“是，主人。属下立刻安排前往药谷的行程，并加派人手，从另一条线秘密调查‘师傅’的过往，尤其是与宫廷御医院、十多年前人事记录的关联。”夜一的声音依旧平稳，但执行指令的速度更快了几分。他明白，揭开师傅的身份，是拼上最后一块关键拼图。

姬无白（顾晚绾）转身走入内室，换上了一身利落的墨色行装。重返该会谷，并非一时冲动，而是计划中必要的一环。那个老人，她知道他一定还在那里，守着那片药圃，守着那些沉重的秘密。

启程，

数日后，西域的风沙被抛在身后，熟悉的幽谷气息扑面而来。山谷依旧静谧，药草芬芳，仿佛时光在此停滞。

她无声地穿过熟悉的路径，在那片最大的药圃边，看到了那个佝偻的身影。他正小心翼翼地给一株珍稀药草培土，动作缓慢而专注，仿佛那就是他的整个世界。

姬无白停住脚步，没有立刻上前。

老人似乎有所察觉，培土的动作微微一滞，却没有回头。只是那苍老的脊背，似乎绷紧了一瞬。

良久，他缓缓直起身，转过身来。浑浊的眼睛看向她，没有惊讶，只有一种深沉的、仿佛等待已久的平静，以及那平静之下难以掩盖的复杂情绪——愧疚、欣慰、恐惧，还有一丝难以言喻的敬畏。

“你来了。”他的声音沙哑，如同枯叶摩擦。

“我来了。”姬无白走近，目光锐利如刀，直直刺入他眼中，“有些事，我需要知道答案。”

老人避开了她的目光，低下头，看着自己沾满泥土的手：“谷中……一切都好。你的房间，我还时常打扫。”

“你知道我问的不是这个。”她的声音不高，却带着不容置疑的压力，“你是谁？当年为什么救我？为什么倾囊相授却从不让我拜师？你……在怕什么？或者说，你在恪守什么？”

一连串的问题，如同重锤，敲击着老人脆弱的防线。

他的肩膀微微颤抖起来，沉默了很久很久，久到仿佛石化了一般。

终于，他抬起头，老眼中充满了泪水，那是一种积压了十数年的、几乎要将他压垮的情绪。他看着她，不再是看一个徒弟，更像是看着一个……他必须仰望却又亲手触碰了的存在。

“老朽……姓秦，名远。”他声音哽咽，几乎难以成言，“曾是……太医院院判副手……专司……妇婴科脉案……”

太医院！院判副手！

姬无白的心脏猛地一缩。猜对了！

秦远（师傅）继续艰难地说道：“十六年前……宫中巨变……有孕的贵妃……其实……其实生下的是健康的龙裔……是一位小公主……”他的声音极低，充满了恐惧，仿佛怕被天地听见。

“但……但有人……需要一位‘皇子’……需要……一场‘意外’……”他痛苦地闭上眼，“我被逼……参与了……记录……谎称贵妃产下死胎……而那个被送走的孩子……那个真正的……”

他猛地跪倒在地，老泪纵横，对着姬无白重重叩首，额头抵在冰冷的泥土上，身体因巨大的情绪而剧烈颤抖。

“老奴……罪该万死！老奴不敢以师自居……只因君臣有别，尊卑有序！您……您是天家血脉！老奴当年懦弱，参与弥天大谎，已是罪该万死！后来侥幸逃脱追杀，找到您……教您这些微末技艺，只是想……想赎罪于万一……盼您能有自保之力……老奴岂敢……岂敢做您的师傅！老奴……只配是罪奴！”

一切，豁然开朗。

所有的猜测都被证实。

他的医术源自宫廷。他的被追杀源于他知道太多。他的倾囊相授源于愧疚和赎罪。他不让她拜师，是因为在他心中，她是君，他是臣，是戴罪之身，僭越之礼他不敢受，更不配受！

姬无白站在原地，看着脚下跪伏痛哭的老人，心中没有愤怒，只有一片冰冷的了然。

原来如此。

她是公主。真正的金枝玉叶。而那个坐在龙椅上的，才是窃国者！顾家，是知情的抚养者，也是被拖下水的牺牲品。哥哥，是因为发现了这个秘密而遭殃。皇帝，是为了掩盖这个秘密而斩草除根。

所有的线，都收束于此。

她缓缓俯身，并没有去扶起老人，只是用平静无波的声音问道：

“那个需要‘皇子’的人，是谁？是当时的皇后？现在的太后？”

秦远伏在地上，泣不成声，只是用力地点了点头。

真相，血淋淋地，完全摊开在了她的面前。

姬无白直起身，望向谷外那片狭小的天空。

复仇， indeed, 可以慢慢来了。因为她已经握住了最致命的武器——她自己的身份。

而第一个要付出代价的，就是那座慈宁宫里的老妪，和养心殿里的窃国贼。

“起来吧，秦太医。”她的声音里听不出喜怒，“你的罪，留着以后再说。现在，我需要你活着，更需要你……站出来，指认该指认的人。”

秦远猛地抬头，眼中充满了难以置信的恐惧，但也有一丝……终于等到这一天的解脱。