总有一位阿婆，手里捧着一朵开得极好的荷花，坐在桥边，安静而专注地看着匆匆来往的人群，好像在寻找着什么。
回忆绵长。
窄小的街道，喧闹的人群，雨后湿漉漉的地面，淅淅沥沥的脚印，撑起的小伞，还有发焦的饼摊。
门与门之间的距离只有五步，欢笑的儿童在巷口一个转弯就到了家门口。
池里的荷花年年开，池边的少年仍然在。
扎着双丫髻的小女孩看着那个在池边抓鱼的少年，好奇地眨巴着眼睛，踮起脚尖，递出一枝刚摘的粉色荷花。
“你叫什么名字呀？”
少年回眸，看向那个矮自己一个头的女孩。
他犹豫着接过了那朵粉嫩嫩的荷花，眼睛黑得发亮，像浸在水中的石子。
“我叫林果，果子的果……你呢？”
“陈荷，荷花的荷……你是前边那个镇的？”
“嗯，爹娘来这儿卖饼，明年荷花开了，还会再来。”
“你是说，你家里每年这个时候都会来这里做生意？”
“嗯嗯。”
“那你明年还来吗？”
“一定来。”
日复一日，年复一年。
他总会从袖中掏出用油纸仔细包好的梅子糖，她则会带他去看今年开得最早的那朵荷花。
两人并肩坐在池畔石桥上，脚悬空荡着，池水倒映着他们逐渐抽条的身影。
直到战火肆虐，池中鲜红。
……
后河镇。
在硝烟未曾平息时，时璃就已经在这个江南小镇遇到了陈阿婆。
老人每天坐在石桥上，手里攥着半块褪色的手帕，眼里缠着红色的“执着”光带——
那是对失踪了数十年的青梅竹马的寻找。
无论谁来劝，她都说同样的话。
“我要等一个人。”
有位来到后河镇逃难的旅人着急地劝说道。
“大娘，赶紧逃吧！这战火很快就要蔓延到后河镇了。”
“他说他会来的。”
那位旅人仍不死心。
“这仗打了这么多年，多少人没了音讯……万一……你等的人已经不在了呢？”
陈阿婆却执拗地用拐杖赶走他。
“他说他会来，那他就一定会来。”
待那个旅人离开后，在一旁看了半天热闹的时璃上前问道。
“阿婆，您在等谁？”
她的眼中是纯粹的好奇。
“等我的小果，他说过会回来陪我看荷花的。”
阿婆的声音发颤，光带却越亮。
时璃清澈的眼眸闪过一丝疑惑。
可是，你等的人不会回来了。
这句话她没有说出口。
她只是伸出手、用指尖轻触阿婆的眉心，那红色光带化作一缕烟，被她收进掌心。
“这样您就不疼了。”她说。
陈阿婆愣了愣，眼中满是迷茫，仿佛失去了什么重要的东西。
等到第二天，时璃再见到陈阿婆时，老人呆坐在原地，手帕掉在地上，沾染了灰尘，眼里的光全灭了。
“我等谁来着？”
阿婆喃喃自语，像个迷路的孩子。
“我要等谁来着？”
时璃忽然慌了。
她以为回收“执着”是帮人解脱，却不知那执念早已成为阿婆活下去的根。
夜里，颈间的玉佩发烫，一只玄色的猫跳上桌，尾巴扫过她的掌心。
执着不是刺，有时是拐杖。
时璃翻开掌心，那缕红色光带在她掌心跳动，像在哭。
她悄悄回到石桥，将光带轻轻送回阿婆眉心。
晨光里，阿婆捡起手帕，眼里重新有了光，哪怕那光里有灰暗之色。
后来，战争结束了。
后河镇上来了一队士兵，为一位战死的将军立碑。
时璃听说，那位姓林的年轻少将，是当地的守护神，明明来自前河镇，却埋葬在了后河镇的荷花池底。
那位将军的雕像旁，刻着一株荷花。
正面朝着荷花池。
陈阿婆一步步走近，苍老的手抚过冰凉的石碑，掠过碑旁刻着的那株荷花。
她没有哭，只是轻轻将手中的梅子糖放在碑前，然后温和地看着那位固执的少年。
轻声喃语。
“你来了。”
好像只是在回复一场迟来的约定。
时璃站在不远处，看着阿婆眼中那缕红光渐渐化作温柔的金色，如夕阳般温暖而宁静。
那一刻，她似乎隐约理解了一点什么是“执着”。
执着，有时是能让人忘却痛苦的良药。
那个雕像就在荷花池边屹立着，风雨无阻。
固执地如同那个死守后河镇的少年。
年年如此。
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