林墨与楚风的脚步，在第三十块青石板前戛然而止。鞋底轻轻擦过那被岁月打磨得光滑如镜的石面，发出一串细碎而刺耳的“咯吱”声，仿佛惊扰了这片空间沉寂已久的宁静。青铜日晷伫立在青石板旁，如同一位饱经沧桑的老者，无声地注视着他们，散发着一种令人屏息的沉重气息。晷针的影子缓缓挪移，渐渐逼近刻痕深处的“辰”字，仅余一线之隔。时间仿佛在这一刻凝滞，连空气都被压得透不过气来，似乎整个天地都在默默等待，那即将到来的一瞬。
“三个月，九十天，今天是第一天。”楚风的声音在喧嚣的市井声中显得零落而破碎。小贩的吆喝与孩童欢快的笑闹此起彼伏，交织成一幅热闹而鲜活的人间画卷，犹如一锅翻腾不止的沸粥。“糖葫芦哎——”“抓泥鳅咯——”这些叫卖声在空气中回荡，绵延不绝，却未能掩盖他话音里那抹若有似无的异样。他的语调恍惚，如同从遥远的地方传来，但那隐隐透出的凝重感，却像一块沉入水底的冷石，无声无息间压在了心口，令人无法忽视。
林墨并未回应，只是抬手按住胸口。心镜玉坠散发着温热，触感如同刚从火炉旁取下的石块，微烫却并不灼人。他隐隐察觉到，某种无形的倒计时已在暗中启动。远处，天机榜悬于高空，灵光闪烁间映出刺目的文字：“诛邪令：噬道余孽林墨，擅吞道心，罪当万死，擒者赏灵石三千！”画像中的少年左眼如燃烧的日冕般炽烈，右瞳却漆黑似深渊，血纹蜿蜒缠绕，透出一股诡秘而深沉的气息。林墨嘴角轻扬，指尖微弹，发出一声几不可闻的“噗”，一缕灰雾无声无息地融入榜单的阴影之中，仿佛从未存在过。
“第一步，让画像……睁眼说瞎话。”
夜深，客栈静室中，铜镜低垂于房梁之下，微弱的光芒如豆般摇曳，将少年紧蹙的眉宇映得分外分明。林泥盘膝而坐，双眸缓缓闭合，心神渐次沉入那片广袤无垠的识海之中。刹那间，奇异的雨点骤然落下——并非寻常水滴，而是无数破碎的道心碎片，夹杂着残缺的意念，“啪嗒啪嗒”砸向识海表面。每一片坠落的碎片都激起点点涟漪，溅起一张张扭曲的人脸，恍若无声诉说着某种隐秘的痛苦与执念。
“还我道心！”
“一起死吧！”
愤怒与哀鸣如百鬼嘶吼，声浪在耳畔交叠起伏，仿佛要撕裂天地。莲台在守心诀运转至三层时显得若隐若现，碧绿的莲瓣在雨水的冲刷下微微颤动，似随时可能凋零。林墨静立于莲台中央，双手合十，双眸沉静如深潭。他低声喝道：“定神！”那声音虽轻，却如洪钟般铿锵，带着一股不可撼动的威严与力量，直击人心。
莲台在狂暴的雨水中勉强维持了片刻平衡，但终究抵不过那如洪流般的冲击，渐渐被漆黑的水幕吞没。雨水翻涌，化作一片深不可测的沼泽，而莲台则像一片孤叶般无力地向深处沉沦。就在这阴冷窒息的瞬间，一张苍白枯槁的面孔从沼泽中缓缓浮现——是玄老！他的眼窝深陷，仿佛盛满了无尽的岁月与苦难，声音沙哑得如同泥浆中挣扎的气泡，“吞而不化，终成反噬；镇而不散，迟早归亡。小子，你能渡人，却可曾问过自己能否渡己？”
一只巨大的手掌猛然破开沼泽表面，裹挟着泥浆与湿冷的气息，紧紧攥住林墨的脚踝。他没有反抗，少年苍白的手指只是轻微颤动了一下，便顺着力道任由自己滑向深渊深处。四周一片死寂，唯有沼泽的水声在耳边低吟。最终，他停在了一扇古老的石门前，门楣上刻着三个苍劲的篆字——“抉择关”。那字迹仿佛带着某种无形的重量，压得人喘不过气来。
石门无声开启，内部空间空旷而寂静，仿佛连时间都在这里停滞。唯有石桌与石椅静静伫立，如同沉默的守护者。玄老端坐于对面，佝偻的身影隐没在披散的白发中，那双浑浊却又深邃的眼眸，宛如古井般幽暗而不可测。石桌上摆放着三样物品：一枚漆黑的丹丸，散发着令人心悸的腥甜气息；一柄短剑，剑身镌刻着“斩我”二字，字体苍劲如刀劈斧削；还有一盏琉璃灯，灯火虽已熄灭，却仍残留着些许温热。空气中弥漫着一股无形的压迫感，仿佛每一丝呼吸都被这沉重的氛围挤压得艰难无比。
玄老枯瘦如柴的手缓缓伸出，嗓音如同砂纸磨过般嘶哑，“问一：弱肉强食，乃天道真理。你，吃，还是不吃？”丹丸滚落在林墨脚边，一股浓烈的腥甜气息扑面而来，直钻入他的鼻腔，唤醒了他内心深处那股原始的饥饿感。然而，少年并未被这本能驱使。他抬起手，轻轻将丹丸推开，目光平静而坚定，“我吃过，记得那味道——苦涩无比，且撑得难受。今日，我不饿。”
玄老的眼眸中掠过一丝难以察觉的波动，随即抬手一指那柄短剑，声音低沉而肃然：“问二：斩我成道，可立登元婴。你斩，还是不斩？”林墨缓缓俯身拾起短剑，冰凉的剑尖轻轻抵在自己的胸口，却在下一瞬猛然调转剑柄，将剑递向玄老。他的目光平静，却透着一股不可动摇的决绝，“真正需要斩的‘我’，其实是你。既然你无法下手，那便由我代劳。”
玄老愣在原地，双手微微发抖地接过那柄短剑。然而，就在他刚触碰到剑身的瞬间，锋刃却骤然一转，冰冷的寒光直逼向他自己的咽喉。他瞳孔猛地一缩，像是被无形的力量扼住了呼吸，嘴唇不由自主地颤动着，却发不出半点声音。
最后一个提问无需语言，琉璃灯自行升起，悬浮在两人之间，灯芯无火自燃。火光中浮现出两段记忆：一幕是前世噬道宗血月高悬，玄老跪地献上宗主印，誓言效忠；另一幕则是今生无妄渊，他扼住林墨的咽喉，怒吼着索要道心根本。两段人生交织，最终凝结为一句话——
“可愿渡我？”
林墨抬手，轻轻覆上玄老那枯瘦如柴的手背，声音低沉而温和，仿佛蕴含着某种难以言喻的力量：“我渡你，也渡我。”话音未落，琉璃灯猛然炸裂，碎片在空中化作漫天光雨，如同星辰坠落，洒满整个空间。石门随之轰然开启，露出一条幽深的道路，光影在其间交错缠绕，似是通往未知的彼岸，又似连接着过去与未来。
现实，静谧的室内。铜镜发出一声清脆的“叮”响，镜面从灰暗转为纯白，继而化作碧绿，最终凝定为一朵灰色的莲台，莲心一点金红微微跳动，仿佛蕴藏着无尽的生机与神秘。林墨缓缓睁开双眼，瞳孔中金黑两色如漩涡般交替旋转，犹如一幅完美的阴阳鱼图腾。他抬起手，指尖浮现出一枚小巧的莲台，莲瓣轻轻开合之间，一个白发小人端坐其中——正是玄老。小人睁开浑浊却透着深邃平静的眼眸，朝少年遥遥一礼，随后化作点点光芒，在空气中悄然消散。
楚风推门而入，刚好目睹这一幕，脚步一顿，“成了？”
林墨缓缓起身，心镜玉坠的温度已不再灼热，而是温润地贴合在胸口，宛如一颗真正跳动的心脏，与他的呼吸融为一体。“抉择关已过，守心诀……终至圆满。”他的声音透着一种前所未有的澄澈与宁静，仿佛连空气都因之清透了几分，“玄老已融入我的血脉魂魄，不再是威胁，也不再是外敌，他已成为我的一部分。”
楚风挑眉，“那三月后的天刑台呢？”
林墨轻笑，眼底的莲影一闪而逝，“去渡天下——渡他们心里的那个‘玄老’。”
次日清晨，天机城陷入了一片沸腾。榜单上的画像悄然发生了变化：少年依旧身披那袭如夜色般的黑衣，但左眼的日冕纹已化作一弯温润的月纹，右瞳从幽深的黑转变为清澈如山涧泉水般的透亮。曾经狰狞的血纹已然褪去，取而代之的是一株环绕瞳孔的灰莲，莲心点缀着一点金红，宛如黎明破晓时跃出地平线的第一缕曙光。榜文也随之焕然一新，映衬着这份难以言喻的异变。
「诛邪令暂且搁置，三月之后，天刑台将开启‘道心择选’——胜者，可获‘选择者’之尊号；败者，则依原令处决。」这声音冰冷而肃杀，如同一记重锤砸在众人心头。每一个字都仿佛带着凛冽寒意，让人无法逃避那既定的命运。
人群如沸水般喧嚣起来，正邪修士皆聚于长街之上，议论之声不绝于耳。“这小子竟然改了画像！”有人惊呼，语气中满是不可思议。“莫非是天机榜出了差错？”另一道声音带着质疑与不安。客栈二楼，林墨静静倚窗而立，目光深邃而冷峻。他指尖萦绕的灰雾逐渐隐没，仿佛从未出现过一般。唇角微扬，他在心中低语：“画像已改，舆论已动，第一步……已然完成。”
楚风递来一杯热茶，袅袅茶香升腾，温润得像是把时间煮化了一般。他问道：“第二步？”
林墨抬眼望向远方，眼底的莲台与月纹交相辉映，“让天下人……亲眼看见‘选择’本身。”
他举杯，一口饮尽，唇齿间残留一丝甘甜，就像淤泥中终于开出了一朵尘中莲。
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