冷宫再见

第1章冷宫废后

紫禁城的北隅，冷宫像一座被时光遗忘的坟墓。朱红宫墙褪成了灰粉，龟裂的纹路如同干涸河床，金漆雕花被风雨啃噬得只剩模糊的骨架。院中荒草没膝，在残阳斜照下拖出长长的黑影，像一地纠缠的孤魂。

他推开吱呀作响的朽木宫门时，惊起了檐下栖息的寒鸦。

她正坐在石阶上，穿着半旧的月白宫装，发间松松绾着一根木簪。听见脚步声，她并未回头，只是望着庭中那株枯了一半的老海棠。

“朕来了。”

皇帝的声音在空寂的庭院里显得格外突兀。他仍穿着朝服，十二章纹在落日余晖中明明灭灭，与四周的破败格格不入。

她终于缓缓侧过脸，唇角牵起一个极淡的笑：“陛下竟还认得冷宫的路。”

他没有接话，目光扫过她冻得发红的手指——那双手曾在他御案前研墨添香，如今却结着淡红的冻疮。他解下玄狐大氅，想披在她肩上，却被她轻巧避开。

“不劳陛下。”她声音平静得像一潭死水，“这衣裳熏的龙涎香，臣妾闻不得了。”

皇帝的手僵在半空。风穿过破败的窗棂，发出呜咽般的低鸣。

“三年了。”他忽然说，“你从未求过见朕。”

海棠树的枯枝在她眼中摇曳：“陛下是来听臣妾哭诉冤屈，还是来看臣妾落魄模样？”

暮色将他的身影拉得很长，终于慢慢笼罩住她。他看见她鬓角有几丝白发，在三年前，那里还只有鸦青般的乌亮。

“当年之事...”他喉结滚动，“证据确凿。”

“证据？”她忽然笑出声，笑声碎在风里，像冰棱断裂，“陛下说的是那盘被调换的糕点，还是那位突然暴毙的美人？”她仰头看他，眼底映出最后的天光，“亦或是，陛下早就想废了顾家？”

他的五指在袖中收紧，玉扳指硌得指骨生疼。远处传来宫门下钥的沉闷声响，一声接着一声，像命运的锤音。

“皇后之位一直空着。”他忽然说。

残阳完全沉没了，只有天边还剩一抹猩红。她慢慢站起身，裙裾拂过枯草，发出细碎的沙沙声。

“那年春猎遇刺，陛下将臣妾护在怀里时说过什么？”她望向完全暗下来的天空，“你说‘朕在，别怕’。”

他的嘴唇微微颤动，那些被奏折与权谋磨钝的记忆突然尖锐地刺回来。箭矢破空而来时，她毫不犹豫地挡在他身前，而他反身将她裹进龙袍。温热的血滴在她脸上，不知是他的还是她的。

“臣妾不怕死，只怕活得不明不白。”她终于看向他，目光清凌凌的，像淬过冰的刀子，“陛下今日来，是要赐死，还是赦免？”

最后一缕天光消失的刹那，他看见她眼角有水色一闪，很快被寒风吹散。宫墙外传来更鼓声，一声，两声，像是敲在谁的心上。

他忽然向前一步，玄色靴履踩碎枯枝：“跟朕回去。”

这句话脱口而出，不像命令，倒像恳求。

她怔了怔，随即露出一个极淡极凄凉的笑。那笑里有什么东西碎掉了，再也拼不回来。

“回不去了。”她轻声说，像在告诉他，又像在告诉自己，“从陛下疑我的那刻起，就回不去了。”

寒鸦突然又叫了一声，扑棱棱飞过枯树。皇帝站在愈来愈浓的夜色里，看着这个曾与他共享江山、如今却隔着重峦叠嶂的女人，第一次发现九龙至尊的位置，原来这样冷。

她转身走向殿内，月光描出她瘦削的轮廓，像一尊即将融化的雪人。

“天寒，”她的声音从黑暗中飘来，“陛下请回吧。”

宫门吱呀一声合拢，最后一丝光被吞没。皇帝独自站在荒院里，肩头落满清冷的月光。