第一节：午后的开锁匠
下午的阳光勉强驱散了一些巷子里的阴霾，却无法温暖陈启内心的寒意。开锁匠是个沉默寡言的中年男人，背着个油腻的工具包，跟着陈启再次来到镇东头的老宅。
看到那把锈迹斑斑的大铜锁和周围荒凉的环境，开锁匠皱了皱眉，没多问什么，拿出工具开始干活。金属摩擦的刺耳声音在寂静的空气里格外响亮，惊起了草丛里的几只飞虫。
陈启站在一旁，目光不由自主地再次投向院子深处那个低矮的棚屋。门依旧虚掩着，里面是浓得化不开的黑暗。阳光似乎刻意避开了那里，让它独立于午后的光亮之外，自成一片诡异的阴影区域。
“好了。”开锁匠的声音打断了陈启的凝视。只听“咔哒”一声，那把顽固的锈锁应声而开。 开锁匠取下锁，推开那扇沉重的木门。门轴发出令人牙酸的“吱呀”声，仿佛一声漫长而痛苦的叹息，一股浓重的、混合着灰尘、霉味和某种难以形容的陈腐气息扑面而来，呛得人几乎窒息。
“里面味儿挺冲啊，老板。”开锁匠扇了扇面前的空气，递过钥匙，“完事了？”
陈启付了钱，道了谢。开锁匠收起工具，快步离开，仿佛一刻也不愿在这地方多待。
目送开锁匠的背影消失在小径尽头，陈启独自一人站在洞开的老宅大门前。里面是昏暗的正堂，隐约可见蒙着白布的家具轮廓，像一个个沉默的幽灵。而那扇门，如同一个黑洞洞的入口，等待着将他吞噬。
第二节：尘封的遗痕
犹豫了片刻，陈启最终还是迈过了门槛。
光线从洞开的大门照入，勉强照亮了门口的一片区域。地上积着厚厚一层灰，脚踩上去留下清晰的脚印。空气凝滞而污浊，每一口呼吸都带着岁月的尘埃。
正堂里的家具很简单，八仙桌、条凳、一个摆着空牌位的神龛，全都盖着发黄的白布。墙壁上贴着早已褪色剥落的年画，内容模糊不清。角落里挂着蛛网，随着空气流动轻轻摇晃。
这里的一切都凝固在了某个时间点，弥漫着一种被时光彻底遗弃的苍凉感。
叔公生前过的就是这样的生活？陈启难以想象。他小心翼翼地穿过正堂，推开一扇通向内室的门。里面是卧室，一张挂着蚊帐的老式木床，一个衣柜，一张书桌。同样布满灰尘，但相对整洁一些，似乎叔公生前大部分时间都待在这里。
书桌上放着一盏煤油灯，一个搪瓷杯，还有几本泛黄的、线装的老书。陈启走过去，吹开桌上的浮灰，拿起最上面的一本。书页脆弱，似乎一碰就要碎掉。封面上用毛笔写着几个模糊的字：《扎骨灵钞》。
扎骨？灵钞？这名字透着一股邪气。他轻轻翻开一页，里面是密密麻麻的毛笔小楷和一些精细的图画图解——如何制作纸人的骨架，如何裁剪纸张，如何描绘服饰……这像是一本纸扎手艺的秘籍。但越往后翻，内容越发诡异，开始出现一些从未见过的、形态怪异的纸扎物图解，以及一些繁复的、如同符咒般的图案和注释，其中反复出现关于“点惊”的严厉警告，用朱笔标注，触目惊心。
叔公怎么会看这种书？他难道也懂纸扎？
陈启的心跳加快了。他放下书，拉开书桌的抽屉。里面只有一些杂物，针头线脑、老花镜、几张早已过期的粮票。但在最底下的抽屉里，他摸到了一个硬硬的东西。
拿出来一看，是一个老式的牛皮纸信封，没有署名。他捏了捏，里面似乎是一把钥匙，还有一张折叠的纸。
第三节：棚屋秘钥
陈启深吸一口气，撕开了信封。
里面果然掉出一把小巧的、同样有些锈蚀的钥匙。而那张纸，展开后，上面是叔公颤抖而熟悉的笔迹，只有寥寥数语：
“启子：若你看到此信，说明我已不在。院后棚屋，最里侧木箱，内有我毕生所研，亦藏祸根。慎之！慎之！万万不可令其见光，尤其…不可点睛！切切！”
字迹到这里越发潦草，仿佛书写者当时正处于极大的恐惧或急切之中。最后几个字几乎力透纸背。
毕生所研？祸根？不可点睛？
所有的线索似乎都拧成了一股绳，死死地勒住了陈启的心脏，让他喘不过气。叔公的秘密，纸人的禁忌，一切的答案，似乎都藏在那个散发着不祥气息的棚屋里。
他攥紧了那把冰冷的钥匙，目光穿过破败的窗棂，再次投向院子深处那个低矮的阴影。
必须去看看。
他走出正屋，重新回到院子里午后的阳光下。明明有光，但走向那个棚屋的路上，却感觉温度在逐渐下降。荒草划过他的裤腿，发出窸窣的声响，仿佛无数细小的手在阻拦他。
越靠近棚屋，那股陈腐的气味越发浓郁，还夹杂着一丝淡淡的、类似矿物颜料和糨糊的味道。
他终于站在了那扇虚掩的木门前。门板粗糙腐朽，缝隙里透着黑暗。他伸出手，轻轻一推。
“嘎吱——”
门应声而开。一股更阴冷、更陈腐的空气涌出，带着一股难以言喻的、仿佛许多种东西混合在一起的沉闷气味。
第四节：箱中之物
棚屋里没有窗户，光线极其昏暗，只有门口投入的一点光勉强照亮一小片地方。里面堆满了各种杂物，破旧的农具、废弃的瓦罐、捆扎好的枯柴，全都蒙着厚厚的灰尘和蛛网。
正如叔公信中所说，棚屋最里侧，靠墙放着一个硕大的、看起来十分沉重的老式木箱。箱子上了锁，但那把锁看起来比老宅大门的要新一些，也更精致。
陈启拿出那把从信封里找到的小钥匙，插进锁孔。心跳得厉害，手心里全是汗。他有种强烈的预感，一旦打开这个箱子，某些东西将会彻底改变。
钥匙转动，发出“咔”的一声轻响。锁开了。
他深吸一口气，掀开了沉重的箱盖。
一股更浓烈的陈旧纸张和颜料味扑面而来。箱子里面的东西，让他的瞳孔骤然收缩。
最上面，整整齐齐地叠放着一套极其精美、与李老倌店里风格迥异的纸衣。不是常见的童男童女款式，而是更像古代仕女的衣裙，颜色素雅（白、青、灰），但做工精细无比，衣袂飘飘，仿佛不是纸糊的，而是真正的丝绸。
纸衣下面，则是一些尚未组装完成的纸人部件。精心扎制的头颅、躯干、四肢。这些部件的比例极其协调，甚至透着一丝诡异的美感。尤其是那几个头颅，面部空白，没有五官，但轮廓线条柔和逼真，仿佛在沉睡，等待着被唤醒。
陈启感到一股寒气顺着脊椎爬升。叔公做的这些纸人…和李老倌做的，完全不同。更精致，更…邪性。
他小心翼翼地拨开这些部件，箱子底部的东西显露出来。那是几个已经基本完成的纸人。
它们静静地躺在箱底，同样是古代女子的造型，身形窈窕，姿态各异，有的仿佛在起舞，有的仿佛在奏乐。它们的面部依旧空白，但那种呼之欲出的“人”感，却强烈得让人窒息。它们的双手做得尤为精细，十指纤纤，甚至能看出关节的细微弧度。
而在这些纸人的旁边，还放着一个小巧的、上了锁的紫檀木盒，以及一支看起来有些年头的、笔尖蘸着干涸朱砂的毛笔。
陈启的目光死死盯在那支毛笔上。
点睛之笔？
第五节：身后的呼吸
棚屋里死寂无声，只有陈启自己粗重的呼吸声。他看着箱子里这些堪称艺术品的纸人，却感觉不到任何美感，只有一种毛骨悚然的诡异。叔公“毕生所研”的就是这些？这所谓的“祸根”又是指什么？是这些纸人本身？还是……
他的目光再次落到那支朱砂笔上。一个疯狂的、被禁忌的念头不受控制地冒了出来：如果……如果给它们点上眼睛，会怎么样？它们真的会“活”过来吗？
这个念头让他浑身一颤，下意识地伸出手，想要去拿起那支笔，想要去触碰那个紫檀木盒……
就在他的指尖即将碰到那支冰凉笔杆的瞬间——
“嗬……”
一声极其轻微、极其飘忽的呼吸声，几乎是贴着他的后颈响起！
冰冷的气流吹拂在他裸露的皮肤上，激起一层密集的鸡皮疙瘩！
陈启的血液瞬间冻结了！全身的肌肉骤然绷紧！
他不是一个人！
有什么东西…就在他身后！几乎贴着他！
他猛地想要回头，但极度的恐惧却让他的脖子像是生了锈，转动得异常艰难缓慢。眼角的余光拼命向身后扫去——
棚屋门口投入的光线被遮挡了大半，一个模糊的、瘦高的黑影，静静地立在他身后的阴影里！
看不清具体形态，只能看到一个大致的、僵硬的轮廓。
那东西…好像没有头？！或者说，它的头部的位置，是一片诡异的空白！
“嗬……”
又一声轻微的、仿佛气流穿过狭窄缝隙的声音，从那片空白处传来。
陈启的大脑一片空白，巨大的恐惧攫住了他，他几乎能听到自己心脏疯狂擂动胸腔的声音。他再也顾不上箱子里的东西，求生本能瞬间压倒了一切！
他猛地向旁边一扑，狼狈地撞开堆放的杂物，连滚带爬地冲向棚屋门口，甚至不敢再回头看第二眼！
他冲出棚屋，冲进院子里午后的阳光下，却感觉不到丝毫暖意，仿佛那冰冷的注视依旧牢牢钉在他的背上。他一路狂奔，撞开老宅的大门，沿着荒草小径拼命向外跑，直到重新跑回有人烟的街道，才扶着墙壁，大口大口地喘着粗气，浑身不受控制地剧烈颤抖。
那个棚屋里…到底藏着什么？那个站在他身后的…又是什么东西？
叔公的警告在他耳边疯狂回响：“祸根！慎之！”
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