沈惊棠凝视着萧执远去的马车，心底的疑惑像藤蔓般滋长。
这家伙，究竟打的什么算盘？
明明是第一次见面，却摆出一副洞悉一切的模样，着实让人火大。
哼，真当自己是哪根葱？
“林嬷嬷，”沈惊棠收回目光，语气中带着一丝不易察觉的冷意，“你去打听一下，今日可有陌生男子来过府中？”
林嬷嬷是母亲陪嫁过来的，忠心耿耿，办事也妥帖。
“小姐可是在找什么人？”她关切地问道。
“一个……有点古怪的人。”沈惊棠模棱两可地回答，她还没想好怎么跟林嬷嬷解释萧执的身份，毕竟一个“闲逛”的皇子，怎么听都觉得匪夷所思。
接下来的几天，沈惊棠除了装病，暗地里也开始留意府中的动静。
一有风吹草动，她便竖起耳朵，生怕错过任何蛛丝马迹。
这侯府，看似平静，实则暗流涌动。
沈惊棠总觉得有一双眼睛在暗处窥视着自己，让她如芒在背。
这种感觉，就像午夜梦回时，总觉得有人站在床头看着你，惊悚又诡异。
与此同时，沈映月正得意地欣赏着自己的“杰作”。
得知沈惊棠在追查神秘人，她心中暗喜，真是天助我也！
这可是一个绝佳的陷害机会，不好好利用一下，简直对不起自己这颗“七窍玲珑心”。
“哼，沈惊棠，这次我看你还怎么翻身！”她阴冷地笑着，眼神中满是恶毒的光芒。
沈映月精心策划了一场新阴谋。
她先是买通了几个下人，让他们在府中散布谣言，说沈惊棠私通外男，还绘声绘色地描述了那“外男”的样貌：活脱脱一个翩翩佳公子，眉清目秀，能文能武。
谣言如同长了翅膀，迅速在侯府蔓延开来。
不出几日，便传到了镇北侯的耳朵里。
“逆女！你还有没有点廉耻之心！”镇北侯怒气冲冲地闯进沈惊棠的院子，指着她的鼻子破口大骂。
沈惊棠心中冷笑，不用猜，就知道是沈映月那个小贱人在搞鬼。
面上却装出一副柔弱无辜的模样，泪眼婆娑地望着镇北侯：“父亲，女儿冤枉啊！女儿从未见过什么外男，更别提私通了！”
“还敢狡辩！”镇北侯怒不可遏，“府里上下都传遍了，你还想抵赖？你这是要败坏我们侯府的名声吗？”
沈惊棠心里翻了个白眼，这老侯爷，还真是容易被人牵着鼻子走。
不过，她也懒得解释，解释就是掩饰，掩饰就是事实，这种逻辑，她早就玩腻了。
她故作委屈地低着头，肩膀微微颤抖，一副任人宰割般模样。
这副柔弱的样子，更是激怒了镇北侯。
他气得脸色铁青，猛地一拍桌子：“来人！把这个不孝女给我关起来，没有我的允许，不准任何人探视！”
两个粗壮的婆子立刻上前，架着沈惊棠就往外走。
“父亲！女儿真的冤枉啊！”沈惊棠挣扎着，哭喊着，声音凄厉，不知道的还以为她受了多大的委屈。
然而，她的内心却异常平静，甚至还有些想笑。
沈映月啊沈映月，你真以为这样就能扳倒我？
未免也太小看我了！
被关进柴房的沈惊棠，并没有像预想中那样慌乱。
相反，她反而觉得这倒是个难得的清静之地，可以好好思考一下接下来的计划。
她靠着墙坐下，嘴角勾起一抹冷笑。
想玩阴的？
那就看看谁玩得过谁！
突然，她像是想到了什么，她缓缓地伸出手，指尖轻轻触碰着冰冷的墙壁，喃喃自语道：“沈映月，你既然送上门来，那就别怪我不客气了……”
柴房里，霉味儿和灰尘味儿混杂在一起，呛得沈惊棠直皱鼻子。
这地方，真不是人待的！
不过，比起被沈映月那朵白莲花恶心，这柴房倒也算得上是一处清净之地。
她盘腿坐在地上，后背靠着冰冷的墙壁，思绪却飞速运转。
“哼，死丫头，跟我斗，你还嫩点儿！”沈惊棠冷笑一声，眼底闪过一丝狡黠。
她才不会坐以待毙，等着沈映月那个绿茶婊把自己玩死。
想让她身败名裂？
门儿都没有！
她得好好琢磨琢磨，怎么才能破了这个局。
突然，一个念头在她脑海中闪过，像一道闪电划破夜空。
“有了！”她猛地站起身，兴奋地拍了拍手，差点没把自己呛死。
“来人！我要见父亲！”沈惊棠扯着嗓子对着门外喊，那气势，不知道的还以为她才是侯府的主人。
“我有重要的事情要告诉他！”
镇北侯本来正在气头上，一听沈惊棠要见他，更是火冒三丈。
“这个逆女，还有什么好说的！”他怒气冲冲地来到柴房门口，“让她说！我倒要看看她还能耍什么花招！”
沈惊棠被带到镇北侯面前，依旧是一副楚楚可怜的模样，只是眼神中多了几分坚定。
“父亲，”沈惊棠哽咽着说道，“女儿知道您现在很生气，但女儿真的冤枉啊！女儿从未见过什么外男，更别提私通了！”
“那你倒是说说，这谣言是怎么传出来的？”镇北侯冷哼一声，显然不相信她的话。
“女儿怀疑，”沈惊棠顿了顿，故作神秘地说道，“有人在暗中陷害女儿！”
“陷害？”镇北侯眉头紧锁，“谁会陷害你？”
“女儿不敢妄言，”沈惊棠低着头，声音细若蚊蝇，“但女儿想起一件事，或许能证明女儿的清白。”
她抬起头，眼神中闪过一丝精光，缓缓说道：“前几日，女儿在花园里偶然遇到几个下人，他们身上都有一股奇怪的香味，当时女儿并未在意，但如今想来，这香味似乎有些蹊跷……”
她故意停顿了一下，观察着镇北侯的反应。
镇北侯果然上钩了，他追问道：“什么蹊跷？”
沈惊棠装作回忆的样子，说道：“女儿之前研习医术时，曾读过一本古籍，上面记载了一种特殊的香料，可以让人产生幻觉，甚至做出一些匪夷所思的事情……”
她一边说着，一边偷偷观察着镇北侯的脸色，见他脸色越来越凝重，心中暗喜，鱼儿上钩了！
“女儿怀疑，”她继续说道，“那些散播谣言的下人，很可能就是被这种香料控制了，才会胡言乱语，败坏女儿的名声！”
这番话，半真半假，真的是她确实闻到过下人身上的奇怪香味，假的是那本所谓的“古籍”，纯属她瞎编的。
但在这个信息闭塞的古代，谁又能证明她说的是假话呢？
镇北侯开始动摇了，他想起最近府里确实有些不太平，一些下人的行为举止也有些古怪。
“来人！”他立刻吩咐道，“去把府里最近行为异常的下人都叫过来！”
沈惊棠心中暗自得意，第一步计划成功了！
只要找到那些被沈映月收买的狗腿子，就能证明她的清白。
就在这时，外面突然传来一阵骚乱，人声鼎沸，夹杂着惊恐的尖叫声。
“怎么回事？”镇北侯脸色一沉，厉声问道。
一个侍卫慌慌张张地跑了进来，跪在地上禀报道：“侯爷，不好了！府里……府里……”
“府里怎么了？快说！”镇北侯怒吼道。
那侍卫吓得浑身发抖，结结巴巴地说道：“府……府里……出……出事了！”
“出什么事了！”镇北侯一把抓住侍卫的衣领，厉声问道。
侍卫脸色惨白，颤抖着说道：“夫……夫人……夫人她……”
“夫人怎么了？！”
“夫人……她……晕倒了……”
镇北侯心中一紧，心想近些天来让夫人操心的事情确实不少，家中女眷难免有些摩擦，于是赶紧吩咐下人，请了医生。
一个时辰之后，大夫开了药房，微微弯腰说道：“”
“夫人这是急火攻心，加之近日劳累过度，才会突然晕倒。需得好好调养，切勿再受刺激。”大夫捋了捋胡须，神色凝重地说道。
镇北侯闻言，眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。他看向沈惊棠，眼中闪过一丝疑虑。难道，这一切都是她搞的鬼？
沈惊棠心中一凛，面上却不动声色，装作关切地问道：“大夫，那我母亲何时才能醒来？”
大夫沉吟片刻，道：“若调养得当，三两日便可醒来。但切记，这段时间内切勿让夫人再动气。”
镇北侯点了点头，吩咐下人送大夫出去，并命人好生照料夫人。
待大夫离开后，镇北侯的脸色越发阴沉。他看向沈惊棠，语气中带着一丝质问：“棠儿，你母亲突然晕倒，你可知道其中缘由？”
沈惊棠心中一紧，面上却故作镇定：“女儿也不清楚。只是女儿发现府中有下人行为异常，怀疑他们被某种香料控制，才会胡言乱语，传出女儿有损家风的闲话。女儿也是想为父亲分忧，才斗胆向父亲禀报。”
镇北侯闻言，神色稍缓，但眼中仍有疑虑。他心中明白，这府中之事远非表面看起来那么简单。
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