弃子还是暗棋

顾晚绾在神医谷中挣扎求存、悄然蜕变的同时，外面的世界因她的“死亡”而泛起的涟漪，却并未如她所愿那般很快平息。

顾府：

顾府挂起了白幡，举办了一场草草了事、却又不得不做的葬礼。灵堂上停放着一口空棺椁——那具从乱葬岗找回的、“面目难辨”的少女尸体，早已被顾家以“不忍再看”、“早日入土为安”为由，匆匆下葬到了顾家一处偏僻的坟地。

林氏哭得几次晕厥，是真切的悲伤与绝望。她唯一的嫡女，年仅十四岁，竟落得如此凄惨下场，生前疯癫，死后连个全尸都没能好好安葬，这让她如何不心痛如绞？

顾知远则显得沉默许多，脸上更多的是疲惫与一种如释重负的复杂情绪。女儿“病逝”，虽然难堪，但也总算彻底了结了一桩麻烦，不会再牵连家族其他女儿的名声，也不会再引来皇家或其他势力的额外“关注”。他甚至暗中庆幸，那日黑衣人夜探府邸似乎一无所获，之后也再无动静，或许……危机已经随着女儿的“死亡”而解除了？他命令府中上下尽快淡忘此事，生活重归“正轨”。

皇宫：

御书房内，皇帝听着暗卫的回报，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击。

“确认死了？尸体是顾家那个疯女？”皇帝的声音听不出情绪。

“回陛下，尸体是从乱葬岗找回，身着顾小姐失踪时的衣物，身形年纪相符，面部被水浸泡及野狗啃噬，已难以辨认。顾家已确认并下葬。经查，确系失足落水所致。”暗卫低头恭敬回道。

皇帝沉默片刻，挥了挥手。暗卫悄无声息地退下。

“失足落水……”皇帝轻哼一声，目光落在案头一份关于漕运事务的奏章上，眼底深处闪过一丝不易察觉的冷光。一个无用的疯子，死了也就死了。只是……这时间点，未免有些太“巧”了。他手指无意识地摩挲着一枚玉扳指，最终将此事搁置一旁。一个无关紧要的棋子消失了，不值得再多费心神。真正的棋局，还在别处。

齐王府：

齐珩靠在暖阁的软榻上，听着心腹侍卫的低声禀报，把玩着手中的酒杯。

“死了？”他眉梢微挑，嘴角那抹惯有的懒散笑意淡了下去，“怎么死的？”

“说是前夜从顾府跑丢，昨夜发现淹死在城外河湾里了。尸体被水泡烂了，顾家已经认下埋了。”侍卫顿了顿，补充道，“属下暗中查过，发现尸体的地方附近，前日确实有漕帮苦力械斗，混乱得很。时间地点都对得上。”

齐珩沉默着，杯中酒液微微晃动。那个在护国寺回廊下眼神清亮、在郡主府花径中带着一丝狡黠惊慌、在渌水庄夜里决绝为他吸出毒血的女子……就这么轻易地死了？淹死在一条普通的河里？

他总觉得有些不对劲。

那丫头，不像是个会轻易认命的人。即便疯了，那份骨子里的韧劲和偶尔流露的清醒，也不该让她落得如此潦草的结局。

是皇帝下的手？还是他那位好皇叔的手笔？亦或是……顾家自己为了彻底摆脱干系？

“王爷，是否需要属下再深入……”侍卫试探地问。

齐珩抬手打断了他：“不必了。”

他将杯中酒一饮而尽，眸光幽深难测。

“一个‘死人’，已经没有价值了。”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“我们的注意力，该放在活人身上。漕运那边的账，还没算清楚呢。”

“是。”侍卫躬身退下。

暖阁内只剩下齐珩一人。他望着窗外沉沉的夜色，指尖无意识地捻动着，许久，才低低地自语了一句，声音轻得几乎听不见：

“顾晚绾……你到底是真的死了，还是……金蝉脱壳了呢？”

黑暗中的视线：

京城某处隐秘的宅邸内。

一个穿着斗篷、看不清面容的身影听着下属的汇报。

“……尸体已确认，顾家已处理。我们的人暗中查验过，虽面部损毁严重，但骨骼年纪和大致特征吻合，确是少女尸身无疑。应系意外溺亡。”

斗篷人沉默片刻，声音低沉沙哑：“意外？这世上哪有那么多巧合的意外。”

“主上的意思是？”

“顾家那边，继续盯着，尤其是顾知远。看看他接下来会不会有什么‘异常’举动。”斗篷人缓缓道，“至于那个丫头……生要见人，死要见尸。活不见人，死不见尸……那就有趣了。”

“属下明白。

“嗯。下去吧。”

下属退去后，斗篷人独自坐在黑暗中，指尖轻轻敲打着桌面。

一颗看似无用的棋子突然消失了，有时反而会打乱整个棋局的布置。是弃子，还是……暗棋？

他需要更耐心地看看。

乱葬岗的那抔新土之下，埋葬的究竟是一个时代的终结，还是一个全新阴谋的开始，似乎并没有人真正确定。

而这一切的风起云涌、猜忌试探，都被隔绝在了神医谷那云雾缭绕的屏障之外。谷中的顾晚绾，对此一无所知，也暂时无暇他顾。她正全力以赴地，在与草药、毒物和生存的搏斗中，艰难地重塑着自己。