洪武七年的初夏，应天府的雨淅淅沥沥下了半个月。朱雄英站在东宫廊下，手里捏着一张刚送来的驿报——凤阳的双季稻种已经种下，只是连日阴雨，部分田垄积了水，老农们正忙着挖渠排水。
“殿下，雨再不停，怕是要坏了稻种。”东宫侍卫长张武低声道。他是朱标亲自挑选的侍卫，为人沉稳，朱雄英这几个月常有意无意跟他聊些“御下之道”，渐渐把他当成了心腹。
朱雄英点点头，转身往书房走：“张武，你去库房取二十件蓑衣、十把铁锹，再让厨房准备些热粥，送到凤阳去。就说是东宫赏给老农的，让他们加把劲，别误了农时。”
张武愣了一下：“殿下，这点东西……要不要跟太子殿下说一声？”
“不用，”朱雄英脚步没停，“这是我作为皇孙，给百姓的一点心意，不用惊动父亲。你记住，送去的时候别张扬，就说是‘东宫小殿下’的意思，别提‘皇太孙’三个字。”
他心里清楚，朱元璋最忌“储君结党”，哪怕是送点蓑衣，也得藏着“仁心”的名头，不能露半点“收买人心”的痕迹。张武虽不完全懂，但还是躬身领命：“末将明白。”
刚走进书房，就见朱允炆坐在案前，手里拿着个拨浪鼓，正对着一本摊开的《大明舆图》发呆。吕氏站在一旁，手里拿着把团扇，轻轻扇着风。
“大哥！”朱允炆看见他，立刻把拨浪鼓扔到一边，跑过来拉他的手，“母妃给我看舆图，你看，这是北平，四叔就在这里！”
朱雄英顺着他指的方向看去——舆图上的北平被圈了个红圈，旁边还写着“燕王封地”四个字。他心里一动，看向吕氏：“吕侧妃，这舆图是哪里来的？”
吕氏放下团扇，柔声笑道：“是前日陛下赏给允炆的，说让他多看看大明的江山，以后好帮着太子殿下分忧。”
朱雄英心里冷笑——朱元璋赏舆图，怎么会赏给一个五岁的孩子？分明是吕氏托人求来的，想借“陛下赏赐”抬高朱允炆的身价。他不动声色地抽回手，走到案前拿起舆图：“这舆图确实好，只是二弟还小，怕是看不懂上面的山川河流。张武，把我那本《山川考》拿来，我教二弟认认地名。”
张武刚要去拿，吕氏连忙开口：“不用麻烦太孙殿下了，允炆笨，别耽误了殿下读书。我让丫鬟教他就好。”她怕朱雄英借“教读书”的名义，抢了朱允炆在舆图上的“风头”。
朱雄英却装作没听出她的意思，笑着说：“侧妃客气了，二弟是我弟弟，教他读书是应该的。再说，这舆图上的地名，跟《山川考》里的故事有关，我讲给二弟听，他记得更牢。”
说着，他翻开《山川考》，指着舆图上的“江南”：“二弟你看，这里是江南，去年大水，百姓没饭吃。皇爷爷派官赈灾，还调了双季稻种去凤阳，就是想让百姓今年能吃饱饭。”
朱允炆眨着眼睛：“双季稻种是什么？能吃吗？”
“傻弟弟，”朱雄英刮了下他的鼻子，“稻种是用来种庄稼的，种出来的稻子才能吃。要是凤阳的稻子丰收了，百姓就能有饭吃，皇爷爷和父亲也能安心了。”
他故意把“双季稻种”的功劳往朱元璋和朱标身上引，既显谦逊，又暗提自己之前的建议——这话要是传到朱元璋耳朵里，又是一层好感。吕氏站在一旁，脸色有些难看，却插不上话。
正在这时，东宫太监匆匆跑来：“太子殿下，太孙殿下，陛下召你们去乾清宫！”
朱雄英心里一紧——难道凤阳的稻种出问题了？他连忙跟着朱标往乾清宫走，路上朱标低声问：“英儿，你之前给凤阳送蓑衣，怎么不跟我说？”
“父亲，”朱雄英小声道，“孙儿只是觉得老农们辛苦，送点东西是应该的，不想让父亲担心。”
朱标叹了口气：“你呀，心思太细了。到了皇爷爷面前，少说话，听皇爷爷怎么说。”
乾清宫里，朱元璋正拿着一份奏疏，脸色阴沉。见他们进来，把奏疏往桌上一拍：“你们看看！凤阳的稻种被人换了！送来的竟是些陈年旧种，发不了芽！”
朱标连忙拿起奏疏，越看脸色越白：“父皇，这……这是谁干的？竟敢调换粮种！”
朱雄英凑过去一看，奏疏上写着：凤阳老农发现稻种颗粒干瘪，有的还发了霉，根本不能下种。户部派去的官员查了半天，说是江南粮商为了省成本，用旧种换了新种，已经卷款跑了。
“跑了？”朱元璋怒拍桌子，“朕看是有人故意为之！凤阳是朕的老家，换了粮种，百姓要挨饿，这是想让朕背上‘忘本’的骂名！”
朱标连忙躬身：“父皇息怒，儿臣这就派官去江南追查粮商，再调新的稻种去凤阳！”
“调新种？”朱元璋冷笑，“播种的时节就剩三天了，再调来得及吗？”
朱雄英突然开口：“皇爷爷，孙儿有办法。”
朱元璋看向他，眼神里带着几分失望：“你有什么办法？粮种都被换了，难不成你能变出稻种来？”
“孙儿变不出稻种，但孙儿知道哪里有现成的稻种。”朱雄英躬身道，“孙儿记得，东宫的皇庄里种了双季稻，今年的第一季稻种刚收下来，颗粒饱满，正好能种。要是把皇庄的稻种调去凤阳，再让东宫的佃户跟着去教老农耕种，三天之内一定能种完！”
东宫皇庄是朱元璋赏赐给朱标的私产，里面种的都是最好的粮种。朱标愣了一下：“英儿，那是东宫的私产……”
“父亲，”朱雄英打断他，“皇庄的粮种是皇爷爷赏的，现在凤阳百姓需要，我们怎么能舍不得？百姓吃饱了，大明才能安稳，这比什么都重要。”
朱元璋看着朱雄英，眼神慢慢缓和下来。他突然笑了：“好！说得好！朕没白疼你！东宫的粮种，朕准了！朱标，你立刻让人去皇庄调粮种，再派五十个佃户去凤阳，务必在三天内种完！”
朱标连忙领旨。朱元璋又看向朱雄英：“英儿，你说说，这粮商调换粮种，背后会不会有人指使？”
朱雄英心里一动——这是朱元璋在考他的洞察力。他沉吟片刻：“皇爷爷，孙儿觉得，粮商胆子再大，也不敢单独调换皇粮。说不定是户部有人收了好处，帮着粮商瞒天过海。不如让锦衣卫去查户部，看看是谁给粮商开的放行文书。”
朱元璋点点头：“好主意！朕这就让锦衣卫去查！”
从乾清宫出来，朱标拉着朱雄英的手，语气里满是欣慰：“英儿，今日多亏了你。要是没你，为父真不知道该怎么办。”
“父亲，”朱雄英仰起头，“孙儿只是做了该做的。再说，这都是皇爷爷信任我们，我们才能帮上忙。”
他心里清楚，这次粮种风波，他不仅在朱元璋面前赚足了“仁心”和“智计”的印象分，还借机把东宫皇庄和佃户推到了台前——以后东宫的势力，就能名正言顺地往凤阳延伸了。
回到东宫，吕氏已经带着朱允炆在门口等着。见他们回来，吕氏连忙上前：“太子殿下，太孙殿下，听说凤阳的粮种出了问题，没事吧？”
“没事了，”朱标摆摆手，“多亏了英儿，调了东宫皇庄的粮种去凤阳。”
吕氏脸上挤出笑容：“太孙殿下真是聪慧，这下百姓有救了。允炆，快谢谢大哥。”
朱允炆连忙点头：“谢谢大哥！”
朱雄英笑着说：“不用谢，都是为了百姓。二弟，以后你要好好读书，将来也帮着父亲和大哥，为百姓做实事。”
朱允炆似懂非懂地点点头。吕氏看着朱雄英的眼神，却多了几分忌惮——这个七岁的嫡长孙，已经不是那个可以随意拿捏的稚子了。
夜深了，朱雄英躺在床榻上，听着窗外的雨声。他知道，这次粮种风波只是个开始。接下来，他要借着“追查户部贪腐”的机会，看看朝堂上哪些人是吕氏的靠山，哪些人可以拉拢。
他悄悄拿出那张简陋的“谋划图”，在“凤阳”旁边画了个小圆圈，旁边写着“皇庄”两个字。这是他的第二步棋，虽然惊险，却走得很稳。
窗外的雨渐渐停了，月光透过窗棂照进来，洒在地图上。朱雄英望着地图，眼神坚定。他的储位之路，就像这雨后天晴的夜空，虽然有过乌云，却总能透出光来。而他要做的，就是抓住每一缕光，一步一步，走向那至高无上的位置。
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