黑松林边缘的洼地被厚厚的松针覆盖，踩上去软得像棉絮。苏晚扶着沈知衍的手臂，银锁玉佩的绿光穿透夜色，在前方的地面上投下一个模糊的光点那里的松针颜色比周围深，隐约能看见泥土里埋着块青石板，石板缝里渗出淡淡的紫色雾气，与她手臂上的疫毒纹路同出一辙。
“就在下面。”苏晚的声音带着虚弱，却难掩急切。沈知衍立刻让村民们散开警戒，自己则握着短刀，蹲下身拨开松针。青石板上刻着缠蛇符，符眼处嵌着颗绿色珠子，正随着玉佩的震动微微发烫。王漕头递来一把铁镐：“这石板看着不厚，撬开应该不难。”
铁镐落在石板边缘，“哐当”一声溅起火星。石板下传来沉闷的声响，像是有东西在撞击。沈知衍加大力气，石板终于被撬起一道缝隙——一股混合着腐臭与药香的气息扑面而来，药香里带着九节菖蒲特有的清苦，正是他们要找的解毒草药。
“小心！”苏晚突然拽住沈知衍的衣角。石板缝隙里，一只沾着绿色疫毒的手猛地伸出来，指甲又尖又黑，抓向沈知衍的脚踝。沈知衍反应极快，一脚将那只手踹回去，短刀顺着缝隙刺进去，传来一声闷哼。
“是镜渊的‘毒侍’！”王漕头脸色发白，“他们专门守着毒源，身上的疫毒比普通死士烈三倍，被抓伤就没救了！”他话音刚落，石板突然被从里面推开，三个穿着黑色斗篷的人跳了出来，斗篷下摆沾着绿色的黏液，落地时在松针上腐蚀出小坑。
沈知衍将苏晚护在身后，短刀横在胸前：“你们去帮村民警戒，这里交给我。”苏晚却摇头，从药囊里掏出 handful 硫磺粉：“我和你一起，硫磺粉能克制他们的疫毒。”她忍着手臂的疼痛，将硫磺粉撒向冲过来的毒侍——粉末落在他们的斗篷上，立刻燃起淡蓝色的火苗，毒侍们发出刺耳的尖叫，转身想逃。
沈知衍趁机冲上去，短刀精准地刺穿第一个毒侍的咽喉。黑色的血喷溅出来，落在松针上瞬间凝固成块。第二个毒侍挥舞着带毒的爪子扑来，沈知衍侧身躲开，刀背重重砸在他的后颈，毒侍应声倒地，抽搐了几下便没了动静。第三个毒侍见势不妙，转身想往地窖里钻，却被王漕头用铁镐砸中膝盖，跪倒在地。
“里面藏着什么？”沈知衍用短刀抵住毒侍的咽喉。毒侍嘴角溢出绿色的血，眼神涣散：“菖蒲……培育……更强的毒……”话没说完，头一歪没了气息——又是镜渊的死士毒，连舌根都藏着毒囊。
沈知衍掀开石板，地窖入口的阶梯上爬满了黑色的藤蔓，藤蔓上结着紫色的小果子，果子裂开的缝隙里淌着绿色黏液。苏晚的银锁玉佩突然飞起来，悬在地窖上方发出耀眼的绿光，藤蔓上的果子瞬间枯萎，黏液也凝固成块。
“这是‘毒藤’，专门用来守护毒源。”苏晚解释道，“九节菖蒲应该就在地窖最里面，它的根茎能克制毒藤，所以镜渊才把它们放在一起，想用菖蒲培育更烈的疫毒。”她扶着墙壁，慢慢走下阶梯，手臂上的绿色纹路因靠近菖蒲而微微变淡。
地窖里弥漫着浓郁的药香，两侧的石台上摆着几十个陶罐，里面装着不同颜色的毒液，标签上写着“绿瘴”“腐骨液”等名称。最里面的石台上，整齐码着一捆捆九节菖蒲，每根菖蒲都有九节，根茎粗壮，泛着淡淡的绿光——正是解毒的关键。
“找到了！”沈知衍快步走过去，刚要伸手去拿，石台下突然弹出一个陷阱，一排涂着绿色疫毒的尖刺从地面升起。苏晚眼疾手快，拉着他往后退了一步，尖刺擦着他的衣角划过，将石台上的一个陶罐戳破，绿色毒液溅在地上，立刻腐蚀出一个深坑。
“镜渊的人真够阴的。”沈知衍抹了把冷汗，小心翼翼地绕过陷阱，将菖蒲捆抱起来。菖蒲刚入手，苏晚手臂上的绿色纹路就以肉眼可见的速度消退，疼痛也减轻了不少。她立刻摘下几节根茎，放进嘴里嚼碎——清苦的汁液滑入喉咙，瞬间觉得浑身舒畅，疫毒带来的眩晕感彻底消失。
“快把菖蒲带上去，分给村民们。”苏晚对沈知衍说，“这些菖蒲不仅能解我的毒，还能克制二阶疫毒，让大家都嚼一点，能预防感染。”沈知衍点点头，抱着菖蒲捆往阶梯上走，王漕头和村民们早已在上面接应，见他们平安出来，都松了口气。
就在这时，黑松林深处传来马蹄声，还夹杂着熟悉的号角声——是镜渊的援兵到了。沈知衍立刻让村民们带着菖蒲先撤：“王漕头，你带大家回望海庄，用菖蒲熬汤，让所有村民都喝一碗。我和苏晚断后，拖延时间。”
“不行！你们两个人太危险了！”王漕头急得直跺脚。苏晚却笑着摇摇头：“放心，我们有办法脱身。你们快走，不然等他们来了，谁都走不了。”她从药囊里掏出剩下的硫磺粉和太乙流金散，混在一起做成药包，递给沈知衍：“等他们靠近，我们就扔药包，然后往芦苇丛跑，那里的水路我们熟，他们追不上。”
村民们拗不过他们，只好抱着菖蒲捆往望海庄方向撤。沈知衍和苏晚则躲在松树林里，等着镜渊的人过来。马蹄声越来越近，为首的是个穿银色盔甲的汉子，腰间别着块金色的缠蛇符，比之前见过的任何阵眼符都要精致——显然是镜渊的高层。
“就是他们毁了粮仓！”银甲汉子指着沈知衍和苏晚，怒吼着下令，“抓住他们，死活不论！”十几个毒侍立刻冲过来，手里拿着涂了毒的长刀，刀光在夜色里泛着绿光。
沈知衍和苏晚对视一眼，同时扔出药包。药包在毒侍中间炸开，硫磺和太乙流金散的烟雾弥漫开来，毒侍们纷纷后退，皮肤接触到烟雾的地方泛起红肿。两人趁机转身，朝着芦苇丛跑去，身后的马蹄声和怒吼声渐渐远去。
跑到芦苇丛边的渔船旁，沈知衍扶着苏晚跳上船，快速划向河心。回头望去，黑松林的方向已被火光笼罩，是村民们在撤离时点燃了松针，阻碍了镜渊的追兵。苏晚靠在沈知衍的肩上，看着远处的火光，嘴角露出一抹微笑——这一次，他们不仅找到了解毒的菖蒲，还毁掉了镜渊的毒源，离彻底粉碎他们的阴谋又近了一步。
船顺着北运河缓缓前行，月光洒在水面上，泛着银色的波光。沈知衍划着船桨，时不时回头看向苏晚，见她脸色渐渐红润，悬着的心终于放下。他知道，接下来还有更多的隐秘粮仓要找，还有镜渊的总坛要破，但只要他们并肩作战，就没有跨不过去的坎。
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