当第一缕真正意义上的阳光，艰难地穿透厚重红雾，洒在曙光基地布满污血和焦痕的围墙上时，战斗的喧嚣终于彻底平息。
尸潮的分流部队，在失去了指挥型变异体的控制后，如同被抽掉了骨头的烂泥，彻底溃散。残余的丧尸漫无目的地游荡在基地外围，被叶鹰精准的点射和秦猛狂暴的斧刃一一清除。空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的恶臭，但更多的，是一种劫后余生的……死寂。
基地内，一片狼藉。围墙多处破损，虽然被陈默的异能强行修补，但裂痕犹在，诉说着刚才的惨烈。地面上散落着碎石、弹壳、燃烧瓶的碎片和丧尸的残肢断臂。幸存者们或瘫坐在地，或相互搀扶，脸上写满了疲惫、恐惧和一丝茫然。
林枫站在围墙最高处，目光扫过这片疮痍。他的脸上沾着血污和硝烟，后背的震伤隐隐作痛，但眼神却如同磐石般坚定。
“清点伤亡！救治伤员！”林枫的声音打破了沉寂，带着不容置疑的威严，“王莉莉！带人清理战场！所有丧尸尸体，拖到远处焚烧！基地内部，彻底消毒！”
“是！枫哥！”王莉莉强忍着恶心和恐惧，连忙组织还能动弹的人开始行动。
“猛哥，叶鹰，情况怎么样？”林枫看向刚刚从基地外返回的两人。
秦猛浑身浴血，如同从血池里捞出来，但精神却异常亢奋，他咧嘴一笑，露出一口白牙：“爽！林子！那指挥的大家伙被我们干掉了！脑袋都开了瓢！里面有个会发光的肉瘤子，被叶鹰戳爆了！”
叶鹰则显得冷静许多，他卸下几乎打空的弹匣，检查着手中的微冲，声音带着一丝疲惫：“目标清除。尸潮失去指挥，威胁暂时解除。但……消耗很大。”他指了指微冲和腰间的弹匣袋。
林枫点点头，目光落在叶鹰染血的双手上：“你的手？”
“皮外伤。”叶鹰活动了一下手指，关节处有些红肿破皮，但并无大碍。他撕下作战服内衬的布条，随意包扎了一下。
“陈默呢？”林枫最关心这个。
“透支过度，昏迷了。”秦猛指了指仓库方向，“老王他们把他抬进去了，喂了点水，脸色白得吓人。”
林枫心中一紧：“我去看看。”
仓库角落临时搭建的“医疗点”，陈默躺在铺着干净毯子的地铺上，脸色苍白如纸，呼吸微弱而急促，额头布满了冷汗。王莉莉正小心翼翼地用湿毛巾擦拭他脸上的污迹。
林枫蹲下身，仔细检查了一下陈默的情况。没有明显外伤，但精神力透支严重，身体极度虚弱。
“枫哥，陈默他……不会有事吧？”王莉莉担忧地问。
“放心，只是消耗太大，休息一下应该能恢复。”林枫沉声道，心中却有些自责。刚才的战斗，陈默承受的压力太大了，几乎是凭一己之力撑起了基地的防御核心。他握住陈默冰凉的手，低声道：“辛苦了，兄弟。好好休息。”
就在这时，陈默的眉头突然紧紧皱起，身体微微颤抖起来，口中发出无意识的呓语：“土……石头……动起来……好多……压不住……”
林枫眼神一凝！他感觉到陈默体内那股微弱的异能波动突然变得紊乱而狂暴！周围的空气似乎都变得沉重了几分！
“不好！异能失控！”林枫心中警铃大作！陈默昏迷中无法控制力量，精神力透支导致异能暴走！这样下去，他可能会被自己的力量反噬！
“都退开！”林枫低喝一声，双手猛地按在陈默胸口！他尝试用自己的精神力去引导、安抚陈默体内狂暴的土系能量！
嗡！
一股无形的波动以两人为中心扩散开来！地面微微震颤！仓库角落堆放的几个空油桶，竟然发出“嘎吱嘎吱”的金属扭曲声！
王莉莉等人吓得连连后退！
林枫额头渗出冷汗！陈默体内的能量如同脱缰的野马，狂暴而混乱！他的精神力如同逆流而上的小船，艰难地试图稳住局面！
“陈默！醒醒！控制住它！”林枫低吼，声音带着精神力震荡！
或许是听到了林枫的声音，或许是感受到了林枫精神力的引导，陈默颤抖的身体渐渐平复下来，紧皱的眉头也缓缓松开。体内狂暴的能量如同潮水般缓缓退去，重新归于沉寂。
林枫松了口气，收回手，感觉一阵虚脱。他看着陈默恢复平稳的呼吸，心中却更加凝重。陈默的异能潜力巨大，但失控的风险同样可怕。必须尽快帮他掌握控制力！
“看好他，有任何异常立刻叫我。”林枫对王莉莉吩咐道。
基地中央的空地上，篝火重新燃起。疲惫不堪的幸存者们围坐在火堆旁，沉默地吃着简单的食物——压缩饼干糊糊和罐头肉。气氛压抑而沉重。
林枫、秦猛、叶鹰三人坐在稍远的地方。
“林子，这次收获不小！”秦猛一边大口嚼着肉罐头，一边兴奋地拍着旁边一个巨大的、沾满黑血的暗红色甲壳碎片，“那指挥怪物的壳！硬得离谱！叶鹰用军刺都差点没捅穿！我看拿来做盾牌正合适！”
叶鹰则拿出一个用布包裹的东西，小心地打开。里面是一块碎裂的、内部结构极其复杂的暗红色晶石碎片，以及一些如同电路般的金属残骸，上面还残留着微弱的能量波动。
“这就是那个‘肉瘤’的核心。”叶鹰的声音带着一丝探究，“它似乎是一种……生物与机械的结合体？或者说，某种高度特化的变异器官？它发出的信号，能影响甚至控制低阶丧尸的脑波。”
林枫拿起一块晶石碎片，入手冰凉，内部似乎有微弱的红光流转。“指挥型变异体……看来比我们想象的更复杂。这种信号……是它天生具备的？还是……人为制造的？”
“人为？”秦猛瞪大了眼睛，“谁他妈这么变态？”
“不知道。”林枫眼神深邃，“但那个来自西北方向的信号，和这个指挥体发出的信号，频率虽然不同，但能量波动模式……很相似。”
叶鹰点了点头：“我对比了接收器的记录。两者在底层编码逻辑上，有高度同源性。很可能……同源。”
同源？！
林枫的心猛地一沉！这意味着什么？意味着西北方向那个神秘的信号源，很可能也是一个……或者一群类似的指挥型变异体？甚至……是制造这种东西的存在？
一股寒意悄然爬上脊背。尸潮的威胁刚刚解除，一个更庞大、更神秘、更可怕的阴影，似乎正在红雾深处凝视着他们。
“还有，”叶鹰调出微型电脑（警用装备库找到的简易型号）上的数据，“那个西北信号源，在指挥体被摧毁后……信号强度……提升了百分之三十七。而且……它似乎在……调整频率？”
林枫和秦猛脸色同时一变！
“它在找我们？”秦猛握紧了拳头。
“不一定。”林枫强迫自己冷静下来，“但它在‘活跃’，在‘变化’。这绝不是好兆头。”
他看向篝火旁那些惊魂未定、对未来充满迷茫的幸存者，又看了看仓库方向昏迷的陈默，最后目光落在秦猛和叶鹰身上。
“基地需要休整。”林枫沉声道，“人员需要安抚，伤员需要治疗，围墙需要彻底修复，物资需要重新清点分配。”
“猛哥，你负责基地内部秩序和安全，组织人手修复围墙破损，清理出更多安全区域。”
“叶鹰，你负责技术方面。研究这块晶石和残骸，尝试修复和升级我们的通讯设备，尤其是信号接收器！我要随时掌握那个西北信号的动向！”
“我负责统筹和人员安排。另外……”林枫顿了顿，“等陈默醒来，我要亲自指导他控制异能。”
“明白！”秦猛和叶鹰齐声应道。
接下来的几天，曙光基地进入了紧张的休整期。
在秦猛如同监工般的督促下（虽然方式粗暴，但效果显著），幸存者们爆发出了惊人的效率。破损的围墙被彻底修复，甚至比之前更加坚固厚实。基地内部被划分出更清晰的生活区、物资区、医疗点和警戒哨位。堆积如山的丧尸尸体被焚烧殆尽，空气经过反复消毒，终于不再那么令人窒息。
叶鹰则一头扎进了他的“实验室”（一个清理出来的小隔间）。他利用有限的工具和零件，尝试解析那块神秘的晶石碎片，同时修复并改进了信号接收器。他脸上的表情时而困惑，时而凝重，显然收获不小，但谜团似乎更多了。
林枫则忙于整合人员。他重新登记了所有幸存者的信息，根据能力和意愿分配了具体工作。他设立了简单的贡献点制度，用食物、干净的饮水、更好的休息环境作为激励。基地的运转，开始从混乱走向初步的秩序。
同时，他每天都会抽出时间去看望陈默。
陈默在昏迷一天一夜后终于醒来，身体依旧虚弱，但眼神中多了一丝之前没有的沉稳和内敛。林枫没有急于让他恢复异能训练，而是让他静养，同时给他讲解一些关于精神力控制和能量引导的理论（结合前世经验和自己的理解）。
“枫哥，我……我好像能‘感觉’到它们了。”陈默躺在毯子上，伸出手，掌心向上，一小撮泥土凭空悬浮起来，缓缓旋转，动作比之前流畅稳定了许多，“不像以前那样……像脱缰的野马了。”
“很好。”林枫欣慰地点点头，“记住，力量是你的工具，不是你的主人。保持敬畏，保持控制。”
夜幕再次降临。
基地内，篝火旁的气氛比前几天轻松了一些。人们低声交谈着，分享着有限的食物，脸上虽然依旧带着疲惫，但绝望和恐惧似乎消退了一些。秦猛正唾沫横飞地讲述着斩杀指挥型变异体的“英勇事迹”（当然，叶鹰的关键作用被他巧妙地“弱化”了），引来一阵阵低低的惊叹。
林枫独自一人，站在加固后的围墙最高处。夜风带着红雾特有的甜腥和凉意，吹拂着他的脸庞。他望着西北方向那片深邃的黑暗，眉头紧锁。
叶鹰无声地走到他身边，递给他一个改装过的平板电脑（屏幕碎裂，但还能用）。屏幕上，一个代表信号强度的光点正在有规律地闪烁着，位置……依旧在西北方向的城市核心区深处。
“信号强度稳定在之前的峰值。”叶鹰的声音低沉，“频率……停止了调整。但……它似乎在……发送一种新的编码模式。很复杂，我暂时无法解析。”
他顿了顿，指向屏幕下方一条几乎被忽略的微弱能量波动曲线：“还有这个……在信号间歇期，我捕捉到一种……非常微弱、但极其特殊的能量脉冲。很短暂，很隐蔽。感觉……像是在……扫描？”
扫描？！
林枫瞳孔骤然收缩！一股冰冷的寒意瞬间席卷全身！
他猛地抬头，看向西北方那片被红雾笼罩的、如同巨兽蛰伏般的城市核心区。
黑暗中，仿佛有一双无形的、冰冷的眼睛，正穿透重重迷雾，静静地……注视着他们。
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