秘制酱料的香气引发的夜间窥探，像一片薄薄的阴云，悄然掠过白虎部落上空，为即将到来的交易会之旅增添了一丝紧张感。雷恩不动声色地加强了部落夜间的巡逻和警戒，但并未在族人间声张，以免引起不必要的恐慌。林小夕将这份隐忧压在心底，更加专注地投入到出发前的最后准备中。时间紧迫，必须确保万无一失。
第二天清晨，当初升的阳光驱散薄雾，部落中央的空地上已经堆满了打包整齐的货物。肥皂、酱料、麻布、编织品，分门别类，装在结实的藤筐或木箱里，盖着防雨的兽皮，像一座座等待检阅的小山。空气中弥漫着肥皂的清香、酱料的醇厚和麻布特有的草木气息，混合成一种代表着希望与收获的独特味道。
雷恩召集了所有参与此次交易会的成员。战士们身姿挺拔，雌性们眼神兴奋中带着一丝紧张，年轻兽人们摩拳擦掌。所有人的目光都聚焦在雷恩和林小夕身上。
“明天，太阳升起的时候，我们出发。”雷恩的声音沉稳有力，传遍整个空地，熔金色的瞳孔扫过每一张面孔，“这次交易会，对我们白虎部落很重要。我们要换回盐巴、矿石、种子，所有我们需要的东西。我们要让其他部落看到，我们的强大和智慧！”
“是！首领！”众人齐声应和，声震山谷，士气高昂。
“现在，最后确认！”雷恩看向林小夕，微微点头。
林小夕深吸一口气，走上前，手中拿着用炭笔标记好的兽皮清单。她清亮的声音响起，条理清晰：
“第一，队伍名单最终确认。”她念出一个个名字，“雷恩首领带队，战士巴顿、阿吉……负责护卫和搬运重物；莉亚、阿雅婶……负责货物展示和交易沟通；工匠巨石随行，负责工具维护和可能出现的以物易物评估。共计二十人。留守部落由老祭司和桑负责，确保家园安全。”每个被念到名字的人都挺直了胸膛，感到无上的光荣。
“第二，物资最后清点。”她开始逐项核对，“食物：熏肉干、烤饼、肉酱，足够十天消耗，另备三天应急粮。饮水：每人配备竹筒，沿途补充。工具：武器、修理工具、生火石、备用绳索。交易品：肥皂二百块、酱料一百罐、麻布五十匹、编织品一百件……数量无误。”
她每念一项，负责该事项的小组长便大声回应“齐备！”。整个过程高效、有序，让族人们心中更加踏实。
“第三，驮兽检查和训练。”林小夕看向负责驯养驮兽的年轻兽人塔山。塔山立刻出列，牵过几头最强壮温顺的驮兽。这些类似大型山羊的兽类，背上已经安放了特制的木架，用来固定货箱。
“首领，小夕夫人，驮兽状态良好，鞍具牢固，已经适应负重和行进节奏。”塔山信心满满地汇报，拍了拍领头驮兽结实的脖颈。驮兽温顺地蹭了蹭他的手。
“第四，路线和应急预案最后确认。”雷恩接过话，用一根树枝在地上画出简单的地图，“我们沿河南下，三天可到达鹰嘴岩平原。沿途有三个预定的宿营点，有水源，地势开阔利于警戒。巴顿，你带两人先行半日，负责探路和预警。遇到任何情况，以鹰哨为号。记住，安全第一！”
“明白！”巴顿捶胸领命。
所有的准备工作，都在林小夕的精心策划和雷恩的强力保障下，有条不紊地进行到了最后一步。族人们看着眼前这一切，心中充满了前所未有的信心。这次的准备，比以往任何一次狩猎或迁徙都要周全、细致。
傍晚，夕阳将天空染成绚丽的橘红色。所有物资已经牢牢捆扎在驮兽背上，队伍成员的个人行囊也收拾妥当。雷恩和林小夕进行了最后一次巡视。
林小夕仔细地检查每一个货箱的捆绳是否结实，轻轻摇晃，确认不会在颠簸中散落。她甚至再次打开一箱酱料，检查陶罐的密封是否完好。雷恩则逐一检查战士们的武器和装备，确保随时可以投入战斗。他的目光锐利，不放过任何细节。
“都准备好了。”雷恩走到林小夕身边，看着整装待发的队伍和货物，低沉的声音带着肯定。
“嗯。”林小夕点头，望着沐浴在夕阳光辉中的部落，看着留守的族人投来的祝福和期盼的目光，心中涌起一股豪情。这是她来到这个世界后，第一次真正意义上的“出征”，不是为了生存而挣扎，而是为了更好的未来去开拓。
莉亚兴奋地跑到她身边，小脸激动得通红：“小夕！我好期待啊！听说交易会上有好多没见过的东西！”
阿雅婶笑着摸摸她的头：“这次有小夕夫人带着我们，肯定能换回好多好东西！”
连一向沉默的桑，也远远地站着，目光复杂地看着这支即将出发的队伍。
老祭司颤巍巍地走上前，手中拿着一个用草药捆扎的小小护身符，递给林小夕：“孩子，带上这个，兽神会保佑你们一路平安，交易顺利。”
林小夕郑重地接过护身符，心中温暖：“谢谢祭司爷爷，我们一定会的。”
夜幕降临，部落为出征的队伍举行了简单的饯行仪式。篝火熊熊，肉香四溢。族人们围坐在一起，说着鼓励的话，气氛热烈而温馨。但在这热烈的气氛下，涌动着一股压抑的兴奋和对未知的期待。
林小夕靠在雷恩身边，看着跳跃的火光，轻声问：“雷恩，你说，我们真的能换回那么多需要的东西吗？”
雷恩握住她的手，掌心温暖而有力：“有你在，一定能。”他的信任简单而纯粹，给予她无穷的力量。“不管换回多少，安全回来最重要。记住，任何时候，有我。”
他的话让林小夕的心彻底安定下来。她看着夜空中的繁星，对明天的旅程充满了期待。
然而，就在仪式接近尾声，众人准备散去好好休息时，负责在部落最高点瞭望的战士，发出了有节奏的、代表“远处异常”的低沉号角声。
所有人的交谈瞬间停止，目光齐刷刷投向瞭望塔。
雷恩豁然起身，眼神锐利如鹰。林小夕的心也猛地一提。
很快，瞭望的战士滑下高塔，快步跑到雷恩面前，语气带着一丝凝重：“首领，东南方向，大约一天半路程外的天空，有持续的火光，不是篝火，范围不小……像是……像是很多部落聚集的营地发出的。但那个方向，不完全是去鹰嘴岩的路。”
东南方向？很多部落聚集？不是交易会地点？
雷恩的眉头紧紧锁起。林小夕也感到一丝不安。老祭司之前的提醒言犹在耳。这突如其来的、不在预期内的聚集信号，意味着什么？是其他前往交易会的部落改变了路线？还是……有什么意料之外的事情发生了？
出发前的这个夜晚，注定不会平静。那远方的火光，如同一个模糊的问号，投在了即将启程的征途上。明天的出发，是否会顺利？等待他们的，除了期待中的交易盛会，是否还有未知的变数？
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