我在边疆黄沙里滚了十七年，爹娘终于打赢了仗。
皇帝一纸诏书将我们召回京城，封赏无数。
宫宴上，他金口玉言将我指给了承恩侯世子。
满京都羡慕我飞上枝头，却不知侯府伯母骂我边陲野人，克扣我饭食，让我睡漏风的柴房。
我捏着从边疆带回来的“小玩意儿”，笑了。
既然京都贵妇们最重名声，那便让她们看看，承恩侯府是何等金玉其外，败絮其中。
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圣旨抵达边陲军镇的那天，刚下过一场薄雪。
凛冽的风卷着沙砾和雪沫，抽打在脸上，刀割似的疼。传旨太监尖细的嗓音，穿透呼啸的风，一字一句，念着皇恩浩荡。
我爹，镇守北疆十七年的靖安侯叶擎，带着我们全家，跪在冰冷的校场上，听封。侯爵世袭罔替，赏赐金银绸缎无数。
最后，那句“召靖安侯一家即刻返京”，让我心头猛地一跳。
十七年了。我生在边关，长在边关。记忆里没有京都的繁华似锦，只有漫天的黄沙，凛冽的北风，粗糙的面饼，阿爹阿娘身上总也散不去的血腥和金疮药味，还有城外那片无垠的、埋着无数忠骨的戈壁滩。
返京的路很长，马车颠簸。
越往南，风越软，空气越湿润，连带着人声也渐渐鼎沸起来。
透过车帘缝隙，我窥见京都的城门，巍峨高耸，车水马龙，人流如织。
街市两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，穿着绫罗绸缎的行人步履从容。
这与边关的苍凉肃杀，完全是两个世界。
娘握着我的手，低声叮嘱：“韵儿，京都不比边关，规矩多，人心也复杂，万事需谨言慎行。”
我点头，心里却有些茫然。十七年的边关生活，早已将我打磨得不像个侯门千金。
我的手心是因常年帮军医捣药、偶尔偷摸爹的长枪而留下的薄茧，我的皮肤是被风沙砺得不够白皙，我的言行举止，恐怕也学不来京都贵女们的矜持娇柔。
靖安侯府早已打扫出来，虽不及记忆里（儿时模糊的记忆）那般煊赫，却也亭台楼阁，一应俱全。还没等我们熟悉新环境，宫宴的旨意便到了。
宫宴极尽奢华，琉璃盏，琥珀酒，水晶盘，食不厌精脍不厌细。舞姬水袖翩跹，歌伶嗓音婉转。
帝王高踞御座，温和带笑。
文武百官携眷出席，衣香鬓影，环佩叮当。
我穿着新赶制出来的宫装，坐在母亲下首，有些拘谨。周遭投来的目光，好奇的，探究的，偶尔夹杂着一两声极轻的、带着笑意的议论。
“瞧，那就是靖安侯家的女儿……”
“在边关长大的呢……”
“模样倒还周正，就是这气度……”
我垂着眼，只盯着面前玉碟里精致的点心，仿佛那上面能瞧出花来。
酒过三巡，气氛正酣。皇帝陛下似乎心情极好，目光扫过席间，忽然落在了我的身上。
“叶卿，”他笑着对我爹开口，“你镇守北疆十七载，劳苦功高。朕看你这女儿，灵秀聪慧，颇有卿之风范。朕今日便做个媒，将她指给承恩侯世子，成就一段佳话，如何？”
霎时间，整个大殿安静了一瞬。
我爹娘显然也愣住了，但天恩浩荡，岂能违逆？
我爹立刻起身，带着我们谢恩：“臣，谢陛下隆恩！”
满殿的目光瞬间聚焦在我身上，那些目光里的意味瞬间变了，从方才的打量变成了赤裸裸的羡慕，甚至嫉妒。
承恩侯世子萧煜，我是知道的，来京途中便听人说起过，是京都有名的才俊，家世显赫，容貌俊朗，是无数闺阁女子的春闺梦里人。
一时间，我仿佛成了那戏文里唱的，一步登天的幸运儿。
可无人看见，我袖中的手微微攥紧，心头并无多少喜悦，只有一种莫名的、被安排的惶惑。
宫宴结束后，赐婚的消息像长了翅膀，一夜之间传遍了京都。
接下来的日子，靖安侯府门庭若市，前来道贺攀附的人几乎踏破了门槛。
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