残阳如血，泼洒在蜿蜒西去的青石古道上。
道旁的老槐树落尽了叶子，光秃秃的枝桠张牙舞爪地伸向灰紫色的天空，像极了择人而噬的鬼怪爪牙。晚风吹过，卷起地上的枯叶与尘土，发出“呜呜”的声响，混着远处隐约传来的狼嗥，让这条本就偏僻的古道更添了几分萧瑟与凶险。
林墨裹紧了身上那件洗得发白的青布长衫，将背上的旧包袱又紧了紧。包袱里没什么值钱物件，只有几件换洗衣物，半块干硬的麦饼，还有一本被他翻得卷了角的《青萍剑法基础要义》。他今年十七岁，面容尚带几分稚气，眉眼却生得清俊，只是此刻脸色有些苍白，额头上渗着细密的汗珠，显然是赶路急了，有些脱力。
他不是江湖人，至少现在还不是。他本是江南水乡一个小书铺的学徒，三个月前，相依为命的师父兼养父林先生突发恶疾离世，临终前只塞给他这把锈迹斑斑的青萍剑，还有这本剑谱，让他务必去一趟西陲的“望月阁”，找一个姓苏的故人。至于去做什么，林先生到了最后也没能说清，只反复叮嘱“万事小心，莫要轻易显露剑法”。
林墨从未学过武，师父在世时也从未提过江湖恩怨，这突如其来的变故和嘱托，让他如同被抛入洪流的一叶扁舟，茫然无措。但他性子里有股江南水乡人少有的执拗，师父的话，他必须听。这一路从江南走到这西陲边境，风餐露宿，早已不复当初那个白净的小书童模样，双手磨出了厚茧，脚底也不知磨破了多少回。
“咳咳……”一阵冷风灌入喉咙，林墨忍不住咳嗽起来，胸腔里传来一阵闷痛。他停下脚步，靠在老槐树干上喘息，目光望向远处被残阳染成金红色的山峦，心里盘算着，再往前走十里，应该就能到前面的“落马坡”镇，今晚总算能找个客栈歇脚了。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了古道的宁静。那声音不似寻常商旅的从容，带着一股蛮横的冲劲，踏得青石路面“笃笃”作响，尘土飞扬。
林墨下意识地往路边靠了靠，抬头望去。只见三匹快马裹挟着烟尘奔来，马上的汉子都是一身短打，腰间挎着钢刀，脸上带着凶悍之气。为首的是个独眼龙，左眼上罩着一块黑布，只露出一只三角眼，正恶狠狠地扫视着四周，嘴角撇着一丝狞笑。
林墨心里一紧，握紧了背上的包袱带，垂下眼帘，尽量让自己显得不起眼。出门前，客栈里的掌柜曾告诫过他，西陲不比江南，民风彪悍，更有不少打家劫舍的盗匪，尤其是这条通往落马坡的古道，更是不太平。
果然，那三骑到了林墨面前不远，猛地勒住缰绳。马匹人立而起，发出一声嘶鸣，前蹄踏起的尘土溅了林墨一身。
“哟，这荒郊野岭的，还有个细皮嫩肉的小子独行？”独眼龙三角眼在林墨身上转了一圈，声音沙哑难听，像破锣在敲。
旁边一个瘦高个嘿嘿笑了两声，露出黄黑的牙齿：“大哥，看这小子的穿着，不像个有钱的，但说不定包袱里藏着什么好东西呢？咱们哥仨正愁今晚的酒钱没着落呢。”
另一个矮胖子则抽出了腰间的钢刀，刀身在残阳下闪着寒光：“小子，识相的就把包袱交出来，爷几个或许还能让你少吃点苦头。”
林墨的心怦怦直跳，手心全是冷汗。他强作镇定，低声道：“几位好汉，我……我只是个赶路的书生，包袱里只有几件换洗衣物和一点干粮，实在没什么值钱的东西，还请好汉高抬贵手。”
“书生？”独眼龙嗤笑一声，三角眼眯了起来，“书生会背着这么沉的包袱？我看你这包袱形状，倒像是藏着兵器。怎么，想蒙骗你家爷爷？”
他一挥手，瘦高个立刻翻身下马，几步就冲到林墨面前，伸手就要去抢他背上的包袱。
林墨本能地往后一躲，双手死死护住包袱。那里面的剑谱和锈剑，是师父留下的唯一念想，他说什么也不能被抢走。
“嘿，这小子还敢躲？”瘦高个被激怒了，反手就一巴掌扇了过来。
风声带着力道袭来，林墨只觉得脸上一麻，火辣辣的疼瞬间蔓延开来。他踉跄着后退几步，差点摔倒。
“敬酒不吃吃罚酒！”独眼龙在马上喝道，“老三，别跟他废话，直接抢过来！”
矮胖子也下了马，和瘦高个一起逼近林墨。两人脸上都带着不善的笑容，眼神里满是戏谑，仿佛在看一只即将被戏耍的羔羊。
林墨看着两人步步紧逼，钢刀的寒气似乎都能感觉到。他心里涌起一股绝望，难道自己就要死在这里了吗？师父的嘱托还没完成……
他下意识地摸向背后，手指触碰到了剑柄的位置。那把锈剑因为常年不用，剑柄上积了不少灰尘，但此刻被他一握，却仿佛有了一丝温度。《青萍剑法基础要义》里的字句在脑海中闪过，“剑者，心之刃也，意在剑先，气沉丹田……”
可他从未练过，此刻更是手脚发软，哪里提得起什么气。
瘦高个已经不耐烦了，猛地扑上来，伸手抓住了林墨的胳膊。他的力气极大，捏得林墨骨头生疼。林墨痛呼一声，另一只手胡乱挥舞着，却被矮胖子一脚踹在小腹上。
“唔！”林墨疼得弯下了腰，冷汗瞬间湿透了衣衫。背上的包袱带被瘦高个一把扯住，用力一拽，他整个人被拉得一个趔趄，包袱也从背上滑落，掉在了地上。
“哈哈，看你还护！”瘦高个得意地笑了，弯腰就要去捡包袱。
就在这时，异变陡生！
一阵极轻微的破空声响起，快得几乎让人无法察觉。
瘦高个的手刚碰到包袱，突然像被什么东西蛰了一下，猛地缩回手，“哎哟”一声惨叫。只见他的手腕上，多了一个细小的血洞，鲜血正汩汩地往外冒。
独眼龙和矮胖子都是一愣，三角眼警惕地望向四周：“谁？滚出来！”
林墨也忍着痛抬起头，茫然地看向四周。古道两旁是稀疏的树林，风吹叶动，看不真切。
“装神弄鬼的东西！”矮胖子色厉内荏地吼了一声，握紧钢刀，小心翼翼地朝着树林方向挪动了几步。
独眼龙也从马上跳了下来，眼神阴鸷地扫视着周围。他知道，能在他们毫无察觉的情况下伤到老三，绝非等闲之辈。
就在这时，一个清冷的女声从树林里传来，如同冰珠落玉盘，带着几分疏离和淡漠：“光天化日，朗朗乾坤，也敢在此行凶抢劫？”
随着话音，一道青影从树林深处飘然而出。
那是一个女子，约莫二十岁左右年纪。她穿着一身淡青色的衣裙，裙摆随着脚步轻轻摆动，仿佛踏风而来。她的皮肤白皙，在残阳下近乎透明，眉眼如画，却带着一股拒人于千里之外的清冷。最引人注目的是她背上背着的一把剑，剑鞘古朴，呈暗紫色，与她一身青衣相得益彰。
她就那么静静地站在那里，没有刻意摆出什么姿势，却仿佛与周围的萧瑟古道融为一体，又仿佛遗世独立，让那三个凶神恶煞的盗匪都下意识地收敛了气焰。
“姑……姑娘，这是我们跟这小子之间的事，跟你无关，还请不要多管闲事。”独眼龙的语气明显收敛了不少，他看不透眼前这个女子的深浅，但直觉告诉他，这个女人很危险。
青衣女子没有看他，目光落在林墨身上，淡淡问道：“你没事吧？”
她的声音不大，却带着一种让人安心的力量。林墨愣了一下，摇了摇头，又点了点头，一时不知该说什么。
“臭娘们，少管闲事！”矮胖子大概是觉得在一个女人面前露怯丢了面子，又鼓起了勇气，挥舞着钢刀吼道，“不然连你一起抢！”
青衣女子终于将目光转向他，眼神平静无波，却让矮胖子莫名地打了个寒颤。
“哦？”她轻轻挑了挑眉，语气里听不出喜怒，“那你们可以试试。”
“找死！”独眼龙见对方敬酒不吃吃罚酒，也动了真怒，对两个手下喝道，“一起上！给我废了她！”
瘦高个虽然手腕受伤，但被一个女人小觑，也激起了凶性，忍着痛拔出钢刀。三人呈品字形，慢慢朝着青衣女子逼近。
林墨看得心惊胆战，忍不住喊道：“姑娘，他们人多，你快跑！”
青衣女子却像是没听见，只是静静地站在那里，右手缓缓握住了背后的剑柄。
就在三人距离她只有几步之遥，即将挥刀砍出的时候，她动了。
没有人看清她是怎么动的，只觉得眼前青影一闪，如同鬼魅。
“锵！”
一声清越的剑鸣，如同龙吟九天，瞬间压过了风声和马蹄声。
紧接着，是三声短促的“噗嗤”声，仿佛利刃切入皮肉。
林墨只觉得眼前一花，再定睛看去时，那三个盗匪已经倒在了地上，手里的钢刀也断成了两截，掉落在一旁。他们的脖颈处都有着一道细细的血痕，鲜血正无声地流淌出来，眼睛瞪得大大的，显然是死不瞑目。
整个过程，快得不可思议，甚至没有听到一声惨叫。
林墨惊得张大了嘴巴，半天说不出话来。他虽然不懂武功，但也看得出，这青衣女子的剑法，已经到了出神入化的地步。
青衣女子收剑回鞘，动作行云流水，仿佛刚才只是掸去了身上的灰尘。她看都没看地上的三具尸体，走到林墨面前，弯腰捡起了那个掉在地上的包袱，递还给林墨。
“你的东西。”
林墨这才回过神来，连忙接过包袱，紧紧抱在怀里，对着青衣女子深深一揖：“多……多谢姑娘救命之恩！小人名叫林墨，不知姑娘芳名，日后定当报答！”
青衣女子淡淡看了他一眼，目光在他怀里的包袱上停留了一瞬，似乎对那里面的东西有些好奇，但并未多问。
“举手之劳，不必挂怀。”她语气平淡，“此路凶险，你一个书生，独自远行，需多加小心。”
说完，她便转身，准备离开。
“姑娘请留步！”林墨连忙喊道，“前面就是落马坡镇，天色已晚，不如一同前往镇上歇息？也好让在下略尽地主之谊，答谢姑娘的救命之恩。”
青衣女子脚步微顿，没有回头，只留下一句清冷的话语：“不必了。后会有期。”
话音未落，她的身影已经飘入了树林深处，几个起落，便消失在暮色之中，只留下一阵淡淡的、如同兰草般的清香，萦绕在空气中。
林墨站在原地，望着她消失的方向，久久没有动弹。直到晚风吹过，带来更浓的寒意和血腥味，他才打了个激灵，看向地上的尸体，胃里一阵翻涌。
他不敢再多待，捡起地上的剑（刚才打斗时从包袱里滑落出来了），重新背好包袱，辨认了一下方向，匆匆朝着落马坡镇的方向走去。
残阳彻底沉入西山，夜幕如同巨大的黑布，缓缓笼罩了大地。古道上，只剩下几具渐渐冰冷的尸体，和被风吹散的淡淡血腥气。
林墨一路疾行，不敢回头。刚才那惊心动魄的一幕，青衣女子那如同神技般的剑法，还有她清冷的眼神和声音，都在他脑海中反复回荡。
他第一次真切地感受到了“江湖”的存在。它不像话本里写的那般浪漫传奇，更多的是刀光剑影和生死瞬间。而师父让他来找的望月阁，又会是一个怎样的地方？那个姓苏的故人，又会是谁？
带着满肚子的疑问和一丝莫名的悸动，林墨的身影终于出现在了前方的灯火阑珊处——落马坡镇到了。
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