药香散尽，地窖上方的机关重新闭合。沈知意伏在石缝深处，指尖仍贴着冰冷岩壁，感知着地面那圈未消的涟漪。她知道谢危楼已经离开，但脚步声并未走远，而是停在了外殿某处，似在查看什么。
她没有立刻动。
青玉坠在耳畔轻颤，微不可察地共鸣着命格禁制的频率。这地方如活物般呼吸起伏，稍有异动便会惊醒沉睡的锁链。她缓吐一口气，将灵识一寸寸收回体内，如同收拢羽翼的夜鸟。
半炷香后，头顶传来砖石滑动的轻响，接着是布料拂过台阶的窸窣。她透过石缝望去，只见谢危楼缓步走出，玄袍未乱，右眼黑缎在晨光中泛出金属般的冷色。他驻足片刻，目光落在灰袍人化作的焦灰上，神情不动，只抬手从袖中取出一方素帕，俯身拾起一片未燃尽的帛书残角。
他看了两眼，便收入袖中。
随后转身离去，步伐平稳，毫无滞碍。
沈知意等了足足一刻钟，确认再无回返迹象，才悄然沿着暗道退离。她自一处偏僻井口翻出，落脚于太医院后巷杂草丛中。天光已近未时，宫道上有零星医官往来，皆低首疾行，无人留意角落阴影。
她靠墙而立，闭目调息。心头三字再度浮现：【救一人】。暖流贯脉，昨夜焚毁毒方所积功德尚未散去，法力尚稳。但她不敢久留，时间紧迫——血书所记“未时取药”，正是此刻。
她以灵识探入太医院药房方向，见谢危楼正立于案前，一名药童双手捧着乌木小匣呈上。他接过时，袖中玉匕微震，与匣内之物隐隐呼应。整个过程不过数息，取药即走。
沈知意迅速退开，寻至一间废弃偏殿。屋内尘封已久，唯有一张木桌、一把旧椅。她盘膝坐下，凝神聚气，运转灵识幻术。
眉心微热，一道虚影自识海剥离。她以楚昭宁形貌为模，重塑轮廓——发式低挽，面容清瘦，喉间哑痕清晰可见。连那因常年压抑而略显僵直的步伐，也一丝不差地复刻出来。此术耗损不小，但她尚能支撑片刻。
幻化完成，她起身，从角落取来一只空托盘，又从怀中取出一小瓶药汁，倒入盏中，端起缓步而出。
侧廊尽头便是谢危楼书房。两名黑衣侍卫守在门外，腰佩短刃，目光如鹰。她低头前行，脚步缓慢却稳定，手中托盘微微晃动，药液轻荡。
“站住。”其中一人伸手阻拦。
她未答，只缓缓抬头，灰眸一闪。
刹那间，书房门楣上方悬挂的铜镜忽生波纹，镜面映出的人影竟有细微错位——原该显现破绽的幻形，在那一瞬却被某种无形之力短暂遮掩。那是系统赋予她的因果印记，虽不能持久，却足以干扰命阵判定。
侍卫眉头微蹙，似乎察觉异常，却又无法确定。
就在迟疑之际，她已推门而入，反手落栓。
房内陈设简肃，四壁无画，唯有东面一座高大书架，通体漆黑，刻满符文。中央一道裂痕贯穿上下，裂隙深处浮现出三个字——“沈知意”。
她脚步一顿。
这不是名字，是命格烙印。如同被钉入木石的符咒，日夜侵蚀着整座书架的根基。她伸手欲触，忽听得远处传来脚步声，沉稳有力，一步步逼近。
来不及细查。
她迅速扫视四周，见案头烛台旁搁着一盏冷茶，当即端起药汤，走向烛火。
火焰跳跃，药液遇火骤然腾起幽蓝光芒。她顺势将整盏泼向烛台——
轰的一声，火势暴涨，蓝焰冲天而起，映照满室。就在这奇异光线下，整面书架忽然扭曲变形，符文褪去，显现出一幅巨大地图：山川走势分明，营寨密布，标注皆为北狄军营位置，中心一点直指皇陵。
她瞳孔微缩。
这是叛国铁证。非但勾结外敌，更图谋毁陵断龙脉。而地图所在的位置，恰好与书架上的裂痕重合——仿佛她的存在本身，就是这张密图的钥匙。
她强压心头震动，迅速记下几处关键标记：雁门关外三十里伏兵点、寒鸦渡补给线、皇陵西侧地脉薄弱处。
火光渐弱，药液燃尽，地图开始隐去。
就在此时，门外脚步声停驻。
她毫不犹豫，纵身跃上房梁，蜷身藏于横木之后，屏息敛气。
门轴轻响，推开。
谢危楼立于门口，目光扫过熄灭的烛台、湿痕斑驳的地面，唇角微扬：“倒是伶俐。”
话音未落，两名侍卫押着一人走入。
是真正的楚昭宁。
她双腕被缚，脖颈扣在刀锋之下，脸色苍白却眼神锐利。经过门口时，她目光扫过书架，似有所觉，却又不动声色。
谢危楼缓步进屋，随手将乌木小匣置于案上，绕至书架前，伸手抚过那道裂痕，低语：“你来了，我就知道你会来。”
楚昭宁被推至中央，单膝跪地，却不低头。
谢危楼转身，看向她，声音平静：“昨夜地窖失火，毒方被毁，施术者当场化灰。你说，是谁干的？”
楚昭宁沉默。
他走近一步，俯视：“你在教坊司墙上留字，说‘未时取药’。你以为我会因此警惕？不，我反而欢迎——你引她现身，比千军万马更有用。”
楚昭宁依旧不语，只是抬起眼，直视他。
谢危楼轻笑一声，回头望向房梁：“你说是不是？”
房梁之上，沈知意呼吸未变，心跳亦稳。
她没动，也没退。指节轻轻搭在梁木边缘，感知着下方每一丝动静。
谢危楼却不再看上方，转而踱至案前，打开乌木匣。里面是一支玉管，封口绘有血纹。他取出一枚银针，挑开封泥，倾出少许粉末——色泽灰白，遇空气后泛出淡淡紫晕。
“这是今日新药。”他对楚昭宁说，“每日未时取，服之可抑魔气反噬。若一日不服，右眼魔纹便会蚀入心脉。”
他顿了顿，将玉管收回匣中：“但她昨晚毁了毒方，今日这药，其实已无主效。我只是照常来取，演这一出戏。”
楚昭宁眼神微动。
“她在看着。”谢危楼环顾室内，语气如常，“她以为自己藏得好，却不知每一次救人，每一次改命，都在我的推演之中。卫无咎醒来是意料之内，你留下血书也是计算之中。甚至昨夜焚毁毒方……”他冷笑，“那卷帛书本就是诱饵。”
他走到楚昭宁面前，蹲下身，声音放柔：“告诉我，她现在在哪里？”
楚昭宁咬唇，依旧不语。
谢危楼并不恼，只伸手抬起她下巴：“你不说是吧？也好。反正她会来救你，或者……她会忍不住再出现。”
他站起身，对侍卫道：“带下去，关进地窖暗室。若她再来，不必拦。”
侍卫应声，拖着楚昭宁往外走。
经过书架时，楚昭宁脚步微顿，目光再次掠过那道裂痕。她嘴唇微动，似想写字，却终究未动。
门被关上。
谢危楼独自留在房中，静立片刻，忽然开口：“你可以下来了。”
房梁之上，沈知意仍伏着不动。
他转身，面向空荡大堂，缓缓道：“我知道你在。你烧了我的假方，偷看了我的密图，还敢回来？”
他嘴角微扬：“你救不了她第二次。”
沈知意缓缓松开搭在梁木上的手指，身形轻挪，准备撤离。
谢危楼忽然抬手，一道黑线自袖中射出，钉入房梁末端——正是她方才停留之处。木屑飞溅，裂痕蔓延。
“下次，别选同一个藏身处。”
她身影一闪，已从另一侧窗棂跃出，落地无声，疾行隐入宫墙阴影。
身后，书房灯火未熄。
谢危楼站在窗前，望着她消失的方向，右手缓缓抚过右眼黑缎，低声：“师尊，这次换我设局了。”
楚昭宁被押至地窖入口，铁门开启，阴风扑面。
她被推入黑暗，阶梯湿滑，踉跄数步才稳住身形。
前方甬道幽深，尽头隐约可见囚笼轮廓。
一名守卫举起火把，照亮墙壁。
她抬头，看见墙上刻着一行小字，尚未干涸，像是新写上去的——
“第九味：逆命者魂魄”。
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