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季母亲自驾临的消息，像一块巨石投入看似平静的湖面，在顶层公寓里激起了无声的巨浪。
佣人们明显紧张起来，动作更加轻悄谨慎，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。许念念正坐在沙发上翻看那本孕产食谱，听到通报时，指尖微微一颤，书页被她无意识捏出了一道折痕。
OS：终于来了。
她深吸一口气，努力让自己镇定下来。该来的总会来。她放下书，站起身，整理了一下衣裙，脸上看不出太多情绪。
电梯门打开，季母周婉走了进来。她穿着一身剪裁利落的香奈儿套装，珍珠项链点缀得恰到好处，仪态万千，气场却不怒自威。她的目光如同精准的扫描仪，瞬间将公寓内的景象尽收眼底，自然也落在了站在客厅中央的许念念身上。
那目光带着上位者天然的审视和距离感，冰冷，挑剔，仿佛在评估一件物品的价值和瑕疵。
“伯母。”许念念微微颔首，礼节上挑不出错处，声音平静，不卑不亢。
周婉没有立刻回应，而是缓缓踱步，打量着公寓里的变化——那些防撞角、柔软的地毯、额外的靠枕……每一样都像在无声地宣告着某个女人和未出世孩子的特殊地位。她的眼神又冷了几分。
“许小姐，”她终于开口，声音平和，却带着不容忽视的压力，“住得还习惯吗？”
“托季总的福，一切都好。”许念念回答得滴水不漏。
周婉走到沙发主位坐下，姿态优雅，示意许念念也坐。她并不绕圈子，直接切入主题：“我今天来，是想看看你。听说你身体不适，阿忱很紧张。现在看起来，气色倒是不错。”
这话听着是关心，实则暗藏机锋——点明季忱的过分关注，也暗示许念念或许在“装模作样”。
许念念垂下眼睫，还没想好如何回应，一个冷冽的声音突然从门口传来：
“母亲怎么有空过来？”
季忱大步走了进来，显然是接到消息匆匆赶回的。他穿着商务西装，身形挺拔，脸上没什么表情，但眼神锐利，直接走到许念念身边的沙发扶手旁坐下，是一个极具保护性和宣告意味的姿态。
周婉看到儿子这副明显护着的架势，心中不悦更甚，脸上却依旧维持着温和：“正好路过，上来看看。许小姐身体要紧，可不能疏忽。”她再次将话题引回许念念身上，语气加重，“尤其是现在，非常时期，更要注意分寸，安分休养才好。外面那些不必要的场合和应酬，能免则免，免得动了胎气，或者……惹来些不必要的闲话，于你、于季家都不好。”
这话已是相当不客气的敲打和警告，暗示许念念要认清自己的身份，不要借着孩子兴风作浪。
许念念的脸色白了几分，指尖掐进掌心。
季忱的脸色瞬间沉了下来。他自然听出了母亲话里的深意。
他伸出手，不是碰许念念，而是直接拿起了她刚才看的那本食谱，随意翻了一下，然后才抬眼看向母亲，语气平淡却带着不容置疑的力道：
“劳母亲费心。她的身体，有我看着，不会出问题。”
“至于分寸和闲话，”他合上食谱，发出轻微的声响，目光冷然，“我季忱的人，还轮不到外人来议论。该做什么，不该做什么，我自有安排。”
OS：动胎气？闲话？谁敢让她动胎气？那些说闲话的，舌头是不想要了？
他这话堪称顶撞，毫不掩饰地回护，甚至将母亲的“关心”直接归为了“外人议论”。
周婉没想到儿子会如此直接地驳斥自己，保养得宜的脸上终于出现了一丝裂痕，语气也冷了下来：“阿忱！我这是为你好，为季家好！你不要被某些表面现象迷了眼睛！有些麻烦，早点处理干净，对大家都好！”
“麻烦？”季忱重复了一遍，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“母亲说的是我未出世的孩子，还是孩子的母亲？”
他直接将矛盾挑明，毫无转圜余地！
周婉被噎得一时语塞，气得胸口微微起伏：“你！季忱！别忘了你的身份！别忘了你和景妤的婚约！季家绝不能出这种丑闻！”
“婚约是婚约，”季忱语气依旧冰冷，“孩子是孩子。这是两件事。”
“至于季家的名声，”他目光锐利地看向母亲，“不需要靠牺牲我的血脉来维护。”
他的态度强硬到了极点，甚至不惜为了维护许念念和未出生的孩子，直接顶撞母亲，隐隐有挑战家族规矩的意味。
许念念坐在一旁，听着这对母子因自己而起的、充满火药味的对话，心情复杂到了极点。她憎恶季忱的掌控，此刻却不得不依靠他强势的庇护。而季忱这种毫不讲理的护短，竟然让她心底生出一丝可耻的、扭曲的安全感。
OS：或许……可以再利用一下这份‘宠爱’？
就在气氛僵持到极点时，一个苍老却洪亮、带着不容置疑威严的声音，从门口传来：
“吵什么吵！大老远就听见你们母子俩嚷嚷，成何体统！”
众人皆是一惊，循声望去！
只见一位精神矍铄、身着中式褂衫、手持紫檀木手杖的老者，在管家陪同下，沉着脸走了进来。他虽年事已高，但腰板挺直，目光如炬，不怒自威，周身散发着久居上位的磅礴气场。
正是季家的定海神针，季老爷子——季渊的父亲，季忱的祖父。
周婉立刻站起身，语气恭敬了不少：“爸，您怎么来了？”
季忱也收敛了些许锋芒，微微颔首：“祖父。”
季老爷子哼了一声，目光如电，先扫过脸色不虞的儿媳，又看向面色冷峻的孙子，最后，那锐利的目光落在了始终沉默的许念念身上，在她明显隆起一些的小腹上停留了片刻。
许念念感到一阵前所未有的压力，下意识地挺直了背脊。
季老爷子收回目光，重重顿了顿手杖，声若洪钟：“我怎么来了？我再不来，这个家是不是要翻天了！”
“为一个女人，一个孩子，母子失和，传出去才是天大的笑话！”
他先各打五十大板，镇住场面，然后目光重新锁定许念念，语气沉缓却带着巨大的压迫感：“你，就是许家那个丫头？”
许念念深吸一口气，强迫自己迎上老爷子的目光，声音尽量平稳：“是，季老先生。”
季老爷子打量着她，眼神锐利如鹰隼，似乎在评估她的每一个细微反应。过了半晌，他才缓缓开口，问出了一个出乎所有人意料的问题：
“丫头，抬起头来。”
“告诉老夫，你留在我孙子身边，”
“是心甘情愿，还是……另有所图？”
这个问题，直指核心，犀利无比，瞬间让所有人的心都提了起来！
周婉屏住呼吸，季忱眉头紧锁，目光紧紧盯着许念念。
许念念的心脏狂跳。她知道，这个问题回答得好坏，可能直接决定她和孩子的命运。
在巨大的压力下，她反而奇异地冷静下来。她缓缓抬起头，目光清亮，不闪不避地看向季老爷子，声音清晰，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：
“季老先生，”
“我留在这里，最初非我所愿，如今亦非全为情愿。”
“但若问所图——”她顿了顿，一只手轻轻覆上小腹，眼中流露出一种复杂却真实的光芒，“我所图不多，只求一个安身立命之所，求我的孩子……能平安降生，不受流言蜚语所扰。”
她没有撒谎说心甘情愿，也没有愚蠢地暴露恨意和复仇之心，而是选择了一个最朴素、最真实、也最能触动长辈心的理由——母亲对孩子平安的渴望。
这个回答，既坦诚又聪明，既示弱又暗含力量。
季老爷子凝视着她，那双看透世情的眼睛里光芒闪烁，良久，没有表态。
他转而看向季忱，语气沉沉：“阿忱，你怎么说？”
季忱上前一步，与许念念并肩而立，态度坚决，毫无犹豫：“祖父，孩子是我的。她，也是我的。这件事，没有商量的余地。”
季老爷子看着孙子那副不容置疑的强势模样，又瞥了一眼许念念护着小腹的手，最终，再次重重顿了顿手杖。
“哼！”
“孩子既然是我们季家的种，自然不能流落在外。”
“但是！”他话锋一转，目光严厉地扫过季忱和周婉，“我们季家，也不是什么不清不楚的人都能进门的！”
“阿忱，你胡闹也要有个限度！婚约之事，岂是儿戏？你必须给时常家一个交代！”
“至于你，”他看向许念念，语气依旧严厉，却似乎缓和了一丝，“既然有了身孕，就安分养着，别动那些不该动的心思！季家不会亏待你，但也绝不会允许任何人，坏了季家的规矩和门风！”
一番话，敲打了所有人，暂时稳住了局面。他没有立刻支持谁，也没有彻底否定谁，而是将问题暂时压下，强调了家族的规矩和底线。
老爷子发话，周婉即使不甘，也只能暂时忍耐。季忱虽然达到了保住许念念和孩子的基本目的，但也受到了警告和约束。
而许念念，则在季忱强势的护短和老爷子最终的“默许”下，获得了一丝喘息的空间，甚至……某种微妙的、可以暂时“恃宠而骄”的底气。
OS：平安降生……吗？季老爷子最后深深看了她一眼，转身离开，留下一个充满变数的局面。
风暴暂时平息，但海底的暗流，却更加汹涌了。
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