沈宴亭“陪家中女眷来上炷香，求个平安。”
沈晏亭语气自然，顺势靠近一步，声音压得更低，
沈宴亭“顺便想打听个事。我家有个远房表弟，约好今日在寺里见面，是个半大少年，等了许久不见人。最近城里……可是有什么风声？盘查得紧？”
王杂役左右看看，见无人注意，才凑近些，用气声道：
其他人“沈公子不是外人，我就直说了。令表弟肯定没事，人安全着呢。就是这两天不知上头怎么回事，城门，尤其是西边那几个，查得格外严，生面孔，特别是年纪不大的小子，盘问得那叫一个仔细，路引看得恨不得盯出洞来，许是因此进不来。放心，等这阵风头过去就好了。”
沈晏亭心下明了，点点头，悄悄塞过一小块碎银：
沈宴亭“多谢王大哥告知，让我等安心。”
王杂役连忙推拒：
其他人“使不得使不得，沈公子平日帮我们掌柜那么多……”
沈宴亭“一点心意，给家里孩子买点零嘴。”
沈晏亭不容分说将银子塞进他手里，拱了拱手，转身回到安风与柳望舒身边。
他将情况低声转述。柳望舒闻言，紧绷的肩线稍稍放松，得知弟弟并非遭遇不测，心中大石落地，但浓浓的失落感随之涌上。期盼已久的相见落空，她望着放生池中悠游的红鲤，眼神空茫，轻轻叹了口气。
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三人心情各异地沿着青石阶往山下走。行至半山腰一处相对开阔的平台，只见一群身着儒衫的学子聚在一起，正对着一个在角落扫地的年轻杂役指指点点，哄笑声不断。
那杂役身形单薄，穿着洗得发白的灰色短打，正低头默默清扫落叶，对周围的嘲讽充耳不闻。
龙套1“哟，这不是我们陇西来的大才子周文瑾吗？”
一个油头粉面的学子怪声怪气地喊道，
龙套1“怎么，不在陇西老家种地，跑到这大相国寺来扫地了？是盘缠用尽，还是觉得扫地把式比圣贤书更有出息？”
旁边另一人接口，语带轻蔑：
龙套2“我听说他连纸都买不起，只能在沙盘上练字，手上全是耕作留下的厚茧的这等粗鄙之人，也配与我们同场科考？真是有辱斯文！”
龙套3“就是，‘陇西蛮子’，怕是连《论语》都认不全吧？也敢来长乐丢人现眼！”
被围在中间的，正是寒门出身的周文瑾。他紧抿着唇，脸颊因屈辱而微微泛红，握着扫帚的手指节攥得发白，厚茧清晰可见，但他始终没有抬头，也没有反驳，只是将地上的落叶扫得更急，仿佛要将所有的嘲笑与难堪一并扫去。那单薄而倔强的背影，在春日山景和一群光鲜学子的映衬下，显得格外刺目。
安风远远看到这一幕，秀眉紧蹙，清澈的眸子里燃起显而易见的怒火。她自幼被教导温良恭俭让，何曾见过如此仗势欺人的场面。眼见那几人言语愈发不堪，她再也按捺不住，抬步就要上前。
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