青云宗的药庐里弥漫着苦涩的药香，沈砚秋坐在窗边，看着苏软将最后一味草药加入药炉。炉火跳跃，映着她脸上尚未消退的苍白——楚惊风的暗影侵蚀虽被还魂草压制，却在她经脉里留下了难以根除的寒毒，每逢阴雨天便会发作。
“这是用锁魂塔的聚灵晶粉末混合月华草熬的‘温脉汤’。”苏软将一碗冒着热气的汤药递给他，药碗边缘凝着细小的白霜，“你强行开辟空间通道伤了经脉，这药能帮你温养灵力。”
沈砚秋接过药碗，温热的药液滑入喉咙，却压不住心底的沉郁。自传送阵崩塌后，界核碎片便时常发出细碎的震颤，尤其是在靠近锁魂塔时，碎片上会浮现出断断续续的星轨纹路，像是楚惊风临终前说的“同归于尽”的诅咒，又像是某种未完成的警告。
“谢临渊查到影族母星的消息了吗？”他望着窗外正在重建的山门，弟子们正用符文加固断裂的梁柱，铁凿敲击石头的声音在山谷中回荡。
“派去迷雾沼泽的斥候回报，影族的星石密码彻底消失了。”苏软收拾着药箱，声音轻得像怕惊扰了什么，“但他们在沼泽深处发现了这个。”她从药箱底层取出一块巴掌大的金属残片，残片边缘布满锯齿，表面刻着与影族星轨截然不同的螺旋纹路，“这东西非金非石，能吸收周围的灵力，斥候说它是从传送阵崩塌的废墟里找到的。”
沈砚秋接过残片，指尖刚触碰到金属表面，界核碎片突然爆发出刺眼的银光，残片上的螺旋纹路竟随之亮起，在桌面上投射出一个残缺的星图——那星图涵盖的范围远超天墟与影族母星，边缘处标注着数个从未见过的坐标，其中一个红点正以极快的速度向天墟靠近。
“这不是影族的东西。”沈砚秋瞳孔骤缩，星图上的红点轨迹与他记忆中陨星墟遗民的迁徙路线隐隐重合，“是‘异客’的星轨标记。”
千年前，天墟曾降临过一批自称“陨星墟”的异客，他们带来了界核的碎片，也带来了影族的追杀。青云宗的古籍记载，这些异客掌握着跨越星系的航行技术，那块金属残片上的螺旋纹路，正是陨星墟飞船的能量核心特征。
“你的意思是……还有其他异客要来了？”苏软的声音带着颤抖，药箱上的铜锁因她的紧张而轻轻碰撞。
沈砚秋将残片凑近锁魂塔的方向，星图上的红点突然闪烁起来，周围浮现出无数细小的星尘轨迹，像是有一支庞大的船队正在穿越空间壁垒。“不是异客。”他的声音凝重如冰，“是追杀异客的‘猎星者’——古籍上说，他们是影族母星的死敌，却比影族更嗜杀，所过之处星系尽毁。”
三日后，落星原的会盟台。
银狼王将一张兽皮地图铺在临时搭建的木桌上，地图上用朱砂标出了三个红点：迷雾沼泽、断魂崖、青云宗后山。“这三处都检测到了刚才那种能量波动。”他的狼爪指着断魂崖的位置，那里的朱砂已晕开成一片暗红，“猎星者的先锋探测器已经进入天墟，它们在吞噬灵力，刚才西边的牧草突然成片枯萎，就是被这东西吸干了生机。”
谢临渊用折扇挑起一块透明的晶体，晶体里裹着一只指甲盖大小的银色虫子，虫身布满螺旋状的纹路，正贪婪地吸食着扇骨上的灵力。“这是‘星噬虫’，猎星者的生物武器。”他将晶体放在阳光下，虫身突然裂开，喷出一缕银色的粉末，“这粉末能腐蚀灵力屏障，刚才破山军的符文盾就是被它蚀穿的。”
林晚照搭箭指向南方的天空，那里有一道细微的银光正在坠落，拖着长长的尾焰：“又有探测器落下来了，这次的速度比之前快了三倍。”
夜离化作银狼，金色的瞳孔凝视着那道银光，喉咙里发出警告的低吼：“它在锁定锁魂塔的位置！猎星者的目标是界核！”
沈砚秋握紧界核碎片，碎片的震颤越来越剧烈，他能清晰地感觉到，那道银光中蕴含的力量远超影族的蚀星卫，像是一把精准的手术刀，正沿着天墟的灵力脉络切割而来。
“必须毁掉探测器。”他当机立断，“林师姐，用穿云箭引动天雷；夜离，带妖族战士在坠落点布下火阵；谢兄，准备好符文网，别让星噬虫跑出来。”
众人迅速行动。林晚照站在会盟台最高处，长弓拉成满月，箭簇凝聚着淡蓝色的雷光——那是用锁魂塔的聚灵晶粉末附着的箭矢，能引动天地灵气。夜离带着银狼部的精锐在南方草原上布置干草，苏软将还魂草的汁液洒在草堆上，绿色的液体渗入干草，发出细微的滋滋声。
银光越来越近，地面的草叶开始以肉眼可见的速度枯萎，空气中的灵力被吸得干干净净，连界核碎片的光芒都黯淡了几分。
“放箭！”
林晚照松开弓弦，穿云箭拖着蓝色的尾焰直冲天际，在接触到银光的瞬间引爆了积蓄的天雷！
“轰隆！”
紫色的雷柱与银光碰撞，爆发出刺眼的光芒。探测器的外壳被天雷撕裂，露出里面密密麻麻的星噬虫，它们在真空中蠕动，发出令人牙酸的摩擦声。
“点火！”夜离发出狼嚎，妖族战士射出火箭，干草堆瞬间燃起绿色的火焰，还魂草的汁液让火焰拥有了吞噬星噬虫的力量。
星噬虫从破裂的探测器中涌出，却被绿色的火墙拦住，虫身在火焰中发出凄厉的尖啸，很快化作银色的灰烬。少数漏网之鱼刚落地，就被谢临渊甩出的符文网罩住，网眼中渗出的驱影散让它们动弹不得。
危机暂时解除，但所有人的脸色都异常凝重。探测器的残骸在火焰中渐渐冷却，露出里面刻着的螺旋纹路，与沈砚秋找到的金属残片如出一辙。
“这只是先锋。”沈砚秋捡起一块残骸，指尖被烫得发红，“猎星者的主力船队，应该已经抵达天墟的空间壁垒外了。”
七日后，青云宗锁魂塔。
沈砚秋将金属残片嵌入塔基的凹槽，界核碎片的光芒与残片的螺旋纹路交织，在塔身投射出完整的星图。星图边缘的红点已汇聚成一片，像是在天墟外形成了一个巨大的包围圈。
“猎星者的‘噬星阵’。”谢临渊看着星图上不断收缩的红点，折扇的竹骨被捏得发白，“古籍上说，这阵法能吸干整个星系的灵力，当年陨星墟就是被这阵法逼得逃亡天墟。”
“那陨星墟有没有留下破解之法？”凤栖梧擦拭着蚀魂刃，刃身映出她紧绷的侧脸——这些天她一直守在苏软身边，寒毒发作时，只有她的金簪能暂时压制。
“有一个传说。”林晚照翻开青云宗的古籍，书页上的字迹已经模糊，“陨星墟的飞船核心藏着‘反噬晶’，能逆转噬星阵的能量流向。但飞船在千年前的坠落在‘无妄海’，那片海域被影族的后裔占据，从未有人能活着回来。”
“无妄海……”夜离的金色瞳孔闪过一丝复杂，“银狼部的古籍记载，那里的海水能腐蚀神魂，影族的后裔在海底建立了‘噬魂城’，用活人炼制星噬虫。”
沈砚秋看向星图上无妄海的位置，那里正好在猎星阵的薄弱点——如果能在那里引爆反噬晶，或许能撕开一个缺口，让天墟的灵力流向外围，破解阵法的吸收。
“我去。”他的声音平静却不容置疑，“界核碎片能指引反噬晶的位置，也能抵御海水的腐蚀。”
“我跟你去。”凤栖梧立刻道，金簪在她指间转了个圈，“我爹当年去过无妄海，留下了一张海图，说不定能用上。”
“还有我。”夜离站起身，小白狼蹭了蹭他的脚踝，“银狼部有能在噬魂城潜行的秘术，我能帮你避开影族后裔的耳目。”
谢临渊笑了笑，折扇轻敲掌心：“看来我只能留在天墟，带着破山军和妖族兄弟给你们打掩护了。”他从怀里掏出一个小巧的铜哨，“这是‘传讯哨’，能穿透空间壁垒，遇到危险就吹三声，就算我过不去，也会想办法给你们扔点好东西。”
苏软将一个新的药箱递给沈砚秋，里面除了温脉汤和驱影散，还有一小瓶闪烁着金光的药膏：“这是用聚灵晶粉末和我的精血熬的‘护魂膏’，能暂时挡住海水的腐蚀。”她的脸颊泛着不正常的潮红，显然炼制这药膏耗费了不少心神。
林晚照将一支特制的箭矢塞进沈砚秋的箭囊：“这是‘破界箭’，能射穿噬魂城的防护罩，不到万不得已别用。”
沈砚秋看着身边的伙伴们，心里涌起一股暖流。他知道，无妄海之行九死一生，噬魂城的影族后裔、猎星阵的能量压制、还有那深不见底的海底深渊，每一样都可能让他们有去无回。
但他握紧了界核碎片，感受着掌心传来的温度。从焚星台的初遇到青云宗的并肩，他们早已不是萍水相逢的旅者，而是可以将后背交给彼此的战友。
“三日后，无妄海北岸集合。”沈砚秋将金属残片收入怀中，“在那之前，我们要让猎星者知道，天墟不是他们可以随意啃食的猎物。”
窗外的阳光穿过锁魂塔的窗棂，在地面投下斑驳的光影。界核碎片的光芒与塔身的符文交相辉映，像是在为即将到来的深海之行，奏响一曲无声的战歌。
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