回到院子时，日头已爬到头顶。王月半献宝似的把竹筐里的蘑菇倒在石桌上，金灿灿的鸡油菌、肥硕的牛肝菌、还有那几朵被他视若珍宝的松茸，在阳光下泛着新鲜的光泽，惹得竹竹围着桌子转圈圈，时不时伸爪子去够。
“馋猫，这可不是给你吃的。”苏瑶笑着把竹竹抱开，找了个竹筛开始清洗蘑菇，“松茸得留着炖汤，鸡油菌炒腊肉，牛肝菌可以做个菌子酱。”
王月半在一旁听得直咽口水：“还是苏瑶妹子懂吃！胖爷我今天就等着大快朵颐了！”他凑过去想帮忙，却被吴邪一把拽开：“别添乱，让她弄，咱们来研究下地图。”
两人把地图铺在竹榻上，张起灵搬了张小板凳坐在旁边，指尖顺着地图上的线条滑动。这地图比古墓图纸更详细，不仅标注了地形，还在角落画着个简易的星图，北斗七星的位置被红笔圈出，与冬至那天的星象完全吻合。
“你看这里。”吴邪指着地图中央的红点，“这应该就是星台的位置，在古墓主墓室的正上方，刚好能观测到七星连珠。”他拿出平板电脑，调出卫星地图对比，“从我们现在的位置出发，开车到古墓附近的山口，再徒步进去，大概需要两天时间。”
张起灵点头：“得提前准备物资，山里冬天冷，要带够保暖的东西。”他看向王月半，“你那边有靠谱的户外装备渠道吗？”
“放心！”王月半拍着胸脯，“胖爷我认识个专做探险装备的朋友，睡袋、登山绳、防寒服，保证都是顶级货，我现在就联系他！”说着就掏出手机，蹲在角落里嘀嘀咕咕起来。
苏瑶洗完蘑菇，端了盘切好的苹果过来：“我也准备点东西吧，山里可能缺药，我把爷爷留下的草药整理一下，消炎的、治外伤的都带上。”她看着地图上蜿蜒的路线，“要不要带点压缩饼干？上次李大爷给的那种，抗饿。”
“都带上。”吴邪笑着接过苹果，“你准备的东西肯定比我们周全，上次在黑风谷，要不是你带的草药，老张胳膊上的伤口说不定就发炎了。”
张起灵看了苏瑶一眼，眼里带着暖意。他还记得那天她咬着牙给伤口敷草药的样子，指尖的颤抖藏不住，却硬是没哼一声，那时候他就知道，这个看似柔弱的姑娘，骨子里藏着股韧劲。
下午的时光过得很惬意。王月半在院子里摆弄他新买的工兵铲，时不时对着空气挥舞两下，嘴里还喊着“看招”；吴邪坐在竹榻上，一边用电脑查古墓相关的文献，一边在笔记本上写写画画；苏瑶把晒干的草药分门别类装在小布包里，张起灵帮她剪绳子、贴标签，两人配合得默契十足。
竹竹在旁边打盹，阳光透过梧桐叶落在它身上，暖洋洋的。檐下的风铃偶尔响几声，混着王月半的吆喝、吴邪敲击键盘的声音，还有苏瑶和张起灵低声的交谈，像首热闹又安稳的歌。
傍晚时，王月半的朋友把装备送来了，几大箱东西堆在院子里，看着就很有安全感。吴邪拆了个睡袋试了试，蓬松又保暖：“不错，这质量，在零下十度的地方也能睡安稳。”
王月半则兴奋地举着个强光手电：“看看这亮度！照出去能当探照灯使，要是遇到影阁的杂碎，直接晃瞎他们的眼！”
苏瑶把整理好的草药包放进背包，又塞了几包红糖姜茶：“山里潮，喝点这个能驱寒。”她抬头看见张起灵正在检查登山绳，绳结打得又快又好，忍不住问，“你以前经常去山里吗？”
“嗯，跟我爷爷去过几次。”他手里的动作没停，“他教过我怎么在野外辨别方向，怎么找水源。”提到爷爷，他的动作顿了顿，随即又恢复如常，“那时候觉得麻烦，现在倒用上了。”
苏瑶知道他还在为影阁说的那些话介怀，轻轻碰了碰他的胳膊：“你爷爷教你的都是正经本事，是用来保护自己和身边人的，不是吗？”
张起灵抬眼看她，她的眼睛在暮色里亮晶晶的，像盛着星光。胸口的赤玉传来一阵温热，带着她的笃定和心疼，那些盘踞在心底的阴霾，好像一下子就散了。他点点头：“嗯。”
晚饭的菌子宴格外丰盛。松茸鸡汤炖得奶白，喝一口鲜得眉毛都要掉下来；鸡油菌炒腊肉香气扑鼻，油亮亮的看着就下饭；牛肝菌酱抹在刚蒸好的馒头上，咸香中带着点微辣，王月半一口气吃了三个馒头，还嚷嚷着没够。
“慢点吃，没人跟你抢。”吴邪笑着给他盛汤，“明天一早就要出发，吃太多晚上睡不好。”
王月半嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“胖爷我这是储存体力，到了山里才能大显身手！”
苏瑶看着他们闹，心里踏实得很。她知道前路有风雪，有未知的危险，但此刻院子里的烟火气、身边人的笑脸，还有胸口赤玉传来的温暖，都给了她足够的勇气。
吃完饭，吴邪和王月半去民宿收拾东西，院子里只剩苏瑶和张起灵。张起灵把装备归置好，苏瑶给他泡了杯热茶：“明天路上小心点，我总觉得……影阁的人不会那么容易放弃。”
“嗯，我知道。”他接过茶杯，指尖碰了碰她的手，“别担心，有我在。”他从怀里掏出个东西递给她，是个用红绳编的络子，上面坠着块小小的桃木片，“我找人刻的，辟邪。”
苏瑶接过来，桃木片上刻着个简单的“安”字，边缘打磨得很光滑。她笑了笑，把络子戴在手腕上：“很好看，我喜欢。”
夜色渐深，院子里静悄悄的，只有风吹树叶的声音。张起灵送苏瑶回房，站在门口说：“早点休息，明天要赶路。”
“你也是。”苏瑶看着他的背影，突然喊住他，“起灵。”
他回过头，眼里带着询问。
“不管遇到什么事，我们都一起面对。”她说得认真，胸口的赤玉微微发烫，“我能感觉到你的心意，你也一定能感觉到我的，对吗？”
张起灵的喉结动了动，走过来轻轻抱了抱她，声音低沉而坚定：“嗯，一起面对。”
月光落在两人身上，把影子拉得很长。苏瑶知道，从明天起，这场温馨的准备时光就要结束，真正的征途即将开始。但她不怕，因为她不是一个人，有张起灵的守护，有吴邪和王月半的陪伴，还有这满院的暖意做底气，再难的路，也能一步步走下去。
她摸了摸手腕上的桃木络子，又碰了碰胸口的赤玉，安心地笑了。明天，会是新的开始。
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