时光荏苒，昼夜更迭不息，四季悄然流转
麻雀轻啄新绿的枝头，振翅的微响惊落晨露，揭开了又一日修习的序幕
木刀破空之声响起，汗水浸润了刀柄，亦或沿着少年紧绷的脸颊滑落，带来阵阵刺痒
芙宁娜（芙卡洛斯）“还在练呢？”
一道湛蓝的身影悄然出现，她衣着华贵而闲适，神色间带着一丝恰到好处的疑惑，姿态却依旧优雅从容
阿潮“缘一说还想继续精进为您效力，水神大人。”
阿潮已非昔日孩童，他漂亮的眉眼微微侧转，恭敬垂眸，静候神明的回应
芙宁娜（芙卡洛斯）“…不要捣乱作息。”
其实芙宁娜对继国缘一的效忠无所谓，她只是因为那个夫人而收留的，当时的情形真是…恐怖，芙宁娜还记得当时她真的害怕那夫人一头撞死在地
不过那近乎疯狂的夫人倒是一句假话没说，这个小孩体力真强，一下子就把普通“寻神队”成员打倒了
那个“寻神队”成员其实是个老资历，对刀术很精通，那时阿潮和上杉还有背山都刚好没空，不知道去干嘛了，说是私事，芙宁娜就没有多问
继国缘一发现芙宁娜后，赶忙跑来，没走几步就被芙宁娜阻止，微微皱眉让他去专心练刀
芙宁娜的双眼透露着无奈，这个小孩非常非常听话，而且懂事，只要见到芙宁娜就会过来行礼打招呼，每天还会抽时间过来探望…嗯，不知道是怎么长成这样的
不可能去照顾孩子的芙宁娜平时都是把继国缘一交给巫女，让她照看
不过他们都默认这孩子的所有权在芙宁娜手上，询问要不要将孩子安排入住神社，芙宁娜想也不想就同意了
毕竟神社这么空旷，而且还是别人亲手交给她的，怎么能给放在外面养
芙宁娜的心里话‘希望放在我这里，诅咒真的能消失吧…’
芙宁娜这样担忧又期望着
继国缘一听话的走回原位，根根散落下的发丝无法遮住他额头的胎记
当时所有人都觉得神明善良，也理解继国家的人为什么会把这个次子抛下…
不祥的双生子，加之这被视为丑陋的胎记，不弃他又弃谁？
无人质疑芙宁娜的决定，他们坚信水神之力足以涤清这份不祥
在那光阴流转的岁月里，孩子额上的印记未曾消失，他口中那些关于世界“异象”的描述也从未停止，但他本身却未曾带来任何灾厄，生活平静如水
他天性纯善，常助城中居民寻回失物、走失的动物乃至迷途之人，凭借他眼中那奇特的“世界”视角
久而久之，竟有人猜测，水神大人早已将这孩子的诅咒扭转为了祝福
此说广受认同，慕名前来寻求缘一帮助者日益增多，他的声名也随之远播
渐渐地，无数人涌向水華神社祈求赐福，尤以双生子之事居多…
终因叨扰过甚，神社侍卫受命将众人拦在门外。不明本土习俗的神明，第一反应是信众渴望面见真身，便立下规矩
“神明岂是人人皆可随意觐见的？需提前预约，且一日仅限一人。”
预约者依旧络绎不绝，门外长队如龙，催生了各式服务业，城市亦随之扩张
连芙宁娜都能清晰地感受到生活水准的显著提升，信徒们进献的食物不仅数量激增，品质更是今非昔比
然而，芙宁娜亦有烦恼：那些无处安置的孩子…总不能悉数收容于神社吧？零零总总加起来，亦是个庞大的数目…
还有就是…继国缘一也因此知道了自己被送到这里的原因，不知道有没有伤心
养了这么久，芙宁娜都养出感情了，而且继国缘一还这么听话这么乖
于是，她索性下令信徒兴建了一所孤儿院，除缘一外，其余孩子皆被妥善安置其中。
自此，信徒们私下尊称继国缘一为“神子”，意喻受水神大人特别眷顾之人。
芙宁娜并未制止，只因…他们并未触犯律法。
是的，她参照枫丹法典，草拟了一份适用于信徒聚集地的律法，交由上杉等人审阅，略作本土化修改后便颁布施行了。
继国缘一闲来无事，最爱研读那本法典条文，时而指着某些条款发问，由此对外界生出好奇，甚至期待能随“寻神队”外出历练
被其他人以没到年龄为由阻止…其实是芙宁娜因担忧继国缘一去外面碰到自己兄弟而触发诅咒，对此没有给出肯定的回答
继国缘一（幼）“我训练完了，師匠。”
芙宁娜早就走去吃饭了，大早上起来路过来看看罢了
阿潮颇为受用，有朝一日，自己也能当师傅了！
若让上杉景次知晓，定要给他一拳，好让他明白缘一只是他的师弟
阿潮“辛苦啦，缘一桑，我们去看看今天巫女小姐准备了什么早点吧！”
缘一眼睛一亮，开心的问
继国缘一（幼）“師匠，这次是汐小姐吗？”
阿潮看着比自己矮一截的少年，笑盈盈的说
阿潮“是啊，你最喜欢的汐阿姨会带你出去玩一下。”
虽只是去山间写生，却足以让缘一眼神一亮
至于“阿姨”这个称呼，是因为阿潮和汐熟识之后经常吵架，汐觉得阿潮太闹腾了，而且像一个小孩一样几乎黏在自己师傅旁边，而阿潮觉得汐多管闲事，熟了之后很凶
继国缘一知道这件事，因为他们两个总是在他耳边抱怨，一个在画画的时候，一个在他练刀的时候
阿潮只在认识的人范围内说这个称呼，在外人面前倒是少说，到现在在外人面前都没有撕破脸说过
缘一深知他们并不介意自己与对方交好，故在阿潮面前也毫不掩饰能与汐同游的喜悦
继国缘一（幼）“我们快去吧！”
缘一激动得想要快点吃完出门玩，拉上熟悉得不能在熟悉的阿潮跑去
膳所
芙宁娜（芙卡洛斯）“嗯？这么急匆匆，找汐女士么？”
芙宁娜正沐浴在晨光中享用美食，见继国缘一兴冲冲地拉着阿潮跑来，微笑问道
缘一意识到失态，慌忙止步，拉着阿潮退回门外请罪
芙宁娜见状，习以为常地摆了摆手
芙宁娜（芙卡洛斯）“赦免了，进来吃饭吧。”
缘一这才敢抬头，看向侍立在芙宁娜身旁的汐小姐，汐微笑着向他点头致意
在继国缘一身后的阿潮无语，不知道继国缘一在水神大人如此宠溺下是怎么保持礼数的…如果是阿潮自己的话，早就放飞自我了
席间，缘一谨记信徒教导，在芙宁娜身旁进食时细嚼慢咽，悄无声息地连用了三碗饭
汐看在眼里，满心欣慰，暗忖定要与姐妹们分享她们共同教养的成果，一个知书达理、文武双全的少年郎！日后必是众淑女倾慕的对象！
而水神大人用餐时的一举一动更是优雅精致至极，啊啊啊啊──！真不愧是水神大人！
汐所不知的是，芙宁娜此刻的状态与缘一颇有异曲同工之妙，她亦在全神贯注地维持着女王的仪态
尽管她平时用餐姿态也极美，但在外人面前，她始终紧绷着神经，一言一行皆需谨慎，唯恐暴露自己非神的秘密
阿潮与汐只能侍立一旁。按他们的观念，仆从不可与神明共餐，亦不可擅用神明的膳所
继国缘一是个例外，芙宁娜很早便允他同席，甚至分享过许多小蛋糕
后来虽经信徒教导，他不再随意向芙宁娜索要美食，但同席共餐的特权依旧保留
这也是继国缘一被其他信徒私下称呼神子的原因，当然，继国缘一本人不知道
精致的晨膳时光结束，汐与继国缘一同芙宁娜、阿潮道别后，便动身前往城外山间
他们一路采撷了些蘑菇，最终抵达山顶
此处开阔，低矮的灌草丛生，彩蝶翩跹，林木稀疏
汐在此处摆好画具，与缘一分头描绘眼前美景，这是他们首次在山顶作画，往日都是沿途择景
过了许久，汐才画至山顶
“缘一桑～你那边画得如何了？”汐随口问道，回头望去
刹那间，她神色剧变，猛地从小椅上站起！
“缘…缘一桑！”她的声音带着惊惶，“你画的是…什么？”
继国缘一闻声回头，见汐神色惊恐地站着，面露不解
继国缘一（幼）“…是人啊，汐小姐。”
他如实回答
但这答案丝毫未能安抚汐的惊骇，因为…因为继国缘一笔下所绘的，赫然是一具完整的人骨！
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