晨雾还未散尽，津门十三仓的朱漆大门前已肃然站着两队漕运兵。沈知衍牵着马，与苏晚隐在对面的茶肆二楼，透过窗棂望着粮仓门口那些兵卒腰间的桃木牌虽被布巾遮住，露出的半截黄纸符却与镜渊的缠蛇符如出一辙。
“按老漕工说的，十三仓本该由漕运司和卫所共管，如今却只有漕兵值守。”苏晚指尖划过桌上的漕运图，图上“十三仓”三字旁被人用朱砂画了个圈，圈外延伸出三条细线，分别通向海河、北运河和直沽寨，“他们要把染疫的粮米从这三个方向运出去，扩散到周边州县。”
沈知衍将短刀在腰间藏得更隐蔽些，刀鞘上的“守土”二字在晨光里泛着冷光：“李叔和张婶已经带着村民在粮仓外围布了眼线，一旦有粮船启锚，就会立刻发信号。我们得先混进去，看看里面到底藏了多少染疫粮米。”
两人换了身漕工的粗布短打，混在送菜的队伍里靠近粮仓。守门的漕兵检查得格外严格，翻看着菜筐里的青菜，指尖却在菜叶上悄悄摸索像是在确认有没有藏东西。苏晚的心提到了嗓子眼，腰间的银锁玉佩微微发烫，提醒着她附近有镜渊的人。
“动作快点！别耽误了时辰！”为首的漕兵不耐烦地挥手，目光却在沈知衍的手上停留了片刻他的手掌布满老茧，是常年握刀的痕迹。沈知衍立刻低下头，假装整理肩上的菜筐，将短刀的位置又调整了一下。
进了粮仓，一股混合着谷糠与霉味的气息扑面而来。巨大的粮仓排列得整整齐齐，每个粮仓门口都站着两个漕兵，腰间的桃木牌在阳光下泛着光。沈知衍和苏晚推着菜车，假装往厨房方向走，眼角余光却在观察着粮仓的布局——与老漕工画的秘道图相比，多了几处临时搭建的哨塔，塔上的弓箭手正警惕地扫视着四周。
“往这边走。”苏晚压低声音，拉着沈知衍拐进一条狭窄的巷道。巷道尽头是个废弃的草料房，里面堆满了干枯的稻草，墙角的破洞里能看到三号仓的后墙。沈知衍用短刀撬开草料房的门锁，两人钻了进去，透过破洞往三号仓里望里面灯火通明，十几个漕兵正在搬运粮袋，粮袋上贴着的黄纸符，正是镜渊的缠蛇符。
“这些粮袋比普通的粮袋重很多。”苏晚轻声说，“普通的米袋五十斤，这些看起来至少有八十斤，里面肯定掺了染疫的谷糠。”她的话音刚落，就听见外面传来脚步声，两人立刻躲到稻草堆后面，屏住呼吸。
“听说了吗？今晚亥时，第一批粮船就要从海河码头出发，运去沧州。”一个漕兵的声音传来，带着几分兴奋，“首领说了，只要完成这次任务，每人赏五十两银子。”另一个漕兵嗤笑一声：“就怕没命花！你没看见昨天箭楼那边的惨状？那么多人，一夜之间就没了。”
“怕什么！有镜渊大人在，那些村民和沈知衍、苏晚根本不是对手！”第一个漕兵的声音提高了些，“再说，我们身上都带了‘避疫符’，就算接触到染疫的粮米，也不会有事。”两人的脚步声渐渐远去，沈知衍和苏晚才从稻草堆后钻出来，脸上满是凝重。
“他们说的‘避疫符’，应该是用某种草药浸泡过的黄纸符，能暂时抵抗疫毒。”苏晚推测，“但这种符肯定有副作用，长期接触，疫毒还是会侵入体内。”她摸了摸腰间的药囊，里面装着太乙流金散和山楂艾草药剂，“我们得想办法毁掉这些粮袋，或者在粮船启锚前拦住它们。”
沈知衍点点头，刚要说话，就听见草料房外传来一阵骚动。两人透过破洞望去，只见一群漕兵正围着一个老漕工，老漕工的手里拿着个布包，像是在争辩着什么。“是王漕头！”苏晚认出他，是之前给他们送秘道图的老漕工，“他肯定是发现了粮仓的秘密，被漕兵拦住了。”
“我们得去救他！”沈知衍刚要冲出去，就被苏晚拉住。她指了指远处的哨塔：“那里有弓箭手，我们一出去就会被发现。得想个办法引开漕兵的注意力。”她从药囊里掏出一包硫磺粉，撒在稻草堆的边缘，又掏出火折子，“用硫磺粉制造烟雾，吸引他们过来，然后趁机救王漕头。”
沈知衍点点头，接过火折子，点燃了稻草堆边缘的硫磺粉。白色的烟雾立刻从草料房里冒出来，呛得外面的漕兵纷纷咳嗽。“不好！草料房着火了！”有人大喊着，冲了过来。沈知衍和苏晚趁机从破洞钻出去，绕到漕兵身后，将短刀架在为首的漕兵脖子上：“放了王漕头！不然我杀了他！”
漕兵们愣住了，纷纷后退。王漕头趁机挣脱束缚，跑到沈知衍身边：“沈大夫，苏娘子，你们怎么来了？这里危险，快离开！”沈知衍一边警惕地盯着漕兵，一边说：“我们是来查染疫粮米的，王漕头，你知道这些粮米要运去哪里吗？”
“他们要运去沧州、德州、通州，三个地方！”王漕头喘着气说，“每个地方运五十船，船上都藏着染疫的粮米和疫毒陶罐。我刚才在五号仓看到，他们还在往粮袋里掺一种黑色的粉末，说是能让疫毒的传染性更强。”
就在这时，远处传来号角声是粮仓的警报。沈知衍知道不能再久留，对苏晚和王漕头说：“我们走！从秘道出去！”三人顺着狭窄的巷道，朝着老漕工说的秘道入口跑去。漕兵们在后面紧追不舍，箭雨从哨塔上射下来，落在他们身边的地上，溅起细小的尘土。
跑到秘道入口时，沈知衍回头望了一眼十三仓的方向已被烟雾笼罩，漕兵们的呼喊声渐渐远去。他松了口气，与苏晚、王漕头一起钻进秘道，朝着粮仓外跑去。秘道里阴暗潮湿，只能靠手中的火折子照明，空气中弥漫着泥土的气息。
“沈大夫，苏娘子，你们一定要阻止他们！”王漕头边走边说，“一旦这些粮船到了目的地，疫病就会扩散，到时候就不是津门一个地方的事了，整个北方都会遭殃！”苏晚点点头：“我们会的，王漕头，谢谢你告诉我们这些。”
钻出秘道时，天已经大亮。李叔和张婶带着村民在外面接应，见三人平安出来，都松了口气。“怎么样？里面情况如何？”李叔急切地问。沈知衍将粮仓里的情况简要说明了一下，最后说：“今晚亥时，第一批粮船就要从海河码头出发，我们必须在那之前拦住它们。”
众人立刻围在一起，商量对策。苏晚拿出漕运图，指着海河码头的位置：“这里是海河码头的主航道，粮船必须从这里经过。我们可以在航道上设置障碍，比如用铁链拦住河道，再用石灰和硫磺粉撒在船上，毁掉染疫的粮米。”
沈知衍补充道：“我带一队年轻的村民去拦截粮船，李叔你带一队去沧州方向的码头，张婶你带一队去德州方向的码头，提前通知当地的官府和百姓，让他们做好防疫准备，拦截后续的粮船。”
众人纷纷点头，立刻行动起来。沈知衍和苏晚带着一队村民，朝着海河码头的方向走去。阳光洒在他们身上，将影子拉得很长。苏晚摸了摸腰间的银锁玉佩，它已经恢复了正常的温度，像是在为他们加油鼓劲。
她知道，今晚的战斗将决定整个北方的安危。但只要他们并肩作战，有这些善良勇敢的百姓支持，就一定能彻底粉碎镜渊的阴谋，守护住这片土地的平安。
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