暗流初涌

机会比预想中来得更快。

这日午后，赵氏召了沈知意和林氏一同到福禧堂，说是商议不久后老公爷寿辰的筹备事宜。

老公爷顾霆渊近年虽多在京郊别院静养，不甚问事，但寿辰乃是大事，府中必要隆重操办，这既是孝道，也是维系国公府体面和人际往来的重要场合。

赵氏将大致流程说了，便将一些琐碎事项分派给两人赵氏“林氏你往年经办过，经验老道，外院采买、戏班子预定这些便由你负责。沈氏你新来，便先跟着学习，负责核对各房及各府送来的礼单，登记造册，再与库房对接入库事宜。切记，丝毫错漏不得， 失了我国公府的颜面。”

林氏领了油水丰厚的差事，面露得色，瞥了沈知意一眼，笑道林氏“母亲放心，儿媳定办得妥妥当当。二弟妹刚来，这核对礼单虽是琐碎，却最是考校细心，正好练手呢。”

沈知意恭顺应下沈知意“儿媳定当尽心竭力，若有不明之处，还需向母亲和大嫂请教。”

事情便这般定下。

核对礼单，看似简单，实则极易出错。礼单名目繁多，价值不一，有些礼物奇特，名称生僻，稍有疏忽便可能登记错误。入库时若与实物有差池，更是说不清的麻烦。这分明是件吃力不讨好的苦差。

回到惊蛰院，云袖听闻，替她不平云袖“夫人这分明是偏心！将好处给了大奶奶，将这容易出错的活儿推给您！”

沈知意却神色平静，甚至眼底掠过一丝极淡的了然沈知意“祸兮福之所倚。这不正是我们想要的机会？”

云袖不解。

沈知意淡淡道沈知意“礼单来自各家各府，乃是梳理京城权贵关系网的绝佳途径。入库需与库房打交道，正是接触府中物资流转、查验库房管理漏洞的时机。大嫂以为将麻烦丢给了我，但这正是我想要的。”

她立刻投入工作。将往年寿辰的礼单旧例也调来对照，仔细研究各家送礼的规矩、偏好、以及亲疏远近。她记忆力惊人，很快便将重要府邸、关键人物的送礼习惯记在心中。

同时，她以核对方便为由，频繁往来于库房。库房管事起初见她新来，又是庶女替嫁，有些怠慢，但沈知意态度始终温和，问话条理清晰，几次指出账册与实物存放的细微出入后，管事态度逐渐转为谨慎恭敬。

她默默观察着库房的管理流程，哪些物品堆积蒙尘，哪些流转迅速，守库仆役的排班、性情…皆收入眼中。

这日，她正在库房清点一尊玉观音，忽听外面传来隐约的争吵声。她示意库房管事继续清点，自己则悄步走到窗边。

声音来自库房后的小巷。

顾珩麾下“…当初说好的数目，如今只给这些，让我如何向兄弟们交代？”

一个压抑着愤怒的男声。

家仆“嚷嚷什么！眼下风声紧，二爷吩咐了，一切从简！能给你这些已是看在往日情分！再闹，小心吃不了兜着走！”

另一个声音明显是国公府的家仆，语气倨傲。

顾珩麾下 “可那些抚恤…”

家仆“闭嘴！什么抚恤！那是爷赏的酒钱！拿了快滚！再敢来，打断你的腿！”

脚步声匆匆远去，那家仆骂骂咧咧地转了出来，正好撞见站在窗边的沈知意，吓了一跳，脸上闪过一丝慌乱，忙躬身行礼家仆“二、二奶奶…”

沈知意面色如常，仿佛刚走过来沈知意“何事喧哗？”

那家仆支吾道家仆“没、没什么，一个刁民想来打秋风，被小人斥走了。”

沈知意 “嗯。”

沈知意淡淡应了一声，不再追问，转身回去继续清点，仿佛全未在意。

但那几句话，却如同投入湖面的石子，在她心中漾开涟漪。

“数目”、“抚恤”、“二爷吩咐”、“风声紧”…

联想到之前云袖打听到的，关于马房老仆之子伤残退役之事…

一个模糊的猜测渐渐在她脑中形成：顾珩麾下，或许在军饷、抚恤方面，并不干净。

她需要更多证据。