山洞比林小夕想象中要深邃和宽敞许多。
入口处虽然不大，但向内延伸一段后，空间便开阔起来。洞壁明显有人工修凿的痕迹，还算平整。最深处，一堆篝火正在一个石头围成的坑里静静燃烧，驱散了洞穴的阴冷和潮湿，投下温暖而摇曳的光影，将整个空间映照得朦朦胧胧。
空气中弥漫着淡淡的烟火气、干燥柴禾的味道，以及一种……属于雷恩的、清爽而强健的雄性气息，并不难闻，反而奇异地带来了一丝安全感。
雷恩——那只巨大的白虎，在她进入山洞后，也跟了进来。他庞大的身躯几乎堵住了大半个洞口，使得洞内的光线愈发暗淡，但也彻底隔绝了外面那些好奇、探究，甚至可能不怀好意的目光。
林小夕背靠着冰凉的石壁，心脏依旧跳得飞快。她偷偷打量着这个暂时属于她的“避难所”。角落里铺着厚厚一层干燥洁净的茅草，上面覆盖着几张看起来格外柔软、毛皮丰厚的白色兽皮，那颜色，和雷恩的皮毛如出一辙。旁边还放着几个打磨光滑的石碗和石罐，还有一个用巨大兽骨制成的、类似水杯的容器。
这里……就是白虎部落首领的居所吗？比她预想的要……简洁，但却有一种原始而坚实的力量感。
她的目光，最终还是无法控制地落回到了洞口的那个巨大身影上。
雷恩似乎并没有立刻休息的打算。他趴伏在靠近洞口的位置，熔金色的瞳孔在火光映照下，如同两簇跳动的火焰，依旧一瞬不瞬地看着她。那目光里，审视似乎淡去了不少，但强烈的存在感和探究欲依旧让她无所适从。
他到底在想什么？为什么把她带回来？只是因为好奇吗？
林小夕舔了舔依旧干涩的嘴唇，刚才那个果子带来的滋润感已经消失。她看向那个骨制水杯，又怯怯地看了一眼雷恩。
水……她需要水。
犹豫再三，求生欲还是战胜了恐惧。她小心翼翼地、极其缓慢地挪动脚步，朝着水杯的方向移动。每一步都轻得像猫，眼睛时刻警惕着雷恩的反应。
雷恩只是歪了歪巨大的头颅，喉咙里发出一声极轻的、带着疑问意味的咕噜声，并没有其他动作。
林小夕稍微松了口气，加快脚步走到水杯旁。水杯里有大半杯清水，看起来十分清澈。她也顾不得那么多，捧起杯子，小口小口地喝了起来。水有点凉，但甘甜清冽，滋润了她干渴的喉咙和紧绷的神经。
喝饱了水，胃里因为那个果子暂时不再饥饿，但疲惫感如同潮水般涌来。她抱着双膝，在铺着兽皮的茅草堆旁坐了下来，将脸埋在膝盖里。
今天发生的一切，太过匪夷所思，像一场荒诞离奇的梦。穿越、森林、巨虎、兽人部落……信息量巨大得让她的大脑几乎要处理不过来。恐惧、迷茫、无助、还有一丝劫后余生的庆幸，各种情绪交织在一起，几乎要将她淹没。
她现在该怎么办？她能在这个明显不属于她的世界活下去吗？
就在她沉浸在纷乱思绪中时，洞口的方向忽然传来一阵奇异的、类似于骨骼轻微错位的“咔嚓”声，伴随着一种能量流动般的微弱光芒。
林小夕下意识地抬头望去。
然后，她看到了令她终生难忘的一幕。
篝火跳跃的光影中，那只巨大白虎的轮廓开始变得模糊、扭曲。庞大的身躯在光芒中以一种不可思议的方式收缩、变形……白色的毛发褪去，强健的四肢拉长……几个呼吸之间，一个高大健硕的男人身影，取代了原先白虎所在的位置。
他赤着上身，下身围着简单的白色兽皮裙。身材挺拔魁梧，肌肉线条流畅而充满爆发力，仿佛每一寸都蕴藏着无尽的力量。银白色的短发利落不羁，五官深邃如同刀削斧凿，俊美得近乎凌厉。而最引人注目的，依旧是那双眼睛——熔金色，冰冷、威严，带着属于百兽之王的强大气场，此刻正平静地看向她。
林小夕彻底石化了，张着嘴，却发不出任何声音。
兽……兽人？他真的可以变成人？！
虽然之前在山谷里见到了那么多带有兽特征的“人”，但亲眼目睹如此震撼的变身过程，还是让她的大脑彻底短路。眼前这个男人，不，这位白虎首领，他人形的冲击力，丝毫不亚于他那威猛的兽形。
雷恩似乎对她的震惊早已习惯，他迈开长腿，朝着她走了过来。他人形的步伐沉稳有力，带着一种天生的领导者气势。
林小夕吓得往后缩了缩，后背紧紧贴住了石壁，冰凉的温度透过薄薄的睡衣传来。
雷恩在她面前几步远的地方停下，蹲下身来，尽量让自己的视线与她平行，以减少压迫感。他看着她苍白的小脸和写满惊恐的眼睛，眉头几不可察地蹙了一下。
他尝试开口，发出几个低沉而陌生的音节。那语言古老而拗口，带着一种原始的韵律，但听在林小夕耳中，无异于天书。
“#%&*@……”他似乎在询问什么。
林小夕茫然地摇头，怯生生地用中文回答：“我……我听不懂你在说什么。”
她的声音细弱蚊蝇，带着明显的颤抖。
雷恩的眉头蹙得更紧了些。他又换了几个词，语速放慢，但结果依旧。他指了指水杯，又指了指她，做了一个喝的动作。
林小夕大概明白他的意思，是问她还需不需要水。她连忙摇头。
沟通的障碍，像一堵无形的墙，横亘在两人之间。
雷恩沉默了片刻，熔金色的瞳孔中闪过一丝思索的光芒。他忽然伸出手，指向自己，清晰而缓慢地吐出两个音节：“雷——恩。”
林小夕愣了一下，随即反应过来。他是在告诉她他的名字！
一股微弱的希望之火在她心中点燃。他愿意沟通！她连忙也指向自己，用尽量清晰的发音说：“林、小、夕。”
“林……小夕？”雷恩重复了一遍，他的发音有些古怪，但确实努力模仿了。
林小夕用力点头，脸上不自觉地露出一丝见到曙光般的浅笑。
看到她终于不再是全然的恐惧，甚至露出了笑容，雷恩的目光似乎柔和了微不可查的一丝。他也指了指自己，再次确认：“雷恩。”
然后，他指向她：“林小夕。”
简单的名字交换，仿佛打破了某种坚冰。林小夕心中的恐惧稍稍减退，取而代之的是一种强烈的、想要沟通的欲望。
她开始尝试用肢体语言。她拍了拍身下柔软的兽皮，又对雷恩露出一个感激的笑容，双手合十放在胸前，表示“谢谢”。
雷恩看着她的动作，似乎理解了，唇角极其轻微地勾了一下，几乎看不出来。
她又指了指洞口的方向，然后做出一个害怕、瑟瑟发抖的样子，再指指雷恩，做出一个安抚的动作。她想表达的是，外面那些兽人让她害怕，谢谢他的庇护。
这一次，雷恩花了几秒钟来理解。他点了点头，然后指了指林小夕，又指了指山洞，最后用拳头轻轻捶了捶自己结实的胸膛，神情严肃而认真。
林小夕明白了。他的意思是：你，在这里，由我保护。
一股暖流，悄然滑过她冰冷不安的心田。尽管前途未卜，语言不通，但至少此刻，这个强大的兽人首领，给了她一个暂时的、安全的容身之所。
她尝试着，又指了指篝火，做出一个“温暖”的表情，然后指了指雷恩，竖起大拇指。
雷恩看着她笨拙却努力表达善意的样子，那双熔金色的眸子里，似乎有了一点极淡的温度。他没有再说话，只是起身，走到篝火旁，添了几根干燥的木柴，让火烧得更旺一些。
温暖的光晕扩大，驱散了角落的黑暗，也映照在林小夕渐渐不再那么苍白的脸上。
她抱着膝盖，看着雷恩在火边忙碌的挺拔背影，心中五味杂陈。陌生、恐惧、感激、好奇……还有一丝依赖，悄然滋生。
然而，就在这时，洞口的光线被一个身影挡住。
林小夕抬头望去，只见一个身影站在洞口边缘，没有完全进来，似乎有些犹豫。那是一个雌性兽人，身材窈窕，皮肤是健康的小麦色，五官明媚，带着一股野性的美感。最引人注目的是她身后，一条毛茸茸的、火红色的狐狸尾巴，正有些不耐烦地轻轻甩动着。
她的目光先是落在雷恩身上，带着毫不掩饰的爱慕和关切，但当她的视线转向蜷缩在角落里的林小夕时，瞬间变得锐利而充满审视，甚至……带着一丝不易察觉的敌意和嫉妒。
雷恩也注意到了来者，他转过身，语气平淡地说了几个音节，似乎是在询问。
狐族雌性立刻换上一副甜美的笑容，回应了几句，声音娇媚。她手中还端着一盘新鲜的水果，目光却始终若有若无地瞟向林小夕。
林小夕的心微微一沉。
看来，在这个陌生的兽人部落里，她将要面对的，远不止语言不通和环境适应那么简单。某些潜在的、属于“人”的复杂情绪和关系，似乎已经开始悄然浮现了。
这个狐族雌性，是谁？她的出现，又会给刚刚获得一丝安稳的林小夕，带来什么样的变数？
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