凌霜忙于联络周边小国，派出的信使一批接着一批，可回应却寥寥无几。朝堂之上，质疑声渐起，大臣们私下议论纷纷，对联合抗狄的计划愈发怀疑。
“凌霜，这都过去好些日子了，周边小国却毫无动静，该不会是不会响应了吧？”一位老臣皱着眉头，忧心忡忡地说道。
凌霜微微皱眉，耐心解释：“诸位大人，路途遥远，消息往来需要时间。再者，各国决策也需权衡利弊，我们理应再给他们些时日。”
然而，质疑声并未就此平息。甚至有大臣向陛下进言，认为凌霜此举不过是白费力气，不如将精力放在国内防御上。凌霜倍感压力，却未曾有过一丝退缩之意。
终于，在焦急的等待中，第一份回应来了——离中原王朝最近的南诏国表示愿意派出使者，前来商议联盟之事。凌霜大喜过望，立刻着手准备接待事宜。
南诏国使者抵达京城那天，凌霜亲自出城迎接。使者是个精明干练的中年男子，名叫阿桑。他见到凌霜后，微微拱手：“久闻凌霜姑娘大名，今日一见，果然名不虚传。”
凌霜微笑回应：“阿桑使者过奖了。此次邀贵国联盟，实乃为了共同抵御北狄，保边境百姓太平。”
双方在朝堂上展开了正式谈判。阿桑开门见山地提出：“我们南诏国兵力有限，参与联盟可以，但中原王朝需在战后给予我们一定的粮草援助，并且开放边境贸易。”
此言一出，朝堂上顿时议论纷纷。有大臣觉得条件苛刻，面露难色；凌霜却心中明白，这是南诏国的合理诉求。她看向陛下，见陛下微微点头，便开口道：“粮草援助和开放边境贸易皆可商议，只要能共同击退北狄，一切都好说。但我们也希望贵国能真心投入，共同作战。”
经过一番讨价还价，双方最终达成协议。南诏国承诺派出五千精兵，与中原王朝军队协同作战，共同防御北狄。凌霜松了一口气，这是联盟计划迈出的关键一步。
可还没等她来得及喘口气，新的麻烦接踵而至。西戎国传来消息，北狄可汗暗中派人前往西戎，试图挑拨西戎与中原王朝的关系，让西戎保持中立，甚至加入他们的阵营。
“陛下，西戎国向来摇摆不定，若真被北狄拉拢，我们的联盟计划将岌岌可危。”凌霜满脸忧虑地向陛下禀报。
陛下神色凝重，问道：“那依你之见，该如何应对？”
凌霜沉思片刻，说道：“臣愿再次出使西戎，向他们阐明利弊。北狄野心勃勃，一旦吞并中原王朝，下一个目标很可能就是西戎。只有联合起来，才能保住各自的疆土和百姓。”
陛下思索良久，点头应允：“好吧，此次出使务必小心。西戎不比北狄，局势更为复杂，切不可轻易涉险。”
凌霜领命后，马不停蹄地准备行装。出发前，她收到了萧决的来信。信中，萧决表达了对她的担忧，同时也告知她云漠关的防御工事已完成大半，士兵们训练刻苦，士气高昂。凌霜看着信件，嘴角微微上扬，心中涌起一股暖意。有萧决在边境坚守，她便能更安心地处理外交事务。
当凌霜抵达西戎时，发现局势比她想象的还要严峻。北狄使者早已在此，四处散布中原王朝的坏话，蛊惑西戎贵族。凌霜没有慌乱，她先是拜见了西戎国主，呈上中原王朝的国书和厚礼。
“国主，北狄可汗野心昭然若揭，他们妄图吞并各国，称霸天下。如今他们集结兵力，欲进犯我中原王朝。一旦得逞，贵国也将唇亡齿寒。”凌霜言辞恳切地说道。
西戎国主眉头紧皱，犹豫不决：“我也深知北狄的威胁，可你们中原王朝之前也未能彻底击退他们，我如何能相信此次联盟能成功？”
凌霜早料到他会有此疑问，从容不迫地回道：“国主，此次不同以往。我们已在全国招募新兵，加强训练，边境防御也固若金汤。而且，南诏国已与我们达成联盟，愿意出兵相助。若贵国也加入，三国联手，北狄绝无胜算。”
就在这时，北狄使者突然闯入，冷笑道：“西戎国主，莫要被她的花言巧语蒙蔽。中原王朝向来狡诈，此次联盟不过是他们的阴谋，想利用贵国为他们卖命。”
凌霜怒目而视：“你休要在这里颠倒黑白！北狄屡屡进犯边境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。你身为北狄使者，却在此挑拨离间，居心何在？”
双方你来我往，互不相让。西戎国主见此情景，一时难以抉择，只好宣布暂时休会，容他考虑几日。
凌霜知道，这几日至关重要，必须想办法说服西戎国主。接下来的日子里，她四处拜访西戎的贵族和将领，向他们讲述北狄的暴行，以及联盟抗狄的好处。在她的努力下，越来越多的西戎人开始倾向于与中原王朝联盟。
终于，在第三次会面时，西戎国主做出了决定：“凌霜姑娘，你的诚意和坚持打动了我。我愿意与中原王朝联盟，共同对抗北狄。”
凌霜心中大喜，脸上却依旧保持着沉稳：“多谢国主信任。我们定会齐心协力，将北狄赶出这片土地，还百姓一个太平盛世。”
从西戎国返回京城的路上，凌霜满心欢喜，联盟计划终于取得了重大进展。但她也清楚，这只是开始，真正的挑战还在后面。北狄可汗绝不会善罢甘休，一场大战在所难免。她望着远方的天空，心中默默祈祷：希望一切顺利，愿这片土地上的百姓，能早日远离战火，过上安宁的生活 。
京公网安备11010502036362号