清晨的第一缕光线，混杂着山谷中特有的潮湿雾气，透过山洞入口的缝隙，柔柔地洒了进来。
林小夕是在一种极度不安的浅眠中醒来的。昨夜，那个狐族雌性——后来她从雷恩简单的音节和手势中，勉强理解到她的名字似乎叫“桑”——的到来，像一根细微的刺，扎进了她刚刚获得些许安稳的心底。
桑当时并没有过多停留，她娇媚地对着雷恩说了几句话，将水果放下，目光在林小夕身上停留片刻，那眼神复杂得让林小夕一夜都没能睡踏实。是好奇，是审视，但更多的，是一种被侵犯了领地般的、隐而不发的敌意。
此刻，她蜷在铺着柔软兽皮的茅草堆上，看着篝火已然熄灭后留下的灰烬，听着山洞外隐约传来的部落苏醒的声响——各种脚步声、低沉的兽语交谈声、幼崽嬉闹的叫声，一切都提醒着她，她已身处一个完全陌生的世界。
雷恩不在山洞里。这让她心里有些没底。
她正忐忑着，洞口的光线被一个高大的身影挡住。雷恩走了进来，手里拿着几个新鲜的、类似梨子的水果和一大片用宽大树叶包裹着的烤肉。晨光在他银白色的短发上镀上一层金边，让他冷峻的轮廓柔和了几分。
他将食物放在林小夕旁边，然后蹲下身，指了指食物，又指了指她，示意她吃。
“谢……谢谢。”林小夕小声道谢，尽管知道他听不懂。她拿起一个果子，小口啃着，清甜的汁液缓解了晨起的干渴。
雷恩并没有离开，而是坐在她对面，静静地看着她。熔金色的瞳孔里，少了昨日的威严审视，多了几分难以言喻的……专注？他似乎也在思考，如何安置这个脆弱、奇特且无法沟通的小雌性。
吃完简单的早餐，雷恩站起身，对林小夕做了一个“跟我来”的手势。
林小夕心领神会，赶紧爬起来，拍了拍睡衣上的草屑，乖乖跟在他身后。她知道，她必须去面对这个部落，去尝试适应这里的生活。
走出山洞，清晨的山谷空气清冽，带着植物和泥土的芬芳。阳光驱散薄雾，将整个部落照得清晰起来。依山开凿的洞穴层层叠叠，空地上，兽人们已经开始了一天的劳作。雄性们打磨着石斧骨矛，或检查着狩猎的陷阱；雌性们则处理着兽皮，整理着采集来的野菜野果。几个顶着各种兽耳、拖着尾巴的幼崽在空地上追逐打闹，活力十足。
她的出现，再次像一块石头投入平静的湖面，引起了层层涟漪。
几乎所有兽人都停下了手中的活计，目光齐刷刷地聚焦过来。好奇、惊讶、疑惑……各种视线赤裸裸地落在她身上，让她感觉自己像动物园里被围观的猴子。她下意识地往雷恩高大的身影后缩了缩，手指不自觉地揪住了他腰侧柔软的兽皮裙边。
这个细微的、依赖性的动作，似乎取悦了雷恩。他并没有推开她，反而停下脚步，转过身，目光沉静却极具威慑力地扫视了一圈。
原本有些嘈杂的议论声，在他目光所及之处，瞬间低了下去。那些过于直白的打量也收敛了许多，取而代之的是一种敬畏和顺从。
就在这时，那个狐族雌性桑，端着一盆清洗干净的果实，袅袅娜娜地走了过来。她今天特意在耳边别了一朵鲜红的小花，更衬得她肌肤胜雪，眼波流转。她完全无视了林小夕，径直走到雷恩面前，脸上绽开一个明媚的笑容，声音娇滴滴地说着什么，并将那盆水灵灵的果子递向雷恩。
林小夕虽然听不懂，但也能猜到大概是想让雷恩尝尝鲜。她看到桑的眼神，几乎黏在了雷恩身上，那份爱慕和讨好，毫不掩饰。
雷恩的反应却很平淡。他并没有去看那盆果子，也没有回应桑的热情，只是微微蹙了下眉，目光越过她，落在了躲在自己身后的林小夕身上。他看到小夕微微低垂着头，揪着他兽皮裙边的手指因为用力而有些发白，显然对眼前的场面感到不安。
一种强烈的保护欲，瞬间涌上雷恩的心头。
他没有理会还在殷切望着他的桑，而是忽然伸出了大手，坚定地、不由分说地握住了林小夕揪着他兽皮裙的那只小手。
林小夕浑身一僵，触电般想缩回手，却被雷恩更紧地握住。他的手掌宽厚、温暖，带着常年劳作和战斗留下的薄茧，却奇异地给人一种沉稳可靠的感觉。
然后，雷恩牵着她的手，向前走了几步，面向所有注视着他的族人。他挺直脊背，如同山岳般沉稳，目光锐利如鹰隼，扫过每一张面孔。
整个山谷，霎时间鸦雀无声。连嬉闹的幼崽都被自家阿姆捂住了嘴，所有兽人都屏息凝神，等待着首领的发言。
雷恩开口了，他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传遍了山谷的每一个角落。他说的兽世语言林小夕依旧听不懂，但她能清晰地感受到他话语中的力量。
他先是指了指自己，然后，将两人交握的手稍稍举起，让所有人都能看到。他的目光坚定，语气斩钉截铁，说出了一连串音节。
林小夕茫然地看着他，又看看周围族人的反应。
只见那些兽人，尤其是雌性们，脸上都露出了震惊、难以置信的表情。而站在不远处的桑，脸上的笑容彻底僵住，瞬间变得苍白，她死死地盯着雷恩和林小夕交握的手，眼神里充满了受伤、不甘和浓浓的嫉妒，几乎要喷出火来。
老祭司不知何时也出现在了人群前方，他抚着长长的白须，看着雷恩和林小夕，睿智的眼中闪过一丝了然，随即缓缓地点了点头，似乎对雷恩的决定表示认可。
雷恩并没有结束。他松开林小夕的手（林小夕的手心瞬间感到一阵空落落的凉意），然后指向旁边一个紧邻着他主山洞的、稍小一些但看起来干净整洁的洞穴。那个洞穴的入口已经被用新鲜的藤蔓和枝叶简单装饰过，洞口还挂着一张崭新的、柔软的白色兽皮作为门帘。
雷恩对着那个洞穴，又对族人说了几句，语气是命令式的。接着，他看向林小夕，指了指那个山洞，又指了指自己旁边的山洞，最后再次郑重地指了指她，拍了拍自己的胸膛。
这一次，林小夕大概明白了。
他是在向全族宣布，她，林小夕，受他雷恩的庇护！而旁边那个山洞，就是为她准备的住所！
一股难以言喻的暖流，猛地冲垮了林小夕心中的忐忑和不安。她抬头望着雷恩坚毅的侧脸，阳光勾勒出他下颌利落的线条，这个强大的兽人首领，在用他最直接、最霸道的方式，为她在这个陌生的世界里，撑起了一把无人敢欺的保护伞。
她不再是一个来历不明的、任人围观猜测的“怪胎”，而是首领公开宣布要保护的人！
雷恩说完，不再理会族人的各种反应，直接牵着林小夕的手，走向那个为她准备的山洞。他掀开兽皮门帘，示意她进去。
山洞内已经收拾过，虽然不如雷恩的山洞宽敞，但同样干燥洁净。角落里铺着厚厚的、颜色各异的柔软兽皮，显然是新铺的。石壁上凿出了一个小龛，里面放着盛满清水的石碗。甚至还有一个用石头垒成的、类似小桌子的平台。
雷恩松开手，在山洞里转了一圈，似乎是在检查是否还有什么遗漏。他拿起石碗看了看，又摸了摸铺着的兽皮，然后看向林小夕，用眼神询问她是否满意。
林小夕看着这个虽然简陋，但却充满了用心和善意的“新家”，鼻尖忍不住有些发酸。她用力地点了点头，对雷恩露出了一个发自内心的、带着感激和依赖的灿烂笑容。
看到她笑了，雷恩紧绷的脸上，线条似乎也柔和了一瞬。他没再说什么，只是指了指洞外，又指了指自己山洞的方向，示意她就住在这里，有事情可以随时找他。
安顿好林小夕，雷恩便转身离开了，他作为首领，还有许多部落事务需要处理。
林小夕独自站在属于自己的小山洞里，听着外面部落渐渐恢复的日常声响，心中百感交集。恐惧和迷茫依旧存在，但一种前所未有的安全感，以及一丝微弱的、对这个世界的归属感，开始悄悄萌芽。
她走到铺着兽皮的“床”边坐下，感受着皮毛的柔软。目光落在洞口那摇曳的兽皮门帘上，她知道，一门之隔，就是那个强大而沉默的守护者。
然而，她也清晰地记得桑那双充满嫉妒和敌意的眼睛。雷恩的庇护像坚固的铠甲，但也无疑将她推到了风口浪尖。这份突如其来的、沉重的“宠爱”，究竟是福是祸？她这个手无缚鸡之力的现代人，真的能在这个强者为尊的兽世部落里，安然享受这份特殊待遇吗？
洞外，阳光正好，部落的生活气息浓郁。而洞内，林小夕的心，却因为这份沉甸甸的庇护，而变得更加复杂和不安起来。未来的路，似乎比眼前这崎岖的山谷，更加迷雾重重。
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