民国十七年，深秋。天津卫的雾比往年浓了三分，清晨的海河面上，水汽像化不开的牛乳，把码头的吊机、岸边的垂柳都裹成了模糊的剪影。
赵砚之踩着青石板路往河边走，玄色棉袍的下摆沾了潮气，沉甸甸地扫过路面。他刚到巡捕房门口，就见小巡捕阿福拎着铜壶往石阶上跑，见了他便急刹车：“赵探长！不好了，海河上漂了个人！”
赵砚之停下脚步，指尖夹着的烟卷燃到了尽头，烫得他指尖一麻。他把烟蒂丢进墙角的痰盂，声音里带着刚睡醒的沙哑：“在哪段？”
“就在金汤桥下游，一个拉洋车的发现的，人还没捞上来呢！”
赵砚之点点头，转身回屋取了他的紫檀木匣子——里面装着放大镜、镊子、卷尺，还有一本翻得卷边的《洗冤录》。出门时，撞见了巡捕房的总探长周正明，对方穿着笔挺的西式制服，领口别着银质徽章，脸色沉得像海河的水：“砚之，这次的案子不简单。死者身上，有裕丰洋行的徽章。”
裕丰洋行是天津卫的头面商号，老板林啸安是商会副会长，上个月刚给巡捕房捐了两辆摩托车。赵砚之皱了皱眉，跟着阿福往河边走。
到了河边，雾气稍散，几个巡捕正围着一艘小渔船，船舷边搭着一根竹竿，竹竿顶端勾着一件深色的绸子马甲。赵砚之蹲下身，接过阿福递来的手套，小心翼翼地拎起马甲——料子是上等的杭绸，左胸位置绣着一枚金色的“裕”字徽章，徽章下方，有一个指甲盖大小的破洞，边缘还沾着暗红色的痕迹。
“捞上来了！”渔船上的巡捕喊了一声。
赵砚之站起身，往船上看。死者是个中年男人，穿着藏青色长衫，领口系着真丝领结，头发梳得一丝不苟，显然是个有钱人。他的脸朝下，泡得有些发胀，赵砚之让巡捕把尸体翻过来，指尖在死者的脖颈处停住——那里有一道细细的勒痕，皮肤被勒得发紫，边缘还沾着几根极细的麻线。
“探长，你看这个！”阿福递过来一个小油纸包，里面裹着一枚银质怀表，表盖已经摔开，表盘上的指针停在凌晨三点十分，表壳内侧刻着一个“林”字。
赵砚之把怀表揣进兜里，又用镊子拨开死者的袖口——手腕上有一道新鲜的划痕，像是被什么尖锐的东西划到的，划痕旁边，还沾着一点绿色的粉末。他把粉末刮下来，装进一个小纸包里，递给阿福：“送到西药房，让李医生看看这是什么。”
这时，一辆黑色的福特轿车停在路边，一个穿着西装的年轻人跳下来，直奔河边。他约莫二十出头，戴着圆框眼镜，手里拎着一个公文包，见了赵砚之，连忙递上名片：“赵探长您好，我是裕丰洋行的经理，我叫林少川。家父让我来看看，死者是不是我们洋行的人。”
赵砚之接过名片，扫了一眼，又指了指船上的尸体：“你自己看。”
林少川走到船边，只看了一眼，脸色就白了，扶着船舷干呕了几声：“是……是账房先生，张启山。他昨天晚上说要去查账，就再也没回来。”
“查账？”赵砚之挑眉，“查什么账？”
林少川扶了扶眼镜，声音有些发颤：“是……是洋行的总账。最近洋行丢了一批货，家父让张账房连夜核对，没想到……”
赵砚之点点头，又问：“张启山平时得罪过什么人吗？或者，他最近有没有什么反常的举动？”
林少川想了想，说：“张账房为人很谨慎，平时除了做账，就是在家看书，没听说得罪过谁。不过……前几天我见他跟一个陌生男人在洋行门口说话，那人穿得很邋遢，像是个乞丐，张账房还塞给了他一笔钱。”
“哦？”赵砚之来了兴趣，“你还记得那男人的样子吗？”
“记不太清了，”林少川摇摇头，“当时雾很大，只看到他戴了一顶破毡帽，脸被帽子遮住了大半。”
赵砚之没再追问，让巡捕把尸体运去验尸房，自己则带着阿福往裕丰洋行走。路上，阿福忍不住问：“探长，你觉得这案子是劫财？还是仇杀？”
赵砚之望着路边的雾，缓缓开口：“张启山是账房先生，手里肯定有洋行的账目，说不定还知道些不该知道的事。至于那笔钱……说不定不是施舍，是封口费。”
到了裕丰洋行，林啸安已经在门口等着了。他穿着一件貂皮大衣，头发梳得油亮，脸上带着悲戚，见了赵砚之，连忙上前握手：“赵探长，辛苦您了。张账房跟着我二十年了，没想到会出这种事，您一定要查出凶手啊！”
赵砚之跟着林啸安进了洋行，大厅里铺着红色的地毯，墙上挂着林啸安和外国商人的合影。林啸安把他领进张启山的办公室，房间不大，一张红木办公桌，上面堆着厚厚的账本，墙角放着一个铁皮保险柜。
赵砚之走到办公桌前，拿起一本账本翻了翻，里面记录着洋行的进出货明细。他注意到，有几页账本的边缘被撕掉了，留下了参差不齐的痕迹。他又打开保险柜，里面只有一些现金和几份合同，没有总账。
“总账呢？”赵砚之问。
林啸安叹了口气：“张账房说要带回家核对，昨晚他走的时候，把总账装在一个黑色的皮包里带走了。”
赵砚之点点头，又在房间里转了转，目光落在窗台上的一盆绿萝上——绿萝的叶子上，沾着一点绿色的粉末，和死者手腕上的粉末一模一样。
“这盆绿萝是谁养的？”赵砚之问。
“是张账房自己养的，”林啸安说，“他说办公室里太闷，养盆花能提神。”
赵砚之没说话，用镊子刮了一点绿萝叶子上的粉末，装进纸包里。这时，阿福跑了进来，手里拿着一张纸条：“探长，李医生那边有结果了，那绿色粉末是铜绿，就是铜器生锈产生的粉末。”
铜绿？赵砚之皱了皱眉，死者手腕上的划痕，难道是被铜器划到的？还有那道勒痕，用的是麻线，说明凶手可能不是什么有钱人，而是个普通人。
他走出办公室，对林啸安说：“林老板，麻烦你把洋行最近的进货单、出货单，还有员工的名单都给我一份。另外，张启山的家在哪，我想去看看。”
林啸安连忙点头：“好，我这就让人准备。张账房的家在南开区的胡同里，我让少川带你去。”
赵砚之和阿福跟着林少川往南开区走，路上，林少川突然开口：“赵探长，您觉得……这案子会不会和洋行丢的那批货有关？”
“丢了什么货？”赵砚之问。
“是一批鸦片，”林少川压低声音，“上个月从印度运过来的，本来要卖给东北的客商，结果在码头丢了，价值十几万大洋。家父为此发了很大的火，让张账房核对账目，看看是不是内部人做的手脚。”
赵砚之心里一动，鸦片生意在天津卫虽然半公开，但毕竟不合法，要是被人知道裕丰洋行在做鸦片买卖，林啸安的地位就保不住了。张启山作为账房，肯定知道这件事，会不会是有人怕他泄露秘密，所以杀了他？
到了张启山的家，是一间小小的四合院，院子里种着一棵老槐树，叶子已经落了大半。一个穿着蓝布衫的妇人坐在门槛上哭，见了林少川，连忙站起来：“林少爷，张哥他……”
“王嫂，这位是赵探长，来查案子的。”林少川介绍道。
赵砚之走进屋里，房间里很简陋，一张木板床，一张桌子，桌子上放着一盏油灯，还有一个黑色的皮包——正是林啸安说的那个装总账的皮包。赵砚之打开皮包，里面空空如也，只有一张纸条，上面写着一行字：“账在城隍庙，三更来取。”
字迹很潦草，像是在匆忙中写的。赵砚之把纸条折好，放进兜里，又在房间里转了转，发现床底下有一个木箱，打开一看，里面装着几件旧衣服，还有一个小小的铜锁——铜锁上生了锈，沾着绿色的铜绿，锁孔旁边，有一道划痕，和死者手腕上的划痕一模一样。
“这铜锁是谁的？”赵砚之问王嫂。
王嫂擦了擦眼泪，说：“是张哥的，他说这是他老家带来的，用来锁贵重东西的。不过他从来没说过里面锁的是什么，我也没见过他打开过。”
赵砚之拿起铜锁，仔细看了看，锁孔里有一些黑色的痕迹，像是被什么东西堵住了。他让阿福找了一根细铁丝，小心翼翼地伸进锁孔，勾出了一点黑色的粉末——是木炭粉。
“探长，这木炭粉是干嘛用的？”阿福问。
赵砚之没说话，心里已经有了一个猜测。他把铜锁放进匣子里，对王嫂说：“王嫂，张启山最近有没有什么奇怪的举动？比如，有没有人来找过他？”
王嫂想了想，说：“前几天有个男人来找过他，穿得很邋遢，戴了一顶破毡帽，张哥跟他在屋里说了很久的话，还塞给了他一笔钱。我问张哥是谁，他说是老家的亲戚，来投奔他的。”
又是那个戴破毡帽的男人。赵砚之皱了皱眉，看来这个男人和案子脱不了干系。他又问了王嫂一些问题，见没什么线索，就带着阿福离开了。
回到巡捕房，已经是下午了。赵砚之把从张启山家找到的铜锁、纸条，还有从洋行和死者身上收集到的粉末都放在桌子上，一一比对。铜绿、麻线、木炭粉、城隍庙的纸条……这些线索像是散落的珠子，需要一根线把它们串起来。
这时，周正明走了进来，手里拿着一份报告：“砚之，验尸报告出来了。死者的死因是窒息，勒痕是用麻线造成的，死亡时间大概在昨晚凌晨三点左右，和怀表上的时间一致。另外，死者的胃里发现了少量的安眠药，说明他在死前被人下过药。”
安眠药？赵砚之愣了一下，难道凶手是先给张启山下了药，再用麻线勒死他，然后把他扔进海河？那怀表上的时间，就是他被勒死的时间？
“对了，”周正明又说，“林啸安刚才来电话，说洋行的员工名单和进货单已经送来了，放在你桌子上。”
赵砚之拿起员工名单，翻了翻，突然停在一个名字上——李老栓，洋行的仓库管理员，上个月因为偷了洋行的布料，被张启山开除了。
“阿福，去查一下李老栓的下落，”赵砚之对阿福说，“他上个月被开除后，去了哪里，住在哪里，都要查清楚。”
阿福点点头，转身跑了出去。赵砚之又拿起进货单，仔细看了看，发现上个月从印度运过来的那批鸦片，收货地址写的是“天津卫南开区城隍庙街15号”——正是城隍庙附近的地址。
城隍庙？赵砚之心里一动，张启山纸条上写的“账在城隍庙”，难道和这批鸦片有关？他拿起外套，对周正明说：“周总探长，我去城隍庙看看。”
周正明点点头：“小心点，最近天津卫不太平，别出什么事。”
赵砚之走出巡捕房，外面的雾又浓了起来，街上的行人很少，只有几个卖糖葫芦的小贩在吆喝。他往城隍庙走，路上，总觉得有人在跟着他，回头看时，又什么都没有，只有雾气在身边打转。
到了城隍庙，已经是傍晚了。城隍庙的大门紧闭，门口挂着两盏红灯笼，在雾中显得有些诡异。赵砚之推了推大门，没推开，便绕到后门，后门虚掩着，他轻轻推开门，走了进去。
院子里很安静，只有风吹过树叶的声音。正殿里，城隍爷的雕像摆在中间，身上盖着一层灰尘。赵砚之走到雕像前，仔细看了看，突然发现雕像的底座上有一个小小的暗格——暗格是打开的，里面空空如也，只有一张纸条，上面写着：“想要账，明天晚上三更，码头仓库见。”
字迹和张启山纸条上的字迹一模一样，看来是同一个人写的。赵砚之把纸条折好，放进兜里，正准备离开，突然听到身后有脚步声——他猛地转身，看到一个黑影从侧殿里跑了出来，往后门跑去。
“站住！”赵砚之喊了一声，追了上去。
黑影跑得很快，赵砚之跟着他跑出后门，只见他跳上一辆黄包车，对车夫喊：“快，去码头！”
黄包车夫拉起车就跑，赵砚之也拦了一辆黄包车，对车夫说：“快，跟上前面那辆！”
两辆黄包车在雾中穿梭，路上的行人纷纷避让。到了码头，黑影跳下车，往仓库跑去。赵砚之也跳下车，追了上去。仓库里很黑，只有几盏煤油灯亮着，照得地上的木箱忽明忽暗。
赵砚之跟着黑影跑进仓库深处，突然，黑影停了下来，转过身——他戴着一顶破毡帽，脸被帽子遮住了大半，只露出一双眼睛，在黑暗中闪着光。
“赵探长，你来得挺快啊。”黑影开口，声音沙哑。
“你是谁？为什么要杀张启山？”赵砚之问，手按在腰间的手枪上。
黑影笑了笑，摘下毡帽——露出一张满是伤疤的脸，赵砚之愣了一下，这张脸他见过，是李老栓！
“是你？”赵砚之皱了皱眉，“你为什么要杀张启山？是因为他开除了你？”
李老栓摇摇头，说：“我杀他，不是因为他开除我，是因为他知道了不该知道的事。”
“什么事？”赵砚之问。
“洋行的鸦片生意，”李老栓说，“我本来是洋行的仓库管理员，上个月，我无意中发现洋行在做鸦片生意，就想敲诈林啸安一笔，结果被张启山发现了，他把我开除了。我不甘心，就去找张启山，让他把账本给我，我要去告发林啸安，没想到他不肯，还想杀我，我只好先下手为强。”
“那账本呢？”赵砚之问。
“账本在我手里，”李老栓说，“不过，我不会给你的。我要拿着账本去告发林啸安，让他身败名裂！”
说完，李老栓从怀里掏出一把刀，朝赵砚之扑了过来。赵砚之侧身躲开，掏出枪，对准李老栓：“别动！再动我就开枪了！”
李老栓停下脚步，眼睛里满是疯狂：“赵探长，你别以为你能抓住我，林啸安不会让你把我带走的，他早就派人来了！”
赵砚之心里一紧，刚想说话，突然听到仓库外面有枪声——他回头看，只见几个穿着黑衣服的人跑了进来，手里拿着枪，对准了李老栓。
“李老栓，你敢背叛林老板，找死！”为首的黑衣人喊了一声，扣动扳机。
赵砚之想拦，已经来不及了——子弹射中了李老栓的胸口，他倒在地上，鲜血从胸口流出来，染红了地上的木箱。
黑衣人看了赵砚之一眼，没说话，转身跑了出去。赵砚之走到李老栓身边，蹲下身，问：“账本……到底在哪里？”
李老栓喘着气，从怀里掏出一个黑色的账本，递给赵砚之：“这……这就是总账……林啸安……他还杀了……杀了……”
话没说完，李老栓头一歪，没了呼吸。
赵砚之拿起账本，打开一看，里面记录着裕丰洋行这些年的鸦片生意明细，还有和一些官员的勾结记录。他把账本放进怀里，正准备离开，突然听到仓库外面有警笛声——是巡捕房的人来了。
他走出仓库，看到周正明带着巡捕跑了过来：“砚之，你没事吧？刚才听到枪声，我就赶紧带人造来了。”
“我没事，”赵砚之摇摇头，“李老栓死了，是林啸安派人杀的。这是裕丰洋行的总账，里面有他们做鸦片生意的证据。”
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