石阡指尖碾碎那片焦痕落叶，掌心浮起一缕极细的魂力丝线，顺着泥土中残存的波动逆向追溯。神核微震，三秒回溯悄然扫过百步之内——追踪者的信号仍在重组，但频率迟滞，尚距两百步外。他收手起身，肩上锁神链轻响一声。
“能走。”
唐三站在破庙檐下，目光掠过山坳雾气。方才那枚火焰标记已被他记入脑海，纹路走势与星罗边境佣兵常用的路线信标一致，非武魂殿体系所用。他看向石阡：“你认得这标记？”
“不认。”石阡迈步跨入庙门，“但我知道谁会在这条路上留记号——活下来的猎人。”
破庙年久失修，梁柱倾斜，角落堆着干柴与旧弓。一名老猎户蜷坐火堆旁，披着兽皮斗篷，正用匕首削着木箭。听见脚步声，他抬眼打量二人，眼神浑浊却未显惊惧。
“后生，雾里赶路不怕丢命？”老猎户嗓音沙哑。
“怕。”石阡靠着墙根坐下，“可更怕原地等死。”
老猎户咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙：“有种。前日也有两个小子打这儿过，一个背锤，一个提镰，说是去北边找什么学院……收怪物的。”
唐三眉头微动：“怪物？”
“对。”老人吐出口中的烟渣，“他们笑我听岔了，可我就记得这话——‘只收怪物，不讲出身’。那学院在八十里外断龙岭脚下，塌了半边墙，门口连块像样的匾都没有。可听说只要能撑过考核，出来就是魂师里的狠角色。”
石阡左眼一闪金芒，旋即隐没。他缓缓抬头：“叫什么名字？”
“史莱克。”老人拍了拍膝盖上的木屑，“怪吧？跟粪壳郎似的名儿，偏还硬气得很。”
石阡低笑一声，手指摩挲腰间酒壶表面的刻痕。混沌钟的气息在他血脉深处轻轻共鸣，仿佛回应这个名字带来的震荡。
“怪物……正好。”
唐三侧目看他，见其眼中并无戏谑，只有沉静如铁的决意。他忽然明白，眼前之人并非被追杀逼至绝境才寻出路，而是早就在等这样一个地方——一个容得下非常之人的非常之地。
夜雨将至，风卷残云。两人在破庙暂歇，老猎户烤完最后一块肉干便裹衣入睡。唐三靠在另一侧断墙，闭目假寐，紫极魔瞳却悄然运转，视线穿透黑暗，落在石阡身上。
他看见对方盘膝而坐，呼吸绵长，眉心隐隐有钟形虚影流转，如同某种古老律动的节拍。那影子一闪即逝，快得像是错觉。唐三并未出声，只是默默收紧了腕上的玄玉手套。
半炷香后，石阡睁眼。
“你不睡？”唐三问。
“守上半夜。”石阡声音平稳，“我夜视好。”
“为何选这个时辰？”
“因为天亮前最黑，也最容易被人摸到背后。”
唐三点头，躺下闭眼。片刻后，他感知到石阡的气息变得异常规律，仿佛每一息都经过精确计算。他不动声色，心中已有定论：此人绝非寻常流浪者，藏得极深，却无杀意。与其防备，不如同行。
晨雾初散，山道湿滑。二人踏出破庙，身后再无追踪痕迹。石阡取出酒壶，轻叩三下，壶身刻纹微热，却不发声。他借混沌钟震频模拟岩体共振，试探前方地形。
行至一处陡坡，突见山体崩塌，巨石横亘，阻断通路。绕行需深入东侧密林，那里魂力波动频繁，隐约可见巡逻魂导器飞行轨迹——正是武魂殿巡线区域。
唐三停下脚步：“绕过去。”
“耗时一日。”石阡蹲身查看落石裂缝，“而且他们会发现我们刻意回避。”
“那你打算强闯？”
石阡未答，指腹划过岩石断面，神核瞬间回溯三秒内所有可能的应力变化。画面逆返——若以特定角度施加震荡，裂缝可连锁崩解。他站起身，将酒壶递向唐三：“借你控鹤擒龙一用。”
唐三接过酒壶，察觉其重量异常，壶底似有流动之力。他凝神细察，只见石阡退后三步，双掌虚按，魂力如潮涌动，竟不直接触石，而是引动空气中细微震波，精准落入岩缝深处。
刹那间，石体嗡鸣。
唐三立时会意，双手疾出，控鹤擒龙劲牵引碎石间隙，顺势一拨。轰然巨响中，乱石如遭重击，层层剥落，窄道豁然清出。
阳光破云，洒在两人肩头。
石阡迈步踏上碎石堆，回头望了一眼来路。浓雾仍未散尽，但已遮不住前方远山轮廓。一道破旧牌坊立于道旁，虽残损不堪，仍能看出两字残迹——“史莱”。
“从今天起，我不再是逃的人。”
唐三并肩而立，目光投向远方。
“那你是什么？”
石阡嘴角微扬，右手握紧酒壶，指节泛白。壶身刻痕骤然一烫，混沌钟真意微震，似应其志。
“是去找答案的人。”
他大步前行，锁神链铿然作响，每一步都踏碎泥泞与过往。唐三紧随其后，紫极魔瞳最后一次扫视四周，确认再无追踪者潜伏。
山风卷起乱发，石阡左眼金芒再闪，随即隐没于光晕之中。前方道路渐宽，野草夹道，通往未知之地。
一块焦黑木牌斜插路边，半埋土中，上面歪斜刻着几个字，边缘已被风雨侵蚀，但仍可辨认——
“史莱克招生，七日后截止。”
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