药碗见底，苦涩余味仍在舌根萦绕，那股莫名的暖意却未能驱散萧辰心头的滞重。他独坐书房，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的嗒、嗒声，与窗外呼啸的风声应和。
晋王。
这两个字如同两块巨石压在他的心头。皇亲国戚，圣眷正浓，其势力盘根错节，远非一个兵部侍郎可比。若他真是幕后黑手，翻案之路，无异于蚍蜉撼树，稍有不慎，便是万劫不复。
然而，父亲血染沙场的惨烈景象，三年来无一日不在他梦中浮现。那不仅是家仇，更是国恨！数万将士的冤魂，岂能因对方身份尊贵便就此沉埋？
他猛地攥紧拳头，骨节发出轻微的脆响。眼神重新变得锐利如刀。
查！必须查下去！纵是龙潭虎穴，也要闯上一闯！
但如何查？晋王府邸戒备森严，远超寻常官宦。今夜别院那些护卫的身手已非同一般，王府之内，只怕更是高手如云，机关重重。硬闯绝无可能，需得智取，或是……从内部寻找突破口。
他思绪飞转，将皇城司内关于晋王府的零星档案在脑中飞速过滤。晋王此人，看似闲散富贵，只爱吟风弄月、结交文人雅客，但能暗中操纵如此大事，岂是表面那般简单？其府中幕僚、清客、乃至仆役，或许皆有线索可寻。
还有周王氏……今夜打草惊蛇，晋王府的人定会加强控制，甚至可能……灭口。需得尽快再寻机会接触她，或派人暗中保护？
千头万绪，纷乱如麻。
而在这纷乱思绪的核心，却总是不由自主地浮起一抹清瘦的白影。
苏玉。
他究竟是谁？他那身诡异的武功、精妙的机关、对旧事了如指掌的熟悉、以及那看似柔弱却坚韧无比的心性……他像一本被严密锁定的书，只掀开了惊心动魄的一角，却让人忍不住想要窥探全貌。
自己那般咄咄逼人的质疑，是否……真的伤了他？
萧辰闭上眼，仿佛又看到苏玉离去时那双沉寂如水的眸子，带着一种近乎疲惫的疏离。还有今夜月光下，他毫不犹豫引开追兵的决绝背影。
心口某处，泛起一丝细密而陌生的抽痛。这种情绪于他而言，太过陌生，难以掌控，更令他烦躁不堪。
他霍然起身，在书房内来回踱步。烛火将他的影子拉长、扭曲，投在墙壁上，如同此刻他纷扰的心绪。
必须去找他谈一谈。并非仅仅为了线索，而是……为那场争执，为今夜他的相助，也为那碗被留下的、带着笨拙关切的汤药。
下定决心，萧辰推开书房门，走向西厢。
夜已深沉，廊下唯有风声。西厢房窗棂漆黑，并无灯火。
他竟已睡下了？还是……根本不愿亮灯？
萧辰在院中驻足，犹豫片刻，终是无声地叹了口气，转身欲走。
就在此时，一声极力压抑、却仍从齿缝间漏出的短促痛哼，清晰地传入他耳中！
是从苏玉房内传来！
萧辰心脏猛地一缩，再无犹豫，快步上前推开房门！
屋内没有点灯，月光透过窗纸，洒下朦胧的清辉。只见苏玉并未卧床，而是蜷缩在窗下的软榻旁，身体剧烈地颤抖着，双手死死按住心口，额发已被冷汗浸透，黏在苍白的脸颊上。他咬紧下唇，试图阻止痛苦的呻吟溢出，唇瓣已被咬得一片殷红。
那具从不离身的琴匣，被打翻在地。
“苏玉！”萧辰疾步上前，蹲下身扶住他。
触手之处，一片冰凉的湿黏，且那单薄的身体正不受控制地痉挛着，显然正承受着极大的痛苦。这绝非寻常旧疾发作的模样！
“药……！”苏玉意识似乎都有些模糊，从牙缝中挤出破碎的字眼，“……怀里……”
萧辰立刻探手入他怀中，触到一个冰冷的玉瓶。他迅速倒出药丸，却发现苏玉牙关紧咬，根本无法喂服。
情急之下，萧辰一手稍稍用力捏开他的下颌，另一手将药丸塞入他口中，随即拿起案上半凉的茶水，小心地助他咽下。
动作间，苏玉无力地靠在他臂弯里，微弱的呼吸拂过他的颈侧，带着令人心惊的滚烫与脆弱。那总是挺得笔直的背脊，此刻脆弱地弯曲着，仿佛随时会碎裂。
萧辰保持着这个半抱的姿势，一动不敢动，只觉得怀中身体冷得像冰，却又渗出冷汗，颤抖如同秋风中的落叶。一种前所未有的恐慌攫住了他——他从未见过苏玉这般模样，仿佛下一刻就要燃尽熄灭。
时间在煎熬中缓慢流逝。
终于，药力似乎开始发挥作用。苏玉剧烈的颤抖渐渐平复，紧攥着心口的手指一根根松开，无力地垂落。急促的喘息也逐渐变得缓慢而深长，只是依旧微弱。
他缓缓睁开眼，眸中水汽氤氲，带着剧痛过后的茫然与虚脱。看清眼前的人是萧辰，他眼中闪过一丝极快的惊诧与……无措，下意识地想挣扎起身，却被萧辰牢牢按住。
“别动。”萧辰声音沙哑，带着自己都未察觉的紧绷。
苏玉不再挣扎，只是偏过头，避开他的目光，声音轻若蚊蚋：“……多谢。又劳烦大人了。”
疏离的称呼，此刻听起来格外刺耳。
萧辰没有放开他，反而将手臂收得更紧了些，让他能靠得更舒服一点。他低头看着怀中人苍白的侧脸和汗湿的鬓角，心中那座因疑虑和骄傲筑起的高墙，在这一刻轰然倒塌，只剩下满腔的懊悔与酸涩。
“你的旧疾……”他艰难地开口，“究竟是怎么回事？”这一次，他的语气里没有了质疑，只有沉沉的担忧。
苏玉沉默了很久久，久到萧辰以为他不会回答。
就在萧辰准备放弃时，他却极轻地开了口，声音飘忽得像一缕烟：“三年前，雪狼关……最后那场风雪里，为了送出一道求援急报，冻坏了心脉……”
轻描淡写的一句话，背后是怎样的惊心动魄与惨烈牺牲？
萧辰的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，窒息般的疼。他想起苏玉提及北疆风雪时的神情，想起他腕间那道旧疤，想起他异于常人的体寒……
所有线索瞬间串联起来，指向一个让他震撼的真相。
苏玉并非仅仅是“知晓”内情，他极可能就是那场惨案的亲历者，甚至……是付出惨烈代价试图挽回败局的人！
自己竟还怀疑他别有所图！竟用那般冰冷的话语刺伤他！
“你……”萧辰喉咙发紧，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。他想问“你当时在军中任何职”，想问“你为何会卷入其中”，想问“你这些年是如何熬过来的”，但所有问题在对方显而易见的痛苦面前，都显得苍白而残忍。
他最终只是伸出手，用指腹极其轻柔地擦去苏玉额角的冷汗。动作生涩，却带着前所未有的小心。
苏玉身体微微一颤，长睫剧烈地抖动了几下，依旧没有转头看他，只是耳根悄然漫上一抹极淡的绯色。
空气中弥漫着药味的苦涩、冷汗的微咸，以及一丝若有若无的、扰人心绪的冷檀香。某种坚冰破碎后的微妙气息在两人之间静静流淌。
“晋王之事，”良久，苏玉再次开口，声音恢复了些许力气，却依旧低哑，“大人不必独自承担。我……或许能帮上忙。”
“你如何帮？”萧辰下意识追问，随即立刻后悔，生怕他又觉得自己是在质疑。
苏玉却似乎并不介意，只是淡淡道：“晋王虽权势煊赫，却也非铁板一块。他好风雅，常设宴延宾，府中网罗了不少奇人异士，其中亦有……可通音律之人。”他顿了顿，意有所指，“清音阁之名，并非虚传。”
萧辰瞬间明白了他的意图：“你想借献艺之名，潜入晋王府？”
“这是目前最不易引人怀疑的法子。”苏玉侧过脸，看向萧辰，月光映在他清澈的眸子里，带着一种冷静的决绝，“我能接近他，或许能探听到一些消息，甚至……找到那封信的线索。”
“不行！”萧辰断然拒绝，手臂不自觉地收紧，仿佛怕他立刻消失，“太危险了！晋王绝非善类，若被他识破……”
“大人是在担心我？”苏玉轻轻打断他，语气里听不出情绪。
萧辰一噎，竟无法立刻否认。
担心？何止是担心。只要想到苏玉要独自踏入那龙潭虎穴，面对那只笑面虎，他便觉得心口发紧，几乎喘不过气。
“我自有脱身之法。”苏玉试图坐直身体，这一次，萧辰没有再强硬地按住他，只是虚扶着他的手臂。
“此事需从长计议。”萧辰语气放缓，却依旧坚持，“晋王府非比寻常，绝不能贸然行动。容我几日，布置周全再说。”
苏玉看着他眼中不容错辨的担忧与坚持，沉默片刻，终是轻轻点了点头：“好。”
这一个“好”字，仿佛蕴含着某种妥协与信任，让萧辰紧绷的心弦稍稍一松。
他将苏玉扶回榻上躺好，为他盖好薄被。指尖不经意掠过对方依旧冰凉的手背，那冷意让他心头一揪。
“你好生休息。”萧辰站起身，声音低沉，“今夜我就在外间，若有不适，即刻唤我。”
苏玉抬眼看他，眸中掠过一丝复杂的波动，最终化为极轻的一声：“……嗯。”
萧辰深深看他一眼，转身走到外间，合衣坐在椅上，长剑横于膝头。
一内一外，隔着一道屏风。
两人皆无睡意。
屏风内，苏玉睁着眼，望着头顶模糊的帐幔，心口残留的剧痛和方才那个坚实温暖的怀抱交替浮现。冰封的心湖，似乎被投入一颗石子，漾开圈圈难以平息的涟漪。
屏风外，萧辰指节分明的手轻按着剑柄，目光锐利如夜鹰，守护着内室那片小小的安宁。脑中思绪翻腾，既有对晋王势力的凝重，更有对屏风后那人前所未有的牵挂与一种悄然变质的怜惜。
长夜漫漫，心狱重重。但横亘在两人之间的坚冰，已在无声中悄然消融了一角。
而远在晋王府深处，一场针对今夜不速之客的密谋，才刚刚开始。
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