盐湖地区的景色与孤山和枯木林地截然不同。广袤的盐滩在阳光下闪烁着耀眼的白光，与远处湛蓝的湖水形成鲜明对比。当超星车队和雷鸣师徒驶入盐湖地区的主要村落时，立刻感受到了与之前两地截然不同的氛围。

村民们看到外来车队，非但没有欢迎，反而投来警惕和不友善的目光。几个孩子甚至朝他们的赛车扔小石子，被大人急忙拉住。

“看来这里不欢迎挑战者。”星航敏锐地察觉到气氛不对。

芸芸有些不安：“怎么办？我们要直接去找雪竹吗？”

正当众人犹豫时，一位有着蓝白相间长发的少女悄然出现。她穿着带有冰与水元素的到膝裙，脚上是白色短靴，整个人仿佛与盐湖的景致融为一体。

“你们是来找雪竹挑战的吧？”少女的声音清澈如水，“我是凝雪，雪竹的朋友。”

雷鸣上前礼貌地回应：“是的，我们已经获得了孤山和枯木林地的徽章，希望能挑战雪竹长老，获取盐湖地区的徽章。”

凝雪微微一笑：“雪竹正在东边的杨树林里办事，似乎被人缠住了。”她故意停顿了一下，“我想，你们应该能猜到是谁。”

众人面面相觑，不用猜也知道是火虎先一步找到了雪竹。向凝雪道谢后，他们立即驱车前往东边的杨树林。

杨树林位于盐湖东侧，郁郁葱葱的杨树与周围的盐滩形成奇特对比。还没完全进入林中，就能听到两个熟悉的声音在激烈争论。

“我已经说得很清楚了，我不会和你组队！”雪竹的声音冷冽而坚定。

火虎毫不退让：“为什么？我们小时候明明约定过要一起组队比赛的！你现在一个人带队，我也是一个人，这不是正好吗？”

当众人赶到时，看到火虎和雪竹正站在各自的赛车旁对峙着。雪竹一身银白赛车服，神情冷峻；火虎则穿着她那标志性的红色赛车服，情绪激动。

猪猪侠试图打破僵局：“雪竹，我们是来挑战的，希望能获得盐湖地区的徽章。”

雪竹扫了一眼超星车队，语气平淡：“我不接受挑战。”

火虎插话道：“别急着拒绝嘛，他们是超星车队的人！你应该听说过吧？”

雪竹嘴角微微上扬，带着一丝调侃：“当然听说过。特别是大名鼎鼎的火虎在南大陆输给超星车队的事。”

火虎顿时炸毛：“那是我大意了！再说了，就算是现在的你，和他们比也得输！”

雪竹挑眉：“不可能。”

火虎眼睛一亮，似乎找到了突破口：“那你敢不敢和我打赌？”

雪竹冷静地看着她：“赌什么？”

火虎信心满满地说：“就赌你赢的话，那我就离开盐湖地区，不再找你商量组队的事。相反，如果你输了，你就要和我一起组队！”

令所有人惊讶的是，雪竹几乎没有犹豫就直接点头：“好，我同意。”

火虎顿时眉开眼笑：“那就说好了！”

这波操作属实给众人看懵了。火虎性子直率冲动，会提出这种赌约并不意外，但雪竹身为长老，以冷静理性著称，竟然也会同意这种看似儿戏的赌约，实在令人费解。

雪竹不再多言，转身走向赛车：“跟我来，我给你们示范一下盐湖地区的赛道。”

她带领众人来到一片特殊的赛道区。这里的赛道半是盐滩，半是湖水，还有部分悬浮在水面上的特殊赛道，设计极其精妙复杂。

雪竹驾驶着她的银色赛车，如行云流水般完成了全程示范，每一个过弯、每一次加速都精准无比，看得众人目瞪口呆。

“学会跑完全程再来找我挑战吧。”雪竹淡淡地说完，便开车离去。

火虎转向猪猪侠等人，拍了拍手：“好了，组队的成功与否就看你们的了！一定要赢啊！”说完，她竟然自顾自地开车去其他地方溜达了，留下众人在原地面面相觑。

“这...这就把我们扔这儿了？”风鹤难以置信地说。

电狐扶额：“不愧是师姐，一如既往地不负责任。”

雷鸣叹了口气：“既然答应了赌约，我们就必须全力以赴。开始训练吧。”

众人纷纷吐槽这出乎意料的发展，但还是开始了艰苦的训练。盐湖赛道的难度远超他们的想象，盐滩的打滑、水面的浮力变化、悬浮赛道的不稳定性，都给驾驶带来了极大挑战。

而在不远处的隐蔽处，雪竹静静地望着训练中的众人。凝雪悄然走到她身边。

“其实你还是希望和火虎组队的吧？”凝雪轻声问道，“否则直接拒绝就行了，何必答应这种赌约？”

雪竹的目光依然追随着训练场上努力适应赛道的车手们：“我只是想看看火虎的变化，以及超星车队的实力。”

凝雪笑了笑，没有戳破她的借口：“超星车队确实不简单，这么快就已经开始掌握盐湖赛道的特性了。”

雪竹点头表示同意：“特别是那个星航，观察力和适应力都很出色。猪猪侠虽然冲动，但直觉和应变能力很强。”

沉默片刻，雪竹突然问道：“凝雪姐，你明明有足够的实力，为什么从不参加比赛？”

凝雪愣了一下，随后淡然回答：“我不是赛车手，只是以前驾驶过各种车子和机甲，在不同的环境工作而已。”她轻轻拍了拍雪竹的肩膀，“你好好休息吧，明天的比赛不会轻松。”

凝雪离开后，雪竹依然站在原地，望着训练场上拼搏的身影，眼中闪过一丝不易察觉的期待。

或许，二十年后的重逢，会带来不一样的改变。或许，组队参赛，并不是那么难以接受的想法。但这一切，都要看之后比赛的结果了。

第六章