下一凛。赏花宴已过去几日，此时宫里来人，所为何事？
她放下笔，凝神细听。隐约能听到正院方向传来模糊的对话声，气氛似乎并非嘉奖，反而带着一种公事公办的严肃。
约莫半个时辰后，喧哗声渐息，那些宫人似乎离开了。
又过了片刻，一个面生的、神色严肃的嬷嬷带着两个小丫鬟来到了苏瑾禾这偏僻的小院。
“哪位是苏瑾禾小姐？”那嬷嬷声音平板，目光锐利地扫过简陋的屋子。
苏瑾禾起身，微微一福：“嬷嬷安好，我就是苏瑾禾。”
嬷嬷打量了她几眼，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没想到能绣出那般精品的，竟是如此一个衣着朴素、面色苍白却眼神沉静的少女。
“奉太后娘娘口谕，”嬷嬷语气依旧毫无波澜，“娘娘凤体欠安，久闻民间多有巧手绣娘，欲征集心意绣品为娘娘祈福。日前赏花宴上，见永宁国公府呈上的绣屏颇为精巧，特命府上绣坊再绣一幅《药师佛》心经绣像，需在半月内完成，送至慈宁宫。”
苏瑾禾心中巨震。太后亲自点名！而且是难度极高的佛像和经文字绣！这已不是普通的赏识，而是带着懿旨性质的命令！
但……“府上绣坊”？果然，宫里的人也认定那是国公府绣坊的作品。
那嬷嬷继续道：“此事已禀明二夫人。二夫人言，绣坊近日活计繁忙，且此类精细绣品非寻常绣娘可胜任。道是此绣屏乃……”她顿了顿，目光再次落在苏瑾禾身上，“乃瑾禾小姐亲手所绣，故特命瑾禾小姐承接此旨，务必尽心尽力，按期完成，不得有误。所需用料，可至公中支取。”
苏瑾禾瞬间明白了二夫人的意图！
这绝非好意！太后旨意，限期半月，绣制难度极高的佛像经文字绣，这压力非同小可。绣好了，功劳自然是国公府教导有方、二夫人举荐有功；若绣不好或延误了，那便是她苏瑾禾无能，违逆懿旨，所有罪过皆由她一人承担！二夫人这是将她推到了风口浪尖，进退皆险！
好一招借刀杀人，一石二鸟！
那嬷嬷传达完毕，也不多言，只留下一句“好自为之”，便带人离去。
小蝉早已吓得脸色发白，几乎站不稳：“小、小姐……太后娘娘的旨意……半个月……佛像和经文字……这、这怎么可能完成？万一……”
苏瑾禾扶住她，自己的手心也有些冰凉，但眼神却异常冷静。
怕是没有用的。二夫人已将这条路堵死，她别无选择，只能迎难而上。
“去公中支取料子，要最好的细棉布和丝线，尤其是金线和佛青、朱砂等色。”苏瑾禾迅速吩咐，“另外，想办法去找一本清晰的《药师经》来，还有……寻一幅好的药师佛画像底稿。”
“可、可是小姐，时间那么紧……”
“所以一刻也不能耽误。”苏瑾禾深吸一口气，目光落在窗外的浮云上，“这是一次劫难，但也可能……是一次机遇。”
若能成功，她便是在太后那里挂了名的绣娘，即便名声不显，但这份“皇差”的经历，将成为她一道无形的护身符。二夫人再想动她，也得掂量掂量。
风险与机遇并存。她必须抓住这次机会。
国公府这座沉寂的深潭，终因太后这一道突如其来的口谕，被投入了一块巨石。而苏瑾禾，便是那被推至浪尖的一叶扁舟。
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