随着林宥和李薇正式退出友谊赛序列，全身心投入与主力队员的合练，县机甲一中的友谊赛征程并未停滞，反而呈现出一种奇特的景象。
没有了绝对的核心，剩下的替补和部分主力队员反而被激发出更强的斗志。尤其是刚刚晋升替补的刘星宇和李悦，训练比以往更加拼命，仿佛要将林宥和李薇带来的压力转化为前进的动力。整个队伍弥漫着一股“不能给主力丢脸”、“要靠自己赢下比赛”的昂扬气息。
接下来的几场友谊赛，县机甲一中替补阵容的表现堪称惊艳。除了面对实力强劲、同样以韧性著称的县机甲三中时，苦战五局才艰难获胜外，其余对手几乎均以三比零或三比一的比分被碾压战胜。
孙宇和陈帆成为了这支替补队伍的中流砥柱，他们的配合愈发纯熟，领导力也得到提升。刘星宇的稳健和李悦充满灵性的突击时常能带来惊喜。观众和对手们惊讶地发现，即使没有那对“怪物”新生，县机甲一中的整体实力和板凳深度也比过去强了不止一个档次。外界开始流传“县机甲一中替补席都打鸡血了”的传闻。
而风暴中心的林宥和李薇，则在公众视野中暂时沉寂下来，专注于更高强度的合练。主力队的训练更加注重战术配合、团队协作以及应对各种复杂战局的模拟。林宥的天马行空和李薇的绝对精准在体系化的团队作战中不断磨合，时而会产生令人拍案叫绝的化学反应，时而又需要为了整体而收敛个人的锋芒。这个过程痛苦却必要，让他们对机甲竞技的理解更深了一层。
另一个显著的变化是，由于不再需要频繁奔波于各个赛场，林宥和李薇终于有了相对充裕的时间回归文化课程。
暑假里那段疯狂学习和实践的经历，此刻显现出了惊人的效果。林宥坐在教室里，愕然地发现那些曾经如同天书般的公式定理，如今竟然变得清晰易懂。物理课上老师讲解的能量传导、力学结构，他能瞬间联想到机甲关节的传动与缓冲；材料学的基础知识，与他改装“流影”时的实践一一对应。
他不再是那个昏昏欲睡或者对着课本抓耳挠腮的学渣了。虽然还谈不上顶尖学霸，但至少能跟上进度，甚至在某些与机甲相关的科目上能提出颇具洞察力的问题，让老师和同学刮目相看。这种认知上的跃迁带来的成就感，丝毫不亚于在赛场上击败对手。
李薇则一如既往地保持着清冷学霸的姿态，文化课成绩稳居年级前列。偶尔，林宥会遇到实在搞不定的难题，犹豫再三后戳戳前座的李薇，她总会面无表情地接过本子，用最简洁的方式点出关键，让林宥茅塞顿开。一种奇特的、建立在共同战斗和学业交流基础上的革命友谊悄然滋生。
最让林宥兴奋的是，王总教练在综合评估了他的天赋、兴趣以及在维修“流影”时展现出的惊人动手能力后，正式向学校提出申请，为他争取冲击“中级机甲维修师”认证的一切支持。
学校方面高度重视。一个拥有顶尖操作手潜力同时还具备专业机甲维修能力的学生，简直是可遇不可求的宝藏。很快，林宥获得了权限：学校机甲工坊的非上课时间自由使用权、更高级的维修工具和实验材料申请权，甚至有一位专门的职业技术老师愿意对他进行额外指导。
于是，人们经常能看到，结束高强度训练后，林宥不是回宿舍休息，而是叼着根能量棒，一头扎进机甲工坊，对着复杂的图纸或是冰冷的零部件一待就是几个小时。机油味和金属摩擦声取代了游戏机的音效，成为了他新的背景乐。
县联赛的正赛日益临近。县机甲一中正在以一种全面蜕变的姿态，悄然而坚定地积蓄着力量。拥有摧枯拉朽的尖刀，拥有厚度惊人的板凳，还拥有一个可能创造更多奇迹的“维修师+操作手”双料天才，没有人再敢小看这支队伍。
风暴，正在平静的海面下酝酿。
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