那张乌黑的小脸，五官因震惊而紧紧拧在一起，“小叫花子” 虽满心狐疑，却还是怯生生地问：“你……你怎么知道？”他的声音干涩，先前的刁钻已消失得无影无踪。
李沐笑容温和，眼神却仿佛能穿透对方的伪装，直抵灵魂深处，“我不仅知道，而且我做的叫花鸡，或许与你做的，还有那么一点点不同。” 言罢，他不再多语，转身走向码头，向一个船家租了条小小的乌篷船。
“小兄弟，可敢上船一试？”
“小叫花子”站在原地，眼神闪烁不定。他看看李沐，又瞧瞧李沐身旁那位始终蒙着面纱、气质清冷的怜星。犹豫片刻后，他一跺脚，似是下了重大决心，跟了上去。
怜星默默跟在李沐身后，轻盈地踏上小船，在船头坐下。她凝视着李沐的背影，心中的好奇丝毫不亚于那个 “小叫花子”。这个男人，究竟还藏着多少不为人知的秘密？
小船悠悠，缓缓划开碧波，湖面波光粼粼。李沐并未驶向烟波深处，而是沿着湖岸，寻觅到一处芦苇丛生的僻静野地。
“就这里吧。” 他将船稳稳停住，率先上岸。
“小兄弟，想吃鸡，总得先有鸡。” 李沐看向 “小叫花子”，“给你一炷香的时间，去附近村子弄只最肥的母鸡来。钱，我出。” 说着，他抛出一小块碎银子。
“小叫花子” 稳稳接过银子，深深地看了李沐一眼，没说一句话，转身如敏捷的猫一般钻进岸边的树林。
怜星面露不解：“你信他会回来？”
李沐毫不犹豫地回答：“他会的。”
李沐在岸边寻了块干净的草地，小心地扶着怜星坐下，解释道：“对于一个厨子而言，没有什么比看到一道自己最拿手的菜，被别人用一种全新的方式做出来，更具吸引力了。”
此时，望湖楼那个鬼鬼祟祟的伙计，正远远躲在一棵柳树后，探头探脑地张望着。李沐佯装未见。
不过半柱香工夫，“小叫花子” 便回来了，手里提着一只咯咯直叫的肥硕母鸡，脸上带着几分得意。
李沐满意地点点头，接过母鸡。接下来的举动，让 “小叫花子” 惊得眼珠子都快掉出来了。
李沐熟练地挽起袖子，动作干净利落。杀鸡、放血、褪毛，一气呵成。他并未开膛破肚，而是在鸡腹下巧妙地开了个小口，伸手进去，便将内脏掏得干干净净。整个过程，鸡身保持完整，不见一丝多余的破损。单是这一手 “掏心” 的功夫，就绝非寻常厨子所能拥有。
“小叫花子” 的喉结动了动，却没出声。
李沐将鸡处理干净后，从怀里掏出一个小布袋，取出几味调料。除了常见的葱段姜片，还有一些研磨成粉的物事，颜色各异，散发着一股从未闻过的奇特辛香。
他将这些香料仔细混合，均匀地涂抹在鸡的腹腔之内。
【叮！系统储物空间取出：孜然粉 *10g，辣椒粉 *5g，秘制五香粉 *8g。】
“小叫花子” 使劲嗅了嗅，那股陌生的香味直往他脑子里钻。他敢断定，这绝不是中原任何一种已知的香料。
李沐做完这一切，又寻来几片宽大的荷叶，将整只鸡包裹得严严实实。最后，他在湖边挖起湿润的泥土，混着水，和成一团黏性十足的泥巴，均匀地糊在荷叶之外，做成一个椭圆形的泥球。他的动作行云流水，带着一种独特的韵律感，仿佛不是在做菜，而是在雕琢一件艺术品。
“小叫花子” 彻底看呆了，心中暗自思忖：这个书生，这双手，哪里像是握笔的，分明是握了二十年菜刀的老手。
李沐用捡来的树枝生起一堆篝火，将泥球埋入其中，用滚烫的炭火煨烤。空气中弥漫着草木燃烧的焦香，湖风徐来，吹得火星明明灭灭。
三人围着火堆，一时无话。
“小叫花子” 终于按捺不住，他往李沐身边挪了挪，凑近问道：“喂，书生。你这些稀奇古怪的玩意儿，都是从哪儿弄来的？” 他指的，是那些粉末状的香料。
李沐一边拨弄着火堆，头也不抬地反问：“想知道？”
“嗯！”
“不告诉你。”
“你！” “小叫花子” 气得鼓起腮帮子，却又无可奈何。
李沐看着他那副模样，不禁笑了，“反正等得无聊，不如我给你们讲个故事解解闷吧。” 他清了清嗓子，目光望向远处蔚蓝的天空和洁白的云朵。
“话说东胜神洲，海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座山，唤为花果山……”
他的声音不高不低，却带着一种奇特的吸引力，将神话的画卷缓缓展开。从石猴出世，到拜师学艺，再到龙宫夺宝、地府勾魂……
“小叫花子” 起初还带着几分不屑，可听着听着，便不自觉地睁大了眼睛，身体前倾，完全被故事吸引住了。就连一向清冷的怜星，也听得入了神，深邃的眼眸中映着跳动的火光。
当李沐讲到那猴子打上凌霄宝殿，十万天兵天将都阻拦不住时，“小叫花子” 忍不住拍着大腿叫好：“痛快！真是痛快！” 他激动地问道：“那个猴子，真的那么厉害？连天上的神仙都打不过他？”
李沐笑了笑，往火堆里添了根柴，意味深长地说：“厉害的不是他的棍子，而是他那颗不肯认输、不信天命的心。”
【叮！检测到宿主正在传播异世界文化，获得微量世界气运 *1。气运可用于提升系统权限或兑换特殊物品。】
脑海中的提示音一闪而过，李沐只是笑而不语。他看着 “小叫花子” 眼中闪烁的光芒，知道这故事讲对了。这个年纪的少年人，尤其是离家出走的，心中都藏着一团火，向往着挣脱束缚，挑战权威。孙悟空，恰好就是他们心中最完美的化身。
不知过了多久，一股浓郁到极致的香气，悠悠然从火堆中丝丝缕缕地渗透出来。这股香气霸道无比，混合着肉香、荷叶的清香，还有那神秘香料的异香，瞬间攫住了所有人的嗅觉。
“小叫花子” 的肚子不争气地 “咕噜” 叫了一声，他使劲吞了口口水，眼睛死死盯着那团泥球。
李沐用树枝将泥球从火堆里拨了出来，拿起一块石头，在滚烫的泥壳上轻轻一敲。
“咔嚓。” 一道裂纹出现。
随着他每一次敲击，裂纹迅速蔓延。当他将整块泥壳剥开时，仿佛打开了一个被封印千年的魔盒。
瞬间，一股肉眼可见的白色热气，裹挟着一股无法用言语形容的香气，猛地爆发开来！那香味浓烈得仿佛有了实质，钻入鼻腔，冲上天灵盖，让人的灵魂都为之一颤。
“小叫花子” 的眼睛瞬间直了。
泥壳剥落，露出里面被烤得焦黄的荷叶。再揭开荷叶，一只金黄油亮、完整无缺的肥鸡静静地躺在那里。鸡皮烤得微微收缩，泛着诱人的光泽，饱满的鸡油顺着肌理缓缓滑落，滴在荷叶上，发出 “滋啦” 的轻响。
李沐甚至没用刀，伸手轻轻一撕，那被烤得酥烂的鸡腿便应声而落，骨肉瞬间分离。鲜嫩的鸡肉呈现出完美的蒜瓣状，肉汁丰沛，香气四溢。
“尝尝。” 李沐将那只鸡腿递了过去。
“小叫花子” 哪里还顾得上客气，一把抢过，也顾不得烫，张嘴就咬了一大口。
鸡肉入口的瞬间，他的眼睛猛地瞪圆了。酥、烂、香、嫩！肉质滑嫩到几乎不用咀嚼，便在舌尖化开。浓郁的肉香、荷叶的清香、还有那奇特的辛香，三种味道完美地融合在一起，层层递进，在味蕾上掀起了一场风暴。
他从未吃过如此美味的东西！他一直引以为傲的叫花鸡，在这只鸡面前，简直如同路边尘土与天上云霞的差距。
他一口接着一口，吃得满嘴流油，浑然忘了自己的身份，也忘了身边还有旁人。
李沐又撕下另一只鸡腿，递给怜星。怜星犹豫了一下，还是接了过来，小口地品尝着。那绝妙的滋味，让她清冷的眼眸中也泛起了一丝波澜。
一整只鸡，很快就被三人分食干净。
“小叫花子” 意犹未尽地舔着手指上的油渍，看着一地的鸡骨头，眼神复杂。他心中那份源于出身和天赋的美食优越感，在这一刻被彻底击得粉碎。眼前的男人，不仅神秘莫测，那份从容不迫的气度、惊心动魄的故事，还有这登峰造极的厨艺，都远远超出了他的认知。
一种混杂着崇拜、挫败，还有强烈好奇的情感，在他心中翻腾。
良久，他站起身，走到湖边。用清澈的湖水，将那张乌漆嘛黑的脸洗得干干净净。又从随身那个破烂的包袱里，摸出一套虽然陈旧但很干净的浅绿色衣裙换上。
当他再次转过身时，哪里还有半分叫花子的模样。那是一个明眸皓齿、肌肤胜雪的娇俏少女。她约莫十五六岁年纪，容色绝丽，灵动逼人，一双乌溜溜的大眼睛仿佛会说话。
她走到李沐面前，敛去所有的狡黠与顽劣，郑重其事地躬身一礼：“小女子黄蓉，见过李大哥。之前多有得罪，还请李大哥不要见怪。” 她抬起头，目光灼灼地看着李沐，“李大哥，你……你到底是什么人？”
李沐看着她那张恢复了本来面目的俏脸，温和地笑道：“我叫李沐，一个会讲故事、会烤鸡的普通书生而已。”
他越是说得云淡风轻，黄蓉就越觉得他深不可测。普通书生？这世上哪会有这样的普通书生！
“我才不信！” 黄蓉撇撇嘴，又恢复了几分娇憨，“我爹爹学究天人，琴棋书画、五行八卦无一不通，可他做的菜就难吃得要命！我这次离家，就是因为他非要逼我学那些不喜欢的杂学，和我吵了一架……” 她话说到一半，忽然意识到自己说多了，连忙住了口。
李沐只是含笑听着，并不追问。
【叮！任务二：获得 ‘黄蓉’ 的认可已完成。】
【当前好感度：50（强烈好奇）。】
【奖励：系统点数 *2000，开启系统商城（初级）。】
怜星在一旁静静地看着这一幕。她看着明艳如清晨朝霞的黄蓉，又看看李沐脸上那温和的笑意。不知为何，她的心中泛起了一丝自己也说不清道不明的酸涩，就像是一潭静水，被投下了一颗小石子。
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