接下来的两日，萧府陷入一种诡异的沉寂。
西厢房再无琴音流出，安静得仿佛无人居住。苏玉几乎足不出户，膳食皆由仆人送至门口，他自行取用。偶在廊下遇见萧辰，也只是垂眸敛衽，淡淡一句“大人”，便擦肩而过，疏离得如同陌路。
那日书房的激烈争执与冰冷的沉默，像一道无形的鸿沟，横亘在两人之间。
萧辰心中烦闷异常。他惯于应对明枪暗箭，却从未处理过这般胶着又难以言喻的局面。理智告诉他，苏玉的隐瞒定有苦衷，且他带来的线索至关重要；可情感上，那种被全然蒙在鼓里的感觉，以及对方可能遭遇不测的担忧，交织成一股无名火，灼得他坐立难安。
他试图将全部精力投入到调查中。根据苏玉提供的线索，他动用了另一条极为隐秘的暗线，开始暗中查探那位三年前“坠马而亡”的京畿卫戍营前副将周莽的旧事。
进展缓慢且艰难。周莽身亡已久，其旧日同僚或调离，或对此事讳莫如深。但皇城司的能量终究非同小可，第三日黄昏，一份密报终于悄然送入萧辰书房。
密报内容简短却惊心：周莽坠马身亡前数日，曾于家中深夜待客，来访者身份不明，但翌日，周莽便显得心神不宁。更蹊跷的是，其身亡后，家中一应遗物被迅速清理，但其发妻并未随棺椁返回原籍，而是悄然迁居京城南郊一处别院，深居简出，并由不明来源的银钱供养。
周莽的发妻，极可能是知情人！
萧辰捏着密报，心潮起伏。这是一个重大突破！他立刻起身，想去西厢寻苏玉。这线索源于他，于情于理，都应告知。
行至廊下，却见苏玉房门紧闭。他抬手欲叩，动作却在中途僵住。
告知之后呢？若苏玉提出同往，该当如何？南郊别院情况不明，恐有危险。若断然拒绝，以眼下这般光景，只怕那点微薄的信任将彻底粉碎。
更何况……萧辰眸光微暗，他内心深处，竟有一丝不愿苏玉再涉险的念头。那日市井中他苍白的面容、微凉的手腕，仍清晰地烙印在记忆里。
犹豫片刻，他终是收回手，转身大步离去，只沉声吩咐心腹侍卫：“备马，去南郊。”
他决定独往。
夜色如墨，凉风习习。萧辰一身夜行衣，悄无声息地潜至密报中所指的别院外。院子不大，粉墙黛瓦，看似寻常富户之家，但墙头却设有不易察觉的警示铃线，暗处亦有气息隐藏——有护卫暗中看守！
这绝非寻常孀居妇人该有的阵仗。
萧辰心下一沉，越发肯定此中有鬼。他屏息凝神，如狸猫般翻过高墙，精准避开所有防卫，潜入内院。
主屋窗棂透出微弱灯火。他伏身檐上，轻轻揭开一片瓦隙。
屋内陈设清雅，一灯如豆。一位身着素衣、鬓角已见星霜的妇人正对窗独坐，手中虽拿着针线，却眼神空洞，怔怔出神，面上带着挥之不去的愁苦与惊惶。
她便是周莽的发妻，周王氏。
萧辰正欲寻机潜入询问，忽听院门轻响。他立刻隐入更深暗处。
只见一名管家模样的老者引着一位披着斗篷、身形瘦高之人快步走入主屋。那人脱下斗篷，露出内里锦缎华服，面容精明，眼神闪烁，腰间悬着一块令牌，样式奇特——
萧辰瞳孔骤然收缩！那是……晋王府的腰牌！
晋王！当今圣上的幼弟，虽无实权却圣眷正浓，怎会与一个已故低级将领的遗孀有牵连？
屋内，周王氏见到来人，慌忙起身，神色愈发紧张：“李管事，您、您怎么又来了？这个月的用度还未用完……”
那李管事却并无寒暄之意，声音尖细低沉：“夫人，王爷让咱家再来问一句，当年周副将留下的那封信，您到底想起来放哪儿了没有？”
周王氏脸色煞白，连连摇头：“真的……真的没有了。先夫的东西，当年不是都被……都被收走了吗？妾身哪里还敢私藏什么信……”
“哦？”李管事皮笑肉不笑，“可王爷听闻，周副将生前最是疼爱夫人，或许会留下只言片语呢？夫人再仔细想想，否则……”他语带威胁，“这安生日子，怕是到头了。”
周王氏吓得浑身发抖，几乎站立不稳。
屋瓦之上，萧辰心头巨震！晋王！竟是晋王在背后寻找周莽可能留下的信件？这意味着什么？晋王与三年前兵符失窃、援军延迟之事有关？！
就在他心神激荡的刹那，脚下微一用力，一片碎瓦竟滑落下去！
“啪嗒！”一声轻响，在寂静夜中格外清晰。
“谁？！”屋内李管事厉喝一声，猛地推窗探视！
萧辰暗叫不好，身形暴退！
几乎同时，院内阴影中窜出数条黑影，刀光直扑他而来！动作迅捷狠辣，远非寻常护院！
行踪败露！
萧辰无心恋战，长剑出鞘格开攻击，纵身便向院外掠去。身后破空之声骤响，数支弩箭疾射而来！他凌空拧身，险险避过，衣角却被箭簇划破。
那些护卫训练有素，紧追不舍，更有两人直扑屋内，显然是要对周王氏不利！
萧辰心头一紧，正欲回身去救，忽听追兵之中传来两声闷哼，随即是重物倒地之声！
他愕然回头，只见月光下，两道极细的银芒一闪而逝，没入黑暗。那追击最前的两名护卫竟无声无息地倒地，咽喉处各插着一枚细微的、泛着幽蓝光泽的银针！
机括暗器！是苏玉？！
萧辰猛地抬头，望向侧方屋脊。一道清瘦的白影立于月光下，衣袂飘飘，手中那具琴匣在月华下泛着冷光。见他望来，白影毫不迟疑，对他打了个“速退”的手势，随即转身，如惊鸿般投入夜色，向另一个方向掠去，意在引开部分追兵。
真的是他！他为何会在此处？！
此刻不容细思。萧辰趁对方因同伴莫名倒地而稍显混乱的间隙，内力疾催，将速度提至极致，几个起落便甩开追兵，消失在错综复杂的巷弄之中。
一路疾奔回府，心绪纷乱如麻。
晋王的介入、周王氏的恐惧、那封可能存在的信、以及……去而复返、关键时刻出手相助的苏玉！
他为何跟踪自己？是担心，还是不信任？那淬毒的银针……他究竟还有多少自己不知道的手段？
回到书房，萧辰气息未定，房门便被轻轻推开。
苏玉站在门外，依旧是一身素袍，气息平稳，仿佛只是夜归而来。他手中端着一个小巧的青瓷碗，碗中热气氤氲，散发着淡淡的药香。
两人目光在空中相接，一时无言。白日里的疏离冰冷，被今夜这场意外的并肩作战撕开了一道口子，复杂的情绪在沉默中流淌。
最终还是苏玉先开了口，声音平静无波：“见大人深夜独行，神色凝重，恐有要事，心下难安，故而尾随而至。擅作主张，请大人见谅。”他顿了顿，将药碗轻轻放在门边的小几上，“此药可安神压惊，大人若需要，便请用。”
解释得合情合理，姿态放得极低，仿佛白日里的争执从未发生。
萧辰看着他，看着他平静面容下可能隐藏的关切，看着他故作疏离实则未曾远去的守护，再想起自己白日里的猜忌与独自行动，一股强烈的愧疚感猛地攫住了心脏。
自己竟将他逼至如此地步，需要靠暗中跟随才能知晓他的行动，才能在他遇险时出手相助。
“……不必。”萧辰的声音有些沙哑，“今夜，多谢。”
苏玉微微颔首，并不坚持，转身欲走。
“等等！”萧辰脱口而出。
苏玉脚步停住，侧身回望。
萧辰深吸一口气，决定不再隐瞒：“我查到了周莽的发妻，她可能知道一些内情。但今夜，晋王府的人也去了。”他将所见所闻简略说出，包括那枚腰牌和那封被寻找的信。
苏玉静静听着，脸上并无太多意外之色，只在听到“晋王”二字时，眼睫微微颤动了一下。
“果然……牵扯到他了。”苏玉轻声道，似是自语。
“你早有所料？”萧辰敏锐地捕捉到他的反应。
苏玉沉默片刻，终是轻轻叹了口气：“只是猜测。兵符之事，能瞒天过海，只手遮天，绝非一个兵部侍郎所能办到。背后必有位高权重之人。晋王……确有嫌疑。”他看向萧辰，“大人接下来打算如何？”
“既有线索，自然要查下去。”萧辰目光坚定，“晋王府又如何？”
“晋王势大，府中戒备森严，绝非今夜别院可比。”苏玉提醒道，语气中带着一丝不易察觉的担忧，“大人务必谨慎。”
“我自有计较。”萧辰看着他，“你……”他想问你是否还要参与，却又不知如何开口。
苏玉却仿佛读懂了他的犹豫，缓缓道：“大人若仍觉得我碍事，或心存疑虑，我明日便可离开，绝不……”
“留下。”萧辰打断他，语气急促，甚至带着一丝自己都未察觉的强硬，“外面太危险。你既已知晋王之事，他们更不会放过你。”他顿了顿，声音低沉下去，“今日之事，是我……考虑不周。”
这近乎道歉的话语，让苏玉怔住了。他抬眼看向萧辰，烛光下，对方刚毅的眉眼间带着一丝罕见的懊悔与笨拙的真诚。
紧绷的气氛，悄然缓和了一丝。
苏玉垂下眼帘，掩去眸中情绪，只轻声道：“那……大人早些休息。”
他转身离去，并未拿走那碗药，也未承诺留下与否。
萧辰看着他的背影消失在廊外，又看向门边那碗犹自温热的汤药，心中五味杂陈。
他端起药碗，一饮而尽。药汁苦涩，却似有一股暖流，缓缓熨帖了紧绷的心神。
经此一夜，怀疑未全然消弭，隔阂仍存，但某种基于共同目标与生死相托的微妙联系，似乎变得更加深刻而复杂。
晋王的阴影已然浮现，前方的路必将更加凶险。而他们之间的关系，也在这一次次的碰撞与危机中，悄然发生着不可逆转的变化。
夜色更深，窗外风声呜咽，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
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