2003年，雨城的梅雨季比往年多了几分寒意。连续半个月的阴雨把整座城市泡得发潮，老城区青石板路上的青苔疯长，踩上去能听见鞋底与湿滑石面摩擦的“咯吱”声，像谁藏在暗处的叹息。
陈砚撑着一把褪了色的黑伞，站在“钟表匠巷17号”的铁门前。伞沿垂落的雨珠顺着他的袖口往下淌，在卡其布风衣上晕出深色的水痕。门牌号是黄铜做的，被雨水浸得发绿，门牌下方的墙面上，几道深浅不一的划痕像极了指甲抓过的痕迹——那是三天前，报案人林阿婆发现尸体时，慌不择路抓出来的。
“陈队，里面都勘查到一半了，您总算来了。”年轻警员小吴的声音从门内传来，他戴着一次性手套，手里举着一盏强光灯，灯光刺破弥漫在宅子里的霉味，照亮了前厅满地的碎瓷片。
陈砚推开门，一股混杂着雨水、灰尘和淡淡消毒水的味道扑面而来。这是一栋民国时期的二层小楼，木质楼梯的扶手已经开裂，每走一步都发出“吱呀”的声响，像是随时会散架。前厅的红木八仙桌上，一个摔碎的青花瓷瓶散落在桌面，瓷片边缘沾着一点暗红色的痕迹，在灯光下泛着冷光。
“死者身份确认了吗？”陈砚蹲下身，从证物袋里取出镊子，小心翼翼地夹起一片沾有痕迹的瓷片，凑近灯光看了看。
“确认了，叫苏曼卿，女，42岁，是这栋宅子的主人。”小吴递过来一份档案夹，“她是个画家，平时很少出门，邻居说最近一个月，总看到有陌生男人来找她，穿黑色风衣，戴鸭舌帽，看不清脸。”
陈砚翻开档案夹，里面贴着苏曼卿的照片——照片上的女人留着齐肩卷发，眼神清冷，嘴角带着一丝若有若无的笑意。档案里还夹着一张她的画作复印件，画的是雨城的老巷，笔触细腻，色调偏冷，画右下角的签名旁，有一个小小的“鹤”字印章。
“死因是什么？”陈砚问。
“初步判断是机械性窒息，颈部有明显的勒痕，凶器应该是细麻绳之类的东西。死亡时间大概在昨天晚上十点到十二点之间，具体时间要等法医的尸检报告。”小吴指了指二楼，“尸体是在二楼卧室发现的，躺在床上，身上盖着被子，看起来像是睡着了，但颈部的勒痕很明显。现场没有打斗痕迹，门窗也没有被撬动的痕迹，怀疑是熟人作案。”
陈砚点点头，顺着楼梯往二楼走。楼梯转角的墙壁上挂着一幅油画，画的是一只仙鹤站在湖边，仙鹤的眼睛用红色颜料点染，在昏暗的光线下显得格外突兀。他停在画前，指尖轻轻拂过画框边缘——积了一层薄灰，但画框右下角的螺丝是新的，金属光泽还没被氧化。
“这幅画是什么时候挂在这里的？”陈砚问。
小吴愣了一下，连忙掏出笔记本：“邻居说上周还没见挂这幅画，应该是最近几天挂上去的。苏曼卿的画室在二楼书房，我们在画室里发现了很多未完成的画，大多是仙鹤题材的。”
二楼卧室的门虚掩着，陈砚推开门，一股淡淡的檀香味道飘了过来。卧室里很整洁，米白色的床单铺得平平整整，死者苏曼卿躺在床上，双目紧闭，脸色苍白，颈部的勒痕呈暗紫色，像一条狰狞的蛇。床头柜上放着一个青花瓷茶杯，里面还剩小半杯茶水，旁边是一个打开的药瓶，里面装着安眠药。
“茶杯和药瓶都取样了吗？”陈砚问。
“取了，送去法医科化验了，看看有没有安眠药残留或者毒物。”小吴说，“另外，我们在书房的抽屉里发现了一个日记本，里面记着一些奇怪的内容，您要不要看看？”
陈砚跟着小吴走进书房。书房里摆着一张宽大的红木书桌，桌上放着几支画笔、一个调色盘，还有一本摊开的日记本。日记本的封面是棕色皮质的，已经有些磨损，扉页上写着一行小字：“鹤归之时，便是谜底揭晓之日。”
他翻开日记本，里面的字迹娟秀，大多记录着苏曼卿的作画日常，但从一个月前开始，内容变得奇怪起来：
“6月12日，雨。他又来了，带着那幅‘鹤鸣湖’，说要我帮他修改。我不敢拒绝，他的眼睛像毒蛇，盯着我，让我喘不过气。”
“6月18日，阴。我在画室里发现了一张纸条，上面写着‘鹤的眼睛里藏着秘密’。是谁放的？是他吗？还是……另一个人？”
“6月25日，雨。我开始失眠，只能靠安眠药入睡。他今天说，要我在下个月的画展上展出‘鹤归图’，我知道，那幅画不能展出，展出了，一切就都完了。”
“7月2日，雨。他来了，很生气，说我故意拖延。我看到他口袋里的麻绳，心里很怕。我把‘鹤归图’藏在了阁楼里，希望他永远找不到。”
最后一篇日记停在7月5日，也就是昨天：“雨还在下，他今晚要来。我准备了茶水，加了安眠药，不是为了害他，是为了自己能有勇气……说出真相。”
陈砚合起日记本，眉头皱得更紧了。“他”是谁？“鹤归图”又是什么？阁楼里真的藏着那幅画吗？
“阁楼在哪里？”陈砚问。
小吴指了指书房角落的一个小木门：“就在那里，我们还没来得及上去，上面落了很多灰，看起来很久没人去过了。”
陈砚走过去，推开小木门，一股呛人的灰尘扑面而来。阁楼里很矮，只能弯腰行走，里面堆着很多旧箱子和废弃的画作。他打开强光灯，在阁楼的角落里发现了一个用黑布包裹着的东西——正是一幅画。
他小心翼翼地解开黑布，里面是一幅油画：画的是一只仙鹤站在湖边，湖水是深黑色的，仙鹤的眼睛用红色颜料点染，和楼梯转角那幅画的风格一模一样。但仔细看会发现，仙鹤的翅膀下，藏着一个小小的人影，人影手里拿着一根麻绳，正对着湖边的另一个人举起……
“陈队，您看这个！”小吴突然喊了一声，他手里拿着一个旧箱子，箱子里装着一叠照片。照片上的人是苏曼卿和一个陌生男人，男人穿着黑色风衣，戴鸭舌帽，看不清脸，但两人站在“鹤鸣湖”画作前，看起来关系很亲密。
“这些照片是什么时候拍的？”陈砚问。
“照片背面没有日期，但看苏曼卿的穿着，应该是几年前的。”小吴说，“另外，我们在箱子底部发现了一张报纸，是2000年的《雨城晚报》，上面有一则新闻：‘雨城画家陆鹤离奇失踪，警方调查无果’。”
陆鹤？陈砚心里一动，苏曼卿画作上的“鹤”字印章，日记本里的“鹤归之时”，难道都和这个陆鹤有关？
他拿起报纸，仔细看了看新闻内容：2000年10月，雨城著名画家陆鹤在举办个人画展的前一天离奇失踪，他的代表作《鹤鸣湖》也随之消失。警方调查了三个月，没有找到任何线索，最后只能以“失踪案”结案。
“苏曼卿和陆鹤是什么关系？”陈砚问小吴。
“我们查了一下，苏曼卿是陆鹤的学生，当年陆鹤失踪后，苏曼卿就继承了他的画室和这栋宅子。”小吴说，“不过，有邻居说，陆鹤失踪前，和苏曼卿因为一幅画吵过架，具体吵什么，没人知道。”
陈砚放下报纸，心里有了一个猜测：陆鹤的失踪可能不是意外，而是和苏曼卿有关？而那个来找苏曼卿的“他”，会不会就是知道真相的人，想要用陆鹤的事威胁苏曼卿，最后却杀了她？
这时，他的手机响了，是法医科打来的。
“陈队，化验结果出来了。苏曼卿茶杯里的茶水中含有安眠药残留，剂量不大，不足以致死。另外，我们在她的指甲缝里发现了一点皮屑，还有一根黑色的纤维，已经送去做DNA和纤维比对了。”法医的声音在电话里显得有些沙哑，“还有，尸检发现，苏曼卿的颈部勒痕有两道，一道较浅，一道较深，怀疑凶手在勒死她之前，曾有过一次失败的尝试。”
两道勒痕？陈砚挂了电话，陷入沉思。如果苏曼卿在茶水里加了安眠药，是想对“他”下手，那为什么最后死的是她自己？难道“他”发现了茶水里的安眠药，反过来杀了她？
“小吴，去查一下陆鹤失踪案的卷宗，还有，查一下最近一个月和苏曼卿有过接触的人，尤其是穿黑色风衣、戴鸭舌帽的男人。”陈砚说，“另外，把阁楼里的那幅‘鹤归图’和楼梯转角的‘鹤鸣湖’送去鉴定，看看是不是陆鹤的作品，或者有没有什么隐藏的线索。”
小吴点点头，转身跑了出去。
陈砚独自留在书房里，看着桌上的日记本和那叠照片。窗外的雨还在下，雨点打在玻璃上，发出“噼里啪啦”的声响，像是谁在窗外低语。他拿起那幅“鹤归图”，再次仔细观察——仙鹤翅膀下的人影虽然模糊，但能看出穿着黑色风衣，和照片上的男人穿着相似。
突然，他注意到画作的角落有一个小小的针孔，针孔里似乎藏着什么东西。他用镊子小心翼翼地从针孔里夹出一张极小的纸条，纸条上用铅笔写着一行字：“陆鹤在西郊废弃工厂，他还活着。”
陈砚的心脏猛地一跳。陆鹤还活着？那这三年来，他一直被人囚禁在西郊废弃工厂？而苏曼卿知道这件事，却一直隐瞒？
他立刻拿起伞，对门口的警员说：“备车，去西郊废弃工厂！”
西郊废弃工厂是几十年前的纺织厂，因为经营不善倒闭了，之后一直闲置着，周围荒无人烟，只有杂草和废弃的机器。陈砚带着几名警员赶到时，雨已经小了一些，工厂的铁门锈迹斑斑，推开时发出刺耳的“吱呀”声。
工厂里面一片漆黑，只有月光透过破碎的窗户洒进来，照亮地上的碎石和废弃的布料。陈砚举着强光灯，小心翼翼地往里走，突然，他听到一阵微弱的咳嗽声，从工厂深处传来。
“谁在那里？”陈砚喊了一声，手按在腰间的配枪上。
咳嗽声停了下来，过了一会儿，一个沙哑的声音响起：“是……是警察吗？”
陈砚顺着声音的方向走过去，在一个废弃的车间里，发现了一个蜷缩在角落的男人。男人穿着破旧的衣服，头发和胡子很长，遮住了大半张脸，但从他的眉眼间，能看出几分熟悉——和报纸上陆鹤的照片有几分相似。
“你是陆鹤？”陈砚问。
男人抬起头，眼睛里布满血丝，他点了点头，声音沙哑得几乎说不出话：“是……我是陆鹤……你们终于来了……”
“是谁把你关在这里的？”陈砚蹲下身，递给陆鹤一瓶水。
陆鹤接过水，喝了几口，才缓缓开口：“是……是苏曼卿的丈夫，沈博文。”
沈博文？陈砚愣了一下，档案里没有提到苏曼卿有丈夫。
“沈博文是谁？他为什么要关你？”陈砚问。
“沈博文是个商人，他娶苏曼卿，就是为了我的画。”陆鹤的声音里带着恨意，“2000年，我准备举办个人画展，展出我的新作《鹤鸣湖》，沈博文说他想收藏这幅画，我不同意，他就和苏曼卿合谋，把我绑架到这里，对外谎称我失踪了。苏曼卿是我的学生，我那么信任她，她竟然……”
陆鹤的声音哽咽了，说不下去。
“那苏曼卿为什么要帮沈博文？”陈砚问。
“因为沈博文抓住了她的把柄。”陆鹤说，“苏曼卿年轻时偷过我的一幅画，卖给了黑市，沈博文知道这件事，威胁她说，如果不帮他，就把这件事公之于众，让她身败名裂。”
陈砚心里的谜团解开了一些，但还有很多疑问：“那最近来找苏曼卿的男人是谁？是沈博文吗？苏曼卿的死和他有关吗？”
陆鹤摇了摇头：“我不知道是谁，但沈博文半个月前就去国外了，说是谈生意，还没回来。苏曼卿这几年一直很痛苦，她偷偷来看过我几次，说想放我走，但又怕沈博文报复她。她还说，她画了一幅‘鹤归图’，里面藏着沈博文绑架我的证据，想等合适的时机交给警察。”
“那‘鹤归图’里的证据是什么？”陈砚问。
“是沈博文绑架我时的照片，苏曼卿偷偷拍下来的，她把照片缩小，藏在了‘鹤归图’的颜料层下面。”陆鹤说，“她还说，她在日记里写了很多关于沈博文的事，万一她出事，就让警察去查她的日记。”
陈砚恍然大悟，原来苏曼卿的日记和画作里都藏着线索。那杀了苏曼卿的人，会不会是沈博文派来的？或者是另一个知道真相的人，想要夺取“鹤归图”里的证据？
这时，小吴的电话打了过来，声音很急促：“陈队，不好了！我们在沈博文的别墅里发现了他的尸体，死因也是机械性窒息，颈部有勒痕，和苏曼卿的勒痕很相似！另外，我们在他的书房里发现了一幅《鹤鸣湖》，和陆鹤失踪的那幅一模一样！”
陈砚的眉头皱得更紧了。沈博文死了？那是谁杀了他和苏曼卿？难道还有第三个人？
“你们在沈博文的别墅里有没有发现什么线索？比如黑色风衣、鸭舌帽，或者麻绳？”陈砚问。
“发现了！在别墅的垃圾桶里，我们找到了一件黑色风衣，风衣上沾着一点暗红色的痕迹，还有一根麻绳，麻绳上有纤维残留，已经送去和苏曼卿指甲缝里的纤维比对了。另外，我们还发现了一个日记本，是沈博文的，里面记着他和一个叫‘老鬼’的人的交易，说要‘老鬼’去处理苏曼卿，拿到‘鹤归图’。”小吴说。
“老鬼？”陈砚心里一动，“查一下这个‘老鬼’是谁，有没有前科。另外，把沈博文的DNA和苏曼卿指甲缝里的皮屑比对一下，看看是不是他。”
挂了电话，陈砚看着陆鹤，说：“沈博文死了，是被人勒死的，和苏曼卿的死法一样。现在看来，有一个叫‘老鬼’的人，可能是受沈博文指使去杀苏曼卿，但最后连沈博文也杀了，目的可能是为了独吞‘鹤归图’里的证据，或者有其他的阴谋。”
陆鹤沉默了一会儿，突然说：“我知道‘老鬼’是谁。他是沈博文的手下，以前是个混混，因为抢劫入狱，出狱后被沈博文收留，帮他做一些脏活。他的真名叫张彪，脸上有一道刀疤，平时喜欢穿黑色风衣，戴鸭舌帽。”
陈砚立刻对身边的警员说：“立刻发布通缉令，抓捕张彪！另外，查一下张彪的下落，看看他有没有离开雨城。”
警员们立刻行动起来。陈砚扶着陆鹤，走出废弃工厂。雨已经停了，天边露出一丝微光，照亮了雨城的轮廓。
“谢谢你，陈警官。”陆鹤说，“如果不是你，我可能永远都出不来了。”
陈砚摇摇头：“这是我们应该做的。不过，还有一件事我不明白，苏曼卿为什么要在茶水里加安眠药？她是想对张彪下手吗？”
陆鹤想了想，说：“苏曼卿可能是想控制张彪，然后把他交给警察，揭露沈博文和张彪的罪行。但她没想到张彪那么狡猾，反而被张彪杀了。”
陈砚点点头，觉得有道理。但他总觉得还有哪里不对劲，苏曼卿的日记里最后一篇写着“说出真相”，她到底想说出什么真相？仅仅是沈博文绑架她的事吗？
回到警局，法医科的比对结果出来了：苏曼卿指甲缝里的皮屑不是沈博文的，而是张彪的；麻绳上的纤维和苏曼卿指甲缝里的纤维一致；黑色风衣上的暗红色痕迹是苏曼卿的血迹。另外，“鹤归图”颜料层下面的照片被提取了出来，照片上清晰地拍着沈博文和张彪绑架陆鹤的场景。
“陈队，张彪的下落查到了！他买了今天早上八点去上海的火车票，现在应该还在火车站！”小吴跑进办公室，手里拿着一张监控截图。
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