冷，是渗进骨髓的冷。湿透的麻布衣紧贴着皮肤，每口呼吸都带着碎冰碴般的刺痛。墨绿色池水翻涌着枯叶与浮萍，水下黑泥翻涌如巨兽张开的口。
腐臭混合着土腥气直冲鼻腔，每一次呛水都让胸腔像被铁钳挤压。苏绾的意识随着水流沉浮，耳畔充斥着水流呼啸声与剧烈心跳——那声音大得仿佛要撞碎头骨。
"救...救命..."她徒劳地抓挠水面，指尖划过的水流在昏暗光线中泛着细碎银光。后脑撞上水面的闷响让她眼前炸开白光，愤怒在胸腔炸开——是苏棠！那个笑着求她捡手帕的嫡姐，转身就推她入水！
推力带着千钧重量，她后脑浸入水中的刹那，瞳孔骤然收缩。
"叮！检测到宿主生命体征濒危，'姻缘簿残页'系统强制启动新手任务：活够二十四小时。任务失败，宿主将魂飞魄散！"
其实此前苏绾就偶尔感觉脑袋里有微弱的"嗡嗡"声，像电流在颅骨内游走，但溺水的慌乱让她没太在意。
话音刚落，一个半透明的虚拟界面在苏绾眼前冒了出来，泛着幽蓝的冷光，边缘微微扭曲，像水波荡漾，上面明明白白写着：【当前任务：化解致命危机（存活）】
"操！"苏绾咬破舌尖的瞬间，铁锈味在口腔炸开。她本能地蹬踹池壁，青苔滑腻的触感让指甲缝渗出血丝。
冰凉池水灌入鼻腔的刹那，急诊医生的职业本能突然苏醒——要先保持口鼻通气！她猛地后仰脖颈，却因体力不支栽向池底。
当指尖终于抠住池边石缝时，石灰剥落的尖锐边缘割破掌心。她像抓住救命稻草般发力，湿透的中衣摩擦着池壁发出簌簌声响。
当她的手触到硬邦邦的地面时，就像个落汤鸡似的，狼狈地翻到岸上去了。
此时，周围的空气似乎都变得更加寒冷，湿漉漉的衣服贴在身上，冷得她直打哆嗦，每一寸皮肤都在颤抖。苏绾顾不上别的，哆哆嗦嗦地把身体蜷缩起来，两只手交叉着用力按自己的胸口，每一次按压都伴随着剧烈的咳嗽，肺叶像被撕裂一般疼痛。
"咳咳……呕……"每按一下，就扯着心肺似的咳嗽，还往外吐污水呢，那水带着泥腥味和胃液的酸腐气，溅在石板上，泛着浑浊的泡沫。
那冰冷的池水把她身上大部分热量都给带走了，她冻得牙齿咯咯直响，整个人虚弱得感觉随时都能再晕过去。可她绝不能就这么倒下去啊！那系统之前可是讲过的，一旦失败就会魂飞魄散呢。
也不知道过了多长时间，苏绾咳出最后一口带着泥腥味的污水之后，这才算是真的缓过劲儿来活了过来。她就那么瘫在冰凉凉的石板地上，大口大口地喘气，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像在吞刀子。
眼睛因为虚脱，看东西老是一阵一阵地发黑，耳边还残留着水流的"呼呼"声和心跳的余震。
就在这时，原本安静的周围突然变得嘈杂起来。
"哟，绾姐儿啊，你咋这么不当心呢，咋就掉进池子里去了呢？"一个故意装出很惊讶的声音传了过来，带着刺耳的假意关切。
苏绾费了好大的劲儿才抬起头，模模糊糊的视线里，就瞧见相府的继母刘氏带着一群丫鬟婆子呼呼啦啦地围过来了，脚步声杂乱，裙摆扫过地面发出"沙沙"声，周围的空气瞬间变得压抑起来，连风都仿佛凝固了。
在刘氏旁边，站着的正是把她推下水的嫡姐苏棠呢。这时候，苏棠正拿着手帕，装模作样地在眼角那儿抹着，眼睛却时不时地瞟向苏绾，可那声音里啊，一点焦急的感觉都听不出来，还说："妹妹呀，你没啥事儿吧？都怪我，不该让你去捡那手帕的，害得你不小心掉下去了......"说话时，苏棠的身体微微前倾，故作关切的姿态，可指尖却微微发颤。
刘氏呢，脸上摆出一副痛心疾首的样子，双手叉腰，可那说话的语气里却带着一种不容人反驳的威严，说道："绾姐儿啊，不是我要说你，你这孩子啊，就是毛毛躁躁的！还不赶紧谢谢你姐姐的关心？要不是棠儿发现得及时还喊人来救你，你这条小命啊，恐怕都没了呢！"旁边呢，刘氏陪嫁过来的王妈妈也跟着在那儿帮腔，酸溜溜地小声嘟囔着："就是，自己不小心，还让大小姐跟着担心。"
哼，这可真是一出颠倒黑白的好戏啊！苏绾在心里头冷冷地笑着，原来的那个苏绾啊，就是被这对母女一天天地这么折磨，才变得那么胆小又懦弱，到最后还含冤死了呢。可苏绾她呀，可不是那种能让人随便欺负的主儿！
她晃晃悠悠地勉强站起身来，膝盖还在发软，脚底踩在湿滑的石板上，发出"啪嗒"一声轻响。她的眼睛就像冰锥似的，直勾勾地朝着苏棠射过去，目光锐利得几乎要刺穿对方的伪装。
苏棠被她这么一看，心里就有点发虚了，下意识地就想把手往后面藏起来，眼神也闪烁不定，袖口的水渍在微光下泛着湿亮的光。
"姐姐，你的袖子怎么也湿了好大一片呀？"苏绾的声音又沙哑又虚弱，不过呢，里面还是带着那么一点点让人很难发觉的冷劲儿，她心里盘算着，这是个让苏棠露出马脚的好机会，"难道是刚刚为了救我，自己不小心也摔了一跤，沾到池子里的水了？"
苏棠的脸色稍微变了变，然后努力让自己镇定下来，眼神却有些慌乱，说道："我......我是因为担心你，伸手拉你的时候不小心被水溅到的。"
"哦？是这样吗？"苏绾的目光慢慢地往下移，就落到了苏棠那只微微发颤的手上，还有那青罗裙袖口上特别明显的水渍。那水渍的范围，可不像只是被溅到那么简单。
刘氏看到这个情况，眼神一下子就变得阴沉起来，眉头紧皱，大声呵斥道："苏绾！你这是什么态度啊？你姐姐好心好意救你，你不但不知道感恩，还在这儿阴阳怪气的，难道是想诬陷她吗？"
"诬陷？"苏绾那苍白的嘴角往上一翘，露出了一个嘲讽的笑容，声音虽弱却字字清晰。
突然，她伸手从自己湿透了的腰间解下来一块旧手帕，这块手帕也被池水浸透了，沉甸甸地滴着水。这是一块洗得有点发白的细棉手帕，布料粗糙却带着旧日的温度。手帕的角上用针法有点粗糙的绣法绣了两朵并蒂莲，针脚歪斜，却透着一种笨拙的深情。
她心里想着，用这块手帕引出相爷，让刘氏有所忌惮，便说道："这帕子啊，可是我亲娘的陪嫁呢。"苏绾声音轻轻的，但在场的人都能听得真真儿的，"我娘临死前跟我说过，以前爹为了让娘高兴，亲手给娘绣了个有并蒂莲图案的手帕呢，绣了整整三天。爹那时候针法也不咋熟练，可这手帕里的情谊那可老深了。"
她停了一下，眼睛直勾勾地看着刘氏，然后慢慢把手帕举起来说："王妈妈，麻烦您走一趟，去把相爷请来，让相爷他老人家自己瞅瞅，这手帕是不是他以前绣的？这上面的并蒂莲，是不是他亲手绣的呀？"
刘氏的脸一下子就变了，变得特别难看。苏相爷对他原配夫人的感情，一直是刘氏心里的一块病。这小丫头片子居然拿这个事儿来说事儿！
"你太放肆了！"刘氏扯着嗓子喊，眼睛里有那么一丝慌张和凶狠，双手在空中挥舞着，"苏绾，你刚从水里被救上来，是不是脑子进水了？拿这么个东西在这儿瞎咧咧，还想把你爹也搅和进来！来人啊，赶紧把二小姐送回房去，好好看着，别让她再在这儿说胡话了！"
王妈妈他们刚要往前来，苏绾一下子把手帕举得更高了，还往前迈了一步，那手帕差点就碰到刘氏的鼻子了。
"娘，您犯得着这么生气吗？"苏绾的声音一下子提高了不少，透着一股不管不顾的劲儿，她心想，既然刘氏想压她，那就把事情闹大，"娘要是铁了心要罚我跪，觉得我是在胡搅蛮缠，那行啊，让府里的人都来瞅瞅——"
她目光犀利得像刀子似的，一个字一个字地说："瞧瞧这并蒂莲，跟定北侯府裴家大少爷书房里挂着的那幅《并蒂莲开》图，像不像？"
这话一出口，刘氏的脸一下子就变了，先是青得吓人，接着变白，然后又变得疑神疑鬼的。裴砚可是定北侯府的嫡长子，那是京城响当当的第一公子啊！而且还是皇上跟前的大红人呢！苏绾这个小丫头片子，怎么会晓得裴砚书房里有啥画呢？她还竟敢把这帕子和裴砚联系到一块儿？这里头......是不是有啥她不知道的事儿啊？
一时间，刘氏被苏绾这话给镇住了，都不敢随便发火了。
"叮！宿主成功弄出个舆论焦点，让关键人物害怕了，'京城声望值'从'草包'涨到'可疑'了。任务'化解致命危机'有进展了。"
苏绾本来强撑着的身子晃了晃，脸上却露出了一丝淡淡的笑。刘氏最害怕跟权贵有什么不清不楚的关系了，特别是在她这个被人视作"眼中钉"的人身上。
周围的空气就像凝固住了似的，那些下人一个个吓得不敢吭声，连大口喘气都不敢。刘氏瞅着苏绾那清亮又透着寒意的眼睛，心里头各种念头转个不停。
最后，她深吸了一口气，好不容易把怒火给压下去了一点，从牙缝里蹦出一句话来："行吧，看你刚大病好，今天这事儿就先不跟你算账了。赶紧回屋去，好好调养，可别再出来吹风了！"
说完，她恶狠狠地瞪了苏绾一眼，然后带着苏棠还有一群下人，袖子一甩就走了，连装样子都懒得再装了。
这么一场没有明火的宅斗，就以苏绾差点没赢下来的情况暂时结束了。瞧着她们慌慌张张离开的背影，苏绾一直紧绷着的神经这才松了下来。一种说不出来的疲惫一下子就把她整个人给淹没了，她两条腿一软，差点就瘫倒在地上。
就在这个节骨眼上，一双瘦瘦的却热乎乎的手及时地扶住了她。
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