冰冷的空气仿佛凝结了一切，雪虽停了，但寒意依旧如无形的刀刃，在天地之间无情地挥舞。青云宗的石阶蜿蜒向上，宛如一条被寒冬冻结的灰龙，悄无声息地隐匿在翻涌的云雾深处。林墨肩上背着一个瘦小的青布包袱，步履沉重得像是灌满了铅，每一步都深深陷入厚实的积雪中，留下一道道孤寂的印痕。
他怀中紧抱着一面铜镜，袖间藏匿着一只尚未痊愈的雀鸟，那微弱却执拗的翅膀扑棱声，“啪嗒、啪嗒”，宛如对命运发出的低沉抗议。他走得迟缓而沉重，三步一停，五步一回头，不是因为留恋，而是将那些刺耳的嘲笑与叹息深深刻入骨髓。越是痛彻心扉，越是清醒地意识到：活着，并非为了博取他人的认可，而是为了拒绝被掩埋于尘埃之中，拒绝任由这片天地宣告自己的终结。
“走下去，别回头。”他在心中反复默念着这句话，那感觉宛如用一把钝刀，艰难地在木头表面刻下痕迹，每一个字都深深嵌入灵魂，疼得刺骨。“回头，便是深渊，而深渊之中，唯有我孤身一人。”山风夹杂着冰屑狠狠拍打在他的肩头，发出低沉的“呼呼”声，如同某种无形的存在正低声咆哮，试图将他彻底吞噬。
突然，一双靴子横挡在他面前。“哟，废柴下山了？”声音尖锐带着几丝得意与戏谑。
林墨缓缓抬起头，视线所及之处，是王霄那张既熟悉又令人厌恶的面容。作为同期入门三年的同门，此人倚仗三灵根的资质，早早便迈入了炼气三层的境界。曾经，他不止一次将林墨引灵失败的狼狈模样当作谈资笑料，甚至刻意模仿他结印时手指颤抖的模样，引来旁人的哄然大笑。而此刻，他身穿一件绣有青竹纹饰的长袍，腰间挂着新下发的低阶储物袋，整个人神采奕奕，仿佛一柄刚从雪中抽出的锋锐长刀，在阳光下散发出刺眼的寒芒。
林墨想避开，但对方却伸出一只手推了他一把。
覆着薄冰的石阶骤然失去了支撑，林墨身形一晃，踉跄后退，脚下未稳，整个人便向山崖仰面坠去。惊慌的雀鸣声骤然炸响，怀中的雀鸟扑棱着翅膀四散飞离，而那枚铜镜也从他掌间脱手滑落，在空中划出一道冷光——
时间的流速似乎在这一刻被无限拉长。雪粒如同被无形的力量托起，静静地悬浮在半空，雀鸟振翅的动作缓慢而清晰，每一根羽毛的颤动都仿佛在空气中刻下了痕迹。王霄脸上的神情变化也被无限放大，那一抹因恶作剧过头而浮现的慌乱，像是一帧定格的画面，直直映入眼底。然而，即便一切细微之处都如此鲜明，命运的齿轮却已然转动，再也无法逆转。
林墨的手指徒劳地抓住一些冰渣，却无法阻止身体继续向深渊坠落。视线逐渐模糊间，他最后看到的是王霄扑到崖边的身影。那人嘴唇急切地开合，似乎在呼喊着什么，但声音却被狂风吞噬殆尽。耳边只剩下凛冽的风声，夹杂着冰冷的雪屑，如同无数细小的刀刃刮过他的脸颊，生生刺入肌肤。每一道寒意都仿佛刻骨铭心，将这一刻定格为永恒。
坠落的过程显得无比漫长，痛楚如同锋利的荆棘，沿着四肢百骸一路攀爬。他拼尽全力想要抓住什么，哪怕只是一块微小的凸起，可指尖触碰到的却只有滑腻的青苔，被撕扯下来的一片片湿润绿意在掌心徒劳地颤抖。铜镜随着重力疯狂撞击胸口和石壁，发出“铛铛”的刺耳声响，每一下都像是在为他敲响最后的丧钟。雀鸟早已振翅逃离，飞向遥远的天际，而他的视线逐渐模糊，世界被浓稠的黑暗一点点吞噬。一种诡异的地热从下方升腾而起，温度骤然拔高，灼热感侵袭全身，仿佛深渊张开了巨口，将他拖入一口烧得滚烫的大锅之中。“原来，死亡就是这样吗？”他在意识消散前无声呢喃，“先冷，再热，然后……归于黑暗。”
闭上眼睛的一刹那，心跳却异常急促而倔强。“咚、咚、咚”，比恐惧更加猛烈。
“不，我还不想死！”
这个念头刚在他脑海中掠过，胸口的铜镜骤然变得滚烫。那炽热的触感宛若一块烧红的烙铁紧贴肌肤，令他心头一震。下一瞬，镜面悄然浮现出一道细如发丝的裂痕，金红色的光芒自其中迸发而出，如同鲜血流淌般浓郁，又似烈焰燃烧般炽热，将四周的空气都映照得一片恍惚。
黑暗被猛然撕开，他的视线在模糊中捕捉到下方横生的老松树。然而，下一瞬，树枝接连发出不堪重负的断裂声，每一次折断都短暂地减缓了他的下坠之势。最终，一株碗口粗的松干狠狠撞上他的肋部，剧痛如潮水般席卷全身，眼前骤然炸开一片刺目的白光。他的意识在这强烈的冲击中逐渐涣散，最终归于深沉的黑暗与寂静。
当他再次睁开眼，映入眼帘的是一片潮湿阴冷的洞窟。头顶上，尖锐的钟乳石如利刃般垂挂，幽蓝的光芒透过缝隙渗入，将他的影子拉长、扭曲，投射在凹凸不平的岩壁上。左腿以一种诡异的角度软软地歪向一侧，每一次轻微的呼吸，都像是有无数细针刺入肋骨，带来撕裂般的剧痛，令他几乎无法动弹。
铜镜压在后腰，镜面已然彻底碎裂，但裂纹间却流淌着与蓝光相同的幽火。他伸手触碰镜面，一股阴寒的吸力瞬间袭来，伴随着一声惨叫在洞壁间来回回荡。
脑海里，幻象接连闪现：黑袍老者盘膝而坐，胸口浮现出一枚青灰色的道心，被无数黑色细线缠绕；紧接着，道心猛然崩裂，黑线化作利箭射向虚空。下一瞬，幻象切换至他自己，双眼中流淌着与黑线相同颜色的光芒。
画面戛然而止，铜镜掉落下来，“当”的一声轻响，幽火熄灭。
林墨的呼吸急促而沉重，额头上不断渗出的冷汗与血水混杂在一起，化作一道咸涩的细流，沿着他沾满尘灰的脸颊缓缓滑落。然而，他的眼神却如鹰隼般锐利，死死锁定在不远处的景象上。那里，一具黑袍老者的尸体蜷缩在地上，胸口赫然破开一个拳头大小的空洞，边缘焦黑如炭，仿佛有什么可怕的力量硬生生从内部剜去了他的心脏。诡异的是，尸体周围漂浮着数十片指甲大小的光斑，它们如同星辰的碎片，在空气中缓慢旋转，散发出一种幽冷而神秘的光辉，将这一幕衬托得更加令人不寒而栗。
“别过来！”他在内心深处歇斯底里地呐喊，可喉咙却像被无形的力量扼住，发不出半点声响。那些光斑骤然转向，齐齐朝他扑来，宛如一场流星雨般迅猛而凌厉，瞬间没入他的胸口。冰冷与灼热交替侵袭，酥麻和剧痛交织缠绕，仿佛要将他的身体撕裂成无数碎片。混乱如潮水般涌上，几乎吞噬了他的意识。
耳边响起嘈杂的低语：“替我活下去……”“报仇……”“找到她……”“杀！杀！杀！”每一道声音都承载着一段残缺的人生记忆。疼痛逼迫他抱头翻滚，眼白翻露，嘴角溢出白沫。
就在意识濒临崩溃的边缘，铜镜骤然悬浮而起，裂痕遍布的镜面迸发出一圈金红色的光幕，将他连同那些疯狂涌动的记忆一同笼罩、封锁。低语声渐次消散，如潮水退去，最终化为一缕若有似无的叹息，悄然融入他的血脉深处，仿佛从未存在过，却又留下了无法抹去的痕迹。
当林墨再次睁开双眼时，黑暗中唯有铜镜散发出的幽幽冷光在微微闪烁。他抬手颤抖着覆上胸口，察觉到心跳已逐渐恢复了平稳。尽管肋骨依旧断裂，那种令人窒息的剧痛却已然消退。更令人惊异的是，一缕纯净的灵气正悄然游走于他的全身，所过之处，淤血仿佛被无形的力量化解，碎裂的骨骼也缓缓归位，带来一种难以言喻的奇异感受。
脑海中骤然浮现出一团灰蒙的雾气，雾中隐约有数十粒光点错落排列，宛如一幅被强制定格的星图，静谧而神秘。他心念微动，试探性地一触，边缘的一粒红光骤然亮起。炽烈的火灵如同脱缰的洪流，瞬间灌注至右臂，拳面腾起赤焰，将他的脸庞映照得明暗交错。那张脸上，浮现出一抹复杂至极的神色——既有难以抑制的惊骇，又夹杂着无法掩饰的狂喜。
“这就是……道心的力量？”嘶哑的声音中夹杂着从未有过的颤栗。
火灵消散，右臂重重垂下，肌肉撕裂般的痛楚随之袭来。但他笑了，笑容虽比哭还难看，却真实无比。笑声在洞壁间回荡，惊动了暗河中的盲鱼，激起几圈涟漪。
少年缓缓仰起头，黑暗之中，他的双眸骤然迸发出前所未有的狠厉与炽亮。那目光犹如两簇被逼至绝境的野火，带着决然与愤怒，誓要将这囚困他的牢笼烧穿，直抵更高、更远的天际。
洞顶之上，一缕天光刺破乌云倾洒而下，雪花随之纷扬飘落，却又在触及地面的瞬间被蒸腾为氤氲白雾。朦胧的雾气中，林墨拖着尚未痊愈的双腿，步履蹒跚地朝未知的深处缓缓前行。他的每一步都像是与某种无形的力量抗争，沉重而坚定。脚下，零散的铜镜碎片隐于黑暗，却依然折射出微弱的光芒，仿佛在无声宣告它们的存在，宛若一面面孤独而倔强的小旗，在夜色中摇曳生辉。
“林墨，无垢道心根，自今日起，正式踏入修真之途。”
前路无光，他却不再畏惧。因为他知道，最黑的夜，才能孕育最亮的火。
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