第五十四回：凤仙郡求雨解旱 大姊言出段因果
师徒四人离了玉华州，一路西去，正值春末，却见前方天地间透着一股焦灼之气。行至凤仙郡地界，更是满目疮痍——田垄龟裂如蛛网，禾苗枯槁似焦炭，路边老树落尽了叶，树皮被饥民剥得斑驳。空中烈日灼灼，连一丝云翳也无，热风卷着尘土，扑在人脸上滚烫刺痛。
“师父，您瞧这光景，”猪八戒耷拉着大耳朵，喉结滚动，“莫说是吃的，怕是连口水都难寻了。”
唐僧勒住白马，眉头紧锁：“悟空，你去前面郡城打探一番，为何此地如此干旱？”
孙悟空纵筋斗云而起，不多时便落在凤仙郡城头。只见城门紧闭，城楼上兵丁面黄肌瘦，却仍紧握着刀枪，眼神里满是戒备与疲惫。他摇身变作个游方道士，上前叩门：“贫道云游至此，见贵地大旱，特来探望。”
城门吱呀开了条缝，一个老卒探出头，沙哑着嗓子：“道长莫怪，不是我们无礼，实在是郡里快断水了，怕外人来抢……”话未说完，便剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了。
悟空随老卒进城，只见街道上空无一人，偶有几声孩童的啼哭从紧闭的门窗后传出，却又很快被大人捂住嘴。行至郡衙，正见一群百姓跪在门外，为首的是个身着官服、面容憔悴的老者，正是凤仙郡守。
“青天大老爷，再不下雨，全城百姓都要渴死了！”一个白发老妪哭喊道，“我那小孙孙，三天没沾过水了……”
郡守满面愁容，对着天空连连作揖：“苍天啊，凤仙郡究竟犯了何罪过，要遭此报应？”
悟空按下云头，现了本相：“郡守莫急，俺老孙乃东土大唐取经僧的徒弟，能呼风唤雨。你且说说，这干旱持续了多久？”
郡守见他身披锁子甲，手持金箍棒，知是异人，忙跪地叩首：“上仙！这旱情已持续三年零六个月了！自三年前中秋那日起，便再未下过一滴雨。河道干涸，井泉枯竭，百姓们易子而食都快做不到了……”
“竟有这等事？”悟空眉头一挑，“你且起来，俺老孙这就去天庭问问，为何不给凤仙郡降雨。”说罢，一个筋斗翻上云端，直奔南天门。
守天门的天兵见是齐天大圣，不敢阻拦，悟空径直闯入凌霄宝殿。玉帝正与群仙议事，见他闯来，皱眉道：“泼猴，不在西天取经，来天庭做甚？”
“玉帝！”悟空叉腰道，“凤仙郡大旱三年，民不聊生，为何迟迟不降甘霖？莫不是天庭有什么责罚，也该明说才是！”
玉帝叹了口气，唤来太白金星：“你且带他去披香殿看看。”
太白金星引着悟空来到披香殿，只见殿中放着一座米山、一座面山，还有一盏金锁吊着的明灯。米山边站着一只小鸡，正啄米吃；面山旁卧着一条小狗，在舔面吃；明灯下，一只蜡烛在烧锁梃。
“大圣请看，”太白金星道，“这米山须得小鸡啄尽，面山要等小狗舔完，金锁得让灯火烧断，凤仙郡方可下雨。”
悟空又气又疑：“这是何道理？凤仙郡与天庭无冤无仇，为何设下这等阻碍？”
正说间，殿外传来一阵环佩叮当之声，只见一位身着七彩霞衣、头戴凤冠的女神仙款款走来，正是瑶池金母座下大姊，掌管人间因果簿的元阳圣母。
“大圣莫恼，”元阳圣母声音温和，却带着不容置疑的威严，“此事非天庭刻意刁难，实是凤仙郡自种的因果。”
悟空忙上前行礼：“还请大姊明示，究竟是何因果，要让全城百姓遭此大难？”
元阳圣母取出一本玉册，翻开道：“三年前中秋，凤仙郡守上官正，携妻带子在府中设坛祭天。祭桌上摆着三牲五谷，本是敬天的诚心，谁知他幼子顽劣，竟将供品打翻在地，还撒了泡尿在祭桌上。”
“竟有这等亵渎上天之事？”悟空咋舌。
“更甚的是，”元阳圣母继续道，“上官正见儿子胡闹，不仅不斥责，反而笑道：‘不过是些吃食，上天哪会真的在意？我儿顽皮，倒也有趣。’他妻子也在一旁附和，说祭天不过是走个过场。”
太白金星在旁补充：“那天恰逢玉帝驾云巡查，正好撞见这一幕，听闻上官正夫妇的言语，龙颜大怒。玉帝道：‘为官者不敬天地，百姓效仿，岂不乱了纲常？凤仙郡主如此轻慢，便让他们尝尝无雨之苦，何时心诚悔过，再谈降雨之事。’”
悟空听了，沉吟道：“上官正夫妇亵渎神灵，确有过错，可百姓是无辜的，为何要牵连全城？”
元阳圣母叹了口气：“大圣有所不知，因果循环，从非一人之事。凤仙郡近年为何灾祸频发？皆因民风渐差。上官正为官虽不算贪腐，却也纵容乡绅欺压百姓，百姓有冤难伸，便有人私下咒骂天地不公；市井之间，偷盗欺诈之事屡见不鲜，连孩童都学着撒谎耍赖。上官正家的事，不过是压垮骆驼的最后一根稻草，是上天对凤仙郡整体风气的警示。”
她指着玉册上的记载：“你看，这三年来，凤仙郡百姓饿死无数，却也有不少人在危难中坚守善念。城西张老丈，将自家仅存的半缸水分给邻里；城南王寡妇，收留了三个孤儿，自己却活活渴死……这些善举，都已记录在册，日后必有善报。”
悟空默然，他虽嫉恶如仇，却也知晓因果不虚。他挠了挠头：“那依大姊之见，凤仙郡要如何才能悔过？”
“心诚则灵，”元阳圣母道，“须得上官正率全城百姓，沐浴更衣，焚香祷告，真心忏悔过往的过失，立下善誓，从此敬天爱人，积德行善。待米山、面山、金锁之事了，便是降雨之时。”
悟空谢过元阳圣母和太白金星，转身出了披香殿，一个筋斗回到凤仙郡衙。
上官正见他回来，忙上前询问：“上仙，天庭可有旨意？”
悟空将披香殿所见、元阳圣母所言一一告知，末了道：“郡守，此事因你一家而起，也需从你一家开始悔过。你若真心忏悔，便率全城百姓斋戒沐浴，设坛祷告，发誓此后敬天爱民，多行好事，或许还有转机。”
上官正听罢，面如死灰，扑通跪倒在地：“都怪我！都怪我无知轻慢，才连累了全城百姓！”他猛地扇了自己几个耳光，“我这就去安排，定要让上天看到我凤仙郡的诚意！”
当下，上官正传令下去，全城百姓无论老少，皆要斋戒三日，沐浴更衣。三日后，在郡城中心设下祭坛，上官正亲自书写悔过书，跪在坛前诵读。书中细数自己为官的过失，以及那日祭天的不敬之举，言辞恳切，声泪俱下。
百姓们见郡守如此，也纷纷跪在坛下，想起三年来的苦难，想起那些饿死的亲人，无不痛哭流涕，真心忏悔过往的过错。一时间，整个凤仙郡哭声震天，怨气消散，取而代之的是一片虔诚。
悟空在云端看着，见百姓们确有悔过之心，便再次上天，向玉帝禀报。玉帝透过千里眼观瞧，见凤仙郡百姓诚心悔过，点了点头：“既已知错，便降甘霖吧。”
话音刚落，披香殿中，那小鸡突然加快了啄米的速度，不多时便将米山啄尽；小狗也三口两口舔完了面山；灯火烧断了金锁，“当啷”一声落地。
与此同时，凤仙郡上空乌云汇聚，电闪雷鸣，豆大的雨点“噼里啪啦”落了下来。
“下雨了！下雨了！”百姓们欢呼雀跃，纷纷仰起头，任由雨水打在脸上、身上，有人甚至跪在泥地里，捧着雨水大口吞咽。
雨水越下越大，干涸的河道渐渐有了水流，龟裂的土地慢慢湿润。唐僧站在郡衙门口，看着这场救命的雨，合掌道：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
猪八戒和沙和尚也喜笑颜开，八戒道：“这下好了，终于能喝口干净水，煮点热粥吃了。”
悟空落在唐僧身边，笑道：“师父，因果循环，报应不爽。凤仙郡既已悔过，也该有此福报。咱们歇几日，待雨停路干，便继续西行吧。”
唐僧点头道：“也好，只是不知这雨要下多久？”
悟空望着天空：“玉帝有旨，先下三尺三寸零四十八点，解了燃眉之急，后续再按需降雨，保凤仙郡来年丰收。”
众人闻言，皆松了口气。凤仙郡的这场大旱，终因一场迟来的忏悔而结束，而师徒四人的取经之路，也在这场甘霖之后，继续向西延伸。
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