屋内陈设简单，一张方桌，几条长凳，角落里堆放着农具和一些晒干的草药，但收拾得窗明几净。小野母亲麻利地端上粗瓷碗盛的、还冒着热气的山泉水，又手脚利索地开始生火做饭。小野父亲则拘谨地坐在一旁，搓着手，不知该说什么好。小野则像个小尾巴一样，兴奋地围着覃月转，一会儿摸摸大白柔软的皮毛，一会儿又好奇地观察小白梳理羽毛。
很快，简单的饭菜端上了桌：金黄喷香的烙饼，一盆清炒的时令野菜，还有一小碟自家腌制的咸菜。虽然简单，却散发着诱人的食物香气。覃月奔波一天，早就饥肠辘辘，闻到这纯粹的农家饭香，肚子不争气地“咕噜”叫了一声，惹得小野咯咯直笑。
“姑娘别见笑，快趁热吃！”小野母亲热情地招呼着。
覃月也不再客气，拿起一张烙饼咬了一大口。外皮酥脆，内里软韧，带着小麦朴实的甜香，比她吃过的任何点心都更抚慰肠胃！她眼睛一亮，连连点头：“好吃！大婶的手艺真好！”
看着覃月吃得香，小野父母脸上都露出了憨厚满足的笑容。气氛也轻松融洽起来。覃月一边吃着香喷喷的烙饼，一边和小野一家闲聊。
“小野真懂事，这么小就知道帮家里分担。”覃月看着小野啃饼啃得一脸满足的样子，由衷地夸道。
“是啊，”小野母亲给覃月又添了一张饼，语气带着点无奈又有点骄傲，“这孩子心实，总想帮衬家里。这不，非要去元初城找个活计，说是放‘马’能挣点铜板贴补家用。”
“放马？”覃月一愣，下意识地看向院子里正悠闲嚼着草料的灰色小毛驴，“在元初城放它？”她指了指那头驴。
小野立刻放下饼，小脸一扬，带着点孩子气的认真解释道：“覃月姐姐！它叫‘小马’！我在元初城放的就是小马！” 那神情，仿佛在维护一个不容置疑的真理。
覃月：“……”
她看着那头标准的、耳朵长长的、叫声“昂昂”的小毛驴，再看看小野那无比认真的表情，瞬间明白了。感情这孩子把毛驴当马了！她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙点头：“哦哦！好哦！小马！原来是放它呀！小野真厉害，这么小就能照顾小马了！”她努力憋着笑，顺着小野的话说，还不忘给小家伙竖了个大拇指。
“是的，神仙姐姐！”小野得到肯定，小脸笑开了花。
“你叫我覃月就好。”覃月笑着纠正。
“好的，覃月姐姐！”小野从善如流。
覃月摸摸他的头：“诶嘿，在呢！”
她看着小野纯真的笑脸，心头一软，问道：“小野，你现在几岁呀？”
“我七岁！”小野挺起胸膛，大声回答。
“七岁……”覃月眼神微微一动，想起了东宁府那个同样古灵精怪的小丫头，脸上露出温暖的笑意，“好哦，我恰好认识一位和你差不多大的小孩子，她叫云芷，是个特别可爱的小姑娘。改天介绍你们认识，说不定，你们会成为很好的朋友呢！”
“真的吗？太好啦！”小野眼睛瞬间亮得像天上的星星，开心得原地蹦了一下。他立刻跑到院子里，一把抱住正在吃草的“小马”的脖子，兴奋地宣布：“小马！小马！你听到了吗？覃月姐姐要给我介绍新朋友啦！叫云芷！”
覃月看着小野兴奋的样子，也开心地笑着。然而，就在这温馨的时刻，“元初城”三个字如同投入平静湖面的石子，在她心中激起了涟漪。她突然想起梅元知！晏烬！云薇！他们好像就是要去元初山的！
嘶…… 覃月脑中灵光一闪！与其自己像没头苍蝇一样乱跑，还要担心被秦五那个老狐狸逮回去，不如……直接去元初山守株待兔？等梅师兄他们到了，自己就有靠山了！到时候再找秦五算账也不迟！
这个念头一起，覃月瞬间觉得豁然开朗！她放下手中的烙饼，清了清嗓子，对小野父母说道：“大叔，大婶，不瞒你们说，我其实是从东宁府来的。”她斟酌着用词，“这次出来，主要是想去元初山那边……嗯，等几个朋友。他们应该会去那里。”
“元初山？！” 覃月话音刚落，小野的父亲猛地抬起头，黝黑的脸上瞬间布满了极度的震惊和敬畏！声音都不自觉地拔高了：“姑娘……您……您是说神尊所在的元初山？！”
小野母亲也捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆，看向覃月的眼神瞬间变得无比崇敬，仿佛在看什么了不得的大人物。
覃月被他们这剧烈的反应弄得有点懵：“呃……是，是啊？怎么了？”
“哎呀！姑娘！您怎么不早说啊！”小野父亲激动地搓着手，猛地站了起来，在狭小的屋子里来回踱步，“神尊！元初山的神尊！那可是守护咱们人族的大恩人！是真正的神仙人物啊！姑娘您的朋友……竟然是要去元初山的？”他看向覃月的眼神充满了不可思议的敬畏。
小野父亲这激动无比的反应，如同一个信号。很快，“元初山”、“神尊”、“覃月姑娘的朋友要去元初山”的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了小小的牧野村！
几乎不到一盏茶的功夫，小野家那小小的院子，就被闻讯赶来的村民们围了个水泄不通！男女老少，脸上都带着同样的激动、敬畏，以及……一种难以言喻的、仿佛抓住救命稻草般的希冀！
“覃月姑娘！您……您真认识元初山的神尊大人？”
“姑娘！求求您！求您跟神尊说说我们这里的苦吧！”
“是啊姑娘！妖族！是那些该死的妖族啊！”
“它们隔三差五就来骚扰！抢我们的粮食，咬死我们的牲口！前些日子，后山老李家的二小子，就是被……被那些畜生给……”一个头发花白的老者说着，声音哽咽，浑浊的眼里滚下泪来。
群情激愤，诉苦声、哀求声、咒骂声混杂在一起，充满了绝望和恐惧。覃月被这突如其来的阵仗和村民们悲愤的控诉惊呆了。她站在人群中央，怀里抱着被这场面吓得有些瑟缩的大白，小白也警惕地贴在她腿边。
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