巴黎的三年，足以让一株温室里的幼苗，长成能抵御风雨的乔木。
沈念早已不是初来时那个怯生生、眼神里带着惶恐的少女。
作为中法文化交流项目的核心成员，她常常出现在各种外交酒会、学术论坛上。
一身剪裁得体的旗袍，衬得她身姿愈发挺拔，眉宇间褪去了青涩，多了几分从容干练。
当她用法语流利地阐述中国传统文化的精髓，或是在谈判桌上冷静地据理力争时，那双曾盛满怯懦的眼睛，此刻闪烁着智慧与坚定的光芒，像淬了光的星辰，自有一番摄人的魅力。
一次关于两国教育合作的洽谈会上，法国教育部的官员带着几分傲慢，提及“中国学生基础薄弱，或许需要从基础教育重新学起”。
话音刚落，满座寂静。
随行的中国代表脸色都有些难看，却碍于对方的身份，一时不知如何反驳。
沈念却微微颔首，脸上带着得体的微笑，声音清晰而平静：“先生或许对中国的教育有所误解。诚然，我们的国家正经历动荡，但这并不妨碍我们拥有悠久的教育传统——早在千年之前，我们就有‘因材施教’的理念，有遍布各地的书院，培养出无数在哲学、文学、科技领域卓有成就的人才。”
她顿了顿，目光扫过在场的人，语气里添了几分力量：“如今的中国学生，或许缺乏先进的设备，但从不缺乏求知的热忱和坚韧的意志。我想，合作的基础是平等与尊重，而非预设的偏见。”
一番话不卑不亢，既点明了对方的失礼，又展现了足够的气度。法国官员脸上的傲慢淡了几分，点了点头：“沈小姐说得有道理，是我失言了。”
散会后，一位负责项目合作的英国外交官走过来，笑着递上一杯香槟：“沈小姐刚才的发言很精彩，像带刺的玫瑰，美丽又有力量。”
沈念接过酒杯，礼貌地笑了笑：“谢谢，我只是在陈述事实。”
这样的赞誉，她早已习惯。
这三年里，围绕在她身边的优秀男士不在少数，有温文尔雅的学者，有风度翩翩的外交官，他们欣赏她的聪慧，爱慕她的风采。
夏晴不止一次打趣她：“念念，你看埃米尔先生对你多好，每次开会都帮你占前排座位，上次你随口说喜欢莫奈的画，他立马找了画展的票送你——”
“他是项目合作方，只是出于礼貌。”沈念打断她，低头翻看着文件。
“还有那个华裔律师林先生，上次你被记者刁难，他可是第一个站出来帮你解围的！”夏晴不依不饶，“你就没点动心的？”
沈念沉默了片刻，抬头看向窗外。
塞纳河的波光在阳光下闪闪烁烁，像极了某个雪夜，沈聿清轿车前的车灯。
她心里那片冰封的湖，似乎总在不经意间，被某个相似的场景、某个熟悉的气息，搅起一圈圈涟漪。
“我现在只想把工作做好。”她轻声说。
不是不动心，而是心里那道疤，还没彻底愈合。
沈聿清的名字，像刻在骨头上的烙印，无论她走多远，学多少东西，变得多优秀，总会在某个深夜，或是某个瞬间，清晰地浮现出来。
只是如今的她，已经学会了与这份思念共存。
她开始尝试着接受身边的善意。会和埃米尔讨论印象派画作的光影技巧，会在林律师的邀请下，去听一场古典音乐会，会在夏晴的拉拽下，参加年轻人的舞会。
她不再是那个把自己封闭起来的沈念，她学着笑，学着玩，学着在异国的土地上，活成一束明亮的光。
而此时的天津卫，沈聿清正站在新落成的政府大楼前，接受民众的欢呼。
平定战乱后，他没有选择拥兵自重，而是主动联合其他势力，推动地方建设，整顿吏治，短短三年，就让饱受战火蹂躏的华北地区渐渐恢复了生机。
他的威望更胜从前，只是眉宇间的沉郁，似乎也更重了。
“大帅，这是法国发来的电报，关于中法文化交流项目的，对方负责人叫沈念……”副官递过电报，犹豫了一下，还是说了出来。
沈聿清的手指猛地一顿，接过电报的手微微颤抖。
沈念。
这个名字，他念了三年，想了三年。
他知道她在法国，知道她学了外交，知道她越来越优秀——这些消息，都是他托人打听来的。
他不敢写信给她，怕打扰她的生活，怕得到的依旧是沉默的拒绝。
可每次听到她的消息，他的心还是会像被火燎一样疼。
“项目……具体内容是什么？”他声音沙哑地问。
“说是要在天津建一所中法合办的学院，还会举办文化展，对方团队下个月就会到天津考察。”副官低声说，“大帅，需要安排人对接吗？”
沈聿清看着电报上“沈念”两个字，眼底翻涌着复杂的情绪——期待，惶恐，还有一丝连他自己都不敢承认的……雀跃。
她要回来了？
以这样一种方式，重新出现在他的生命里？
“安排。”他深吸一口气，压下心里的波澜，语气恢复了平日的沉稳，“告诉外交部，务必做好接待工作，不能出任何差错。”
副官应声退下。
沈聿清站在台阶上，望着远处重建的街道，车水马龙，人声鼎沸。
阳光落在他身上，却暖不透他心里的寒意。
三年了，他守着这片土地，等着一个可能不会回来的人。
如今，她终于要回来了。
只是，她还会认他吗？还会……再看他一眼吗？
巴黎的沈念，在接到回国考察的通知时，正在整理关于学院建设的方案。
“太好了念念！可以回家了！”夏晴抱着她欢呼，“我跟你一起去！我还没见过真正的中国呢！”
沈念看着文件上“天津”两个字，指尖微微发凉。
回家。
那个既熟悉又陌生的词，让她心跳失序。
她要回去了。回到那个有他的城市。
不知道他现在怎么样了？是不是还像以前那样，总是穿着笔挺的军装，眉宇间带着冷冽的威严？是不是……身边已经有了别人？
无数个念头在脑海里盘旋，让她有些慌乱，又有些莫名的期待。
“机票订在下周三。”夏晴兴奋地说，“我们可以提前几天去，你带我逛逛天津卫好不好？”
沈念深吸一口气，点了点头，努力让自己的声音听起来平静：“好。”
收拾行李时，她翻出了那个被压在箱底的香囊——当年走得匆忙，还是张妈偷偷塞给她的。她摩挲着上面已经有些褪色的“平安”二字，眼眶微微发热。
沈聿清，好久不见。
这一次，我们会以怎样的方式，重逢？
大西洋的轮船鸣响着汽笛，载着归心似箭的旅人，也载着一场迟到了三年的重逢，缓缓驶向东方。
而那座历经战火与重建的城市里，有人正站在窗前，望着远方的海岸线，一等就是无数个日夜。
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