守碑人的话语如同冰冷的楔子，狠狠钉入回响的脑海。
最核心的‘错误’？
她下意识地后退半步，脊背撞上冰冷粗糙的岩壁，寒意瞬间穿透衣物。篝火的光芒在她眼中跳动，却无法驱散那从心底深处蔓延开的冰冷。她是……错误？一个需要被系统修复或清除的漏洞？
“这不可能……”她的声音微弱得几乎听不见，更像是一种本能的否认，“我只是……一个失去了记忆的人……”
荆芥一步跨前，挡在回响和守碑人之间，虽然她对守碑人保持着敬意，但眼神却异常锐利：“守碑人，你的推测需要证据。她如果是‘错误’，为何能存在？为何‘观测者’没有直接抹除她？”
守碑人那双洞悉一切的眼睛缓缓转向荆芥，并没有因她的质疑而动怒，反而闪过一丝赞许。“问得好，‘缝线人’。”他缓缓踱回篝火旁，示意她们也坐下。陶罐里的药汁咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出更加浓郁的苦涩气味。
“系统运行有其规则，即便是‘看守者’和‘观测者’，也不能随心所欲。”守碑人用木勺缓缓搅动着药汁，声音低沉而平稳，“它们更像是一段设置好的程序，只有在检测到特定级别的‘异常’或‘威胁’时才会激活并采取相应措施。而回响姑娘的情况……非常特殊。”
他的目光再次落回回响身上，带着一种研究者般的审视：“你听到的‘滴答声’，是这个世界运行的基石频率。它维持着时间的流速、物质的稳定、能量的循环。普通生灵无法感知，因为它就像空气一样无处不在又难以察觉。唯有与系统同源或……极度‘不同步’的存在，才会注意到它。”
“你的意识，姑娘，与这个世界的‘时序’不同步。严重不同步。就像一首乐曲中突然插入了一个不和谐的音符，而且这个音符还在顽固地按照自己的节拍响着。”他指了指回响的头部，“这种不同步本身，就是一种低级别的‘错误’，通常会随着时间被系统同化或排斥。但你没有。你不仅存在，你还带着一种……‘锚定’效应。”
“锚定？”回响茫然重复。
“让你保持‘不同步’状态的东西。”守碑人的目光变得深邃，“某种将你的意识牢牢固定在这种‘错位’状态的力量。我原本以为是这块‘星穹之遗’……”他掂了掂手中已然恢复平静的化石，“但它与你的共鸣，更像是同类相遇的吸引，而非根源。你的‘锚’，另有所在。”
另有所在？回响下意识地抚摸自己的额头，那里没有任何物理上的异常，但那些洁白天花板、金属栏杆的恐怖幻象却再次浮现。是那个地方吗？那个虚弱、被禁锢的地方？
滴答。滴答。滴答。
声音稳定依旧，仿佛在嘲笑守碑人的推论。
“至于‘观测者’为何没有直接抹除你……”守碑人继续道，语气凝重起来，“我猜测原因有三。”
“第一，优先级。这块‘星穹之遗’蕴含的‘原始代码’信息，对现有系统规则的威胁可能更直接、更巨大。‘观测者’的首要任务是回收或销毁它。你，暂时被列为次级目标。”
“第二，你的‘错位’状态本身可能是一种保护。系统的清除机制可能需要先‘锁定’你的坐标，而你的不同步使得这种锁定变得困难。它们需要时间分析你的‘频率’。”
“第三……”守碑人顿了顿，眼中闪过一丝极其复杂的光芒，混合着疑惑与某种难以置信的猜测，“……或许你的存在本身，就是某种更庞大‘计划’的一部分，一个连‘看守者’都暂时无法完全理解的变量。”
这个猜测让石窟内的空气几乎凝固。
“计划？”荆芥的声音带着警惕，“谁的计划？”
“我不知道。”守碑人缓缓摇头，看向那跳跃的篝火，仿佛能从中看到古老的答案，“也许是创造这个系统的‘设计者’留下的后手，也许是系统自行演化出的……免疫机制？甚至可能是……来自‘外面’的干预？”他说出最后一个可能性时，声音轻得几乎如同耳语。
回响感到一阵眩晕。信息的冲击远超她的承受能力。系统、设计者、观测者、错误、锚定、计划……这些词汇构建出一个她完全无法理解的、冰冷而庞大的真相，而她，竟然身处这个真相的风暴眼。
“那我……该怎么办？”她的声音带着无助的颤抖。
守碑人将目光从篝火上移开，重新看向她，那双苍老却清澈的眼睛里此刻充满了严肃：“孩子，你没有太多选择。‘观测者’已经注意到了你，它们或许暂时被其他事情牵制，但最终一定会来处理你这个‘错误’。而这块‘星穹之遗’……”他举起化石，“……既是灾难，也可能是钥匙。”
“钥匙？”
“理解这个世界本质的钥匙，或许……也是改变命运的钥匙。”守碑人的语气沉重，“但它太危险。里面的信息足以让任何 人 的心智疯狂，也足以招致最无情的追杀。我们必须解读它，但必须万分谨慎。”
他走到石窟一侧，那里堆放着许多用油布覆盖的物体。他掀开其中一块油布，下面露出的不是石板或卷轴，而是一个看起来极其古老的、由某种暗沉金属和水晶构成的复杂仪器。仪器表面布满了磨损的刻度和无法理解的符号，中心有一个凹槽，形状恰好与那块化石碎片相似。
“这是‘谐鸣器’，”守碑人解释道，“旧时代的遗物，能放大并稳定‘星穹之遗’的能量 ，或许能让我们安全地窥探一丝其中的信息。”
他将化石碎片小心地放入仪器的凹槽中。
碎片上的幽蓝脉络再次亮起，但这一次，光芒被仪器引导着，沿着那些复杂的刻度和水晶导管流转，最终在仪器上方投射出一片模糊的、不断闪烁变化的全息星图！
星图中的星辰并非静止，而是在以一种极其复杂的规律运动、生灭、交织出无数难以理解的几何图案。这些图案时而清晰，时而混乱，夹杂着大量无法解读的、类似数据的乱码流。
守碑人全神贯注地观察着星图，枯瘦的手指快速在一个辅助罗盘上计算着什么，口中喃喃自语：“……坐标偏移……熵增速率异常……边界参数波动……不对……这不符合现行法则……”
他的眉头越皱越紧，脸色也越来越凝重。
突然，星图中猛地爆开一团剧烈的、不稳定的光芒！整个谐鸣器发出过载的刺耳蜂鸣声！凹槽中的化石碎片剧烈震颤，幽蓝光芒变得狂乱！
与此同时！
回响脑海中的滴答声前所未有地狂暴起来！不再是稳定的节奏，而是变成了一片尖锐的、撕裂般的噪音！剧烈的头痛让她惨叫一声，抱住头跪倒在地！
眼前的景象开始疯狂扭曲、重叠！
*不再是石窟！是洁白的天花板！冰冷的金属栏杆！那只带着L.A.指环的手垂落着，指尖滴着血！*
*是齿轮集市那个旋转的大齿轮，但齿牙正在崩裂，发出震耳欲聋的断裂声！*
*是圣女云翎那双被蛛网缠绕的眼睛，正流出金色的血泪！*
*是观测者那镜面般的护目镜，倒映出她自己扭曲惊恐的脸！*
“不——！”她发出痛苦的嘶喊。
“强制中断！”守碑人低吼一声，猛地拍在谐鸣器的一个紧急开关上！
嗡——！！！
谐鸣器发出一声哀鸣，所有光芒瞬间熄灭。化石碎片从凹槽中弹落下来，光芒黯淡，恢复了冰冷沉默的状态。
回响脑海中的噪音潮水般退去，滴答声恢复了那令人窒息的稳定节奏。她瘫软在地，浑身被冷汗湿透，剧烈地喘息着，眼前的幻象缓缓消散，只剩下石窟冰冷的岩石和跳跃的篝火。
荆芥立刻上前扶住她。
守碑人捡起化石碎片，苍老的脸上第一次露出了近乎疲惫的神情，眼神中充满了震惊与未散的余悸。
“怎么样？”荆芥急切地问。
守碑人沉默了很久，才缓缓开口，声音沙哑而干涩：
“我们可能都错了……”
他抬起头，看向虚空中某个不存在的点，眼中倒映着篝火，却仿佛看到了无比遥远的、令人恐惧的真相。
“那基石频率……那滴答声……”
“它可能不是维持系统运行的脉搏……”
“……”它是系统崩溃倒计时的……读秒声。”
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